Cidades inteligentes não se resumem mais apenas a sensores e dados. Hoje, a inteligência artificial está ajudando cidades em todo o mundo a melhorar a vida urbana de seus cidadãos de maneiras inovadoras, ao mesmo tempo que economiza dinheiro e fornece serviços de forma mais rápida e eficiente. Seja por meio de chatbots governamentais no WhatsApp, detecção de pichações ou monitoramento da saúde de árvores urbanas, a IA está remodelando o funcionamento das cidades.

Em 2019, o governo da cidade de Buenos Aires lançou o Boti, um chatbot do WhatsApp originalmente desenvolvido para compartilhar atualizações sobre a COVID-19. Desde então, Boti evoluiu para um assistente digital que abrange toda a cidade. Agora, o sistema processa imagens enviadas pelos usuários (como placas de veículos para infrações de estacionamento), alerta os cidadãos sobre qualquer evento em tempo real e permite que os moradores denunciem crimes diretamente pelo WhatsApp. Com seu tom coloquial, o Boti foi projetado para os moradores locais, mas também oferece suporte ao inglês, tornando-se útil também para os visitantes.

Seu sucesso demonstra como as ferramentas de comunicação baseadas em IA podem fortalecer a confiança e otimizar os serviços em ambientes urbanos.

Entretanto, cidades como Lisboa e Tempe, no Arizona, estão a testar modelos de visão com inteligência artificial para detetar e mapear graffitis. Ao analisar dados em tempo real de câmeras instaladas em veículos ou drones, esses sistemas avançados conseguem detectar novas pichações em tempo real, georreferenciar as áreas afetadas e ajudar as equipes da prefeitura a responderem mais rapidamente. Isso significa que os funcionários da cidade não precisam mais depender exclusivamente de relatos de cidadãos; em vez disso, podem priorizar áreas com base em informações obtidas a partir de dados.

Essa utilização proativa da IA não só economiza tempo e recursos, como também contribui para cidades mais limpas e seguras. 

Tóquio está utilizando inteligência artificial para monitorar e proteger suas árvores urbanas por meio do sistema Plant Doctor, desenvolvido pela Universidade de Waseda e pela Universidade de Ryukoku. Utilizando visão computacional avançada com tecnologia YOLOv8, DeepSORT e DeepLabV3+, o sistema analisa imagens de árvores de rua para detectar sinais de doenças ou danos causados por pragas.

Instalado em drones ou veículos, o Plant Doctor monitora a saúde de folhas individuais e possibilita cuidados proativos. Isso garante florestas urbanas mais saudáveis, reduz os custos de manutenção e melhora a qualidade dos espaços públicos na cidade. 

Na cidade de Nova York, uma empresa de IA utiliza imagens de câmeras veiculares coletadas colaborativamente para inspeções de faixas de pedestres, permitindo que seu modelo analise as condições de cada faixa pintada e monitore essas condições ao longo do tempo. Xangai e Singapura desenvolveram gêmeos digitais, permitindo-lhes modelar o impacto de iniciativas de planejamento urbano, como novas construções ou melhorias na mobilidade. Do nível mais básico ao mais complexo, a IA está se provando uma poderosa aliada na gestão urbana.