Jared Husson je odraščal v Zahodni Virginiji in imel občutek, da je vedno v težavah, ker v šoli ni bil pozoren. Poleg ADHD je Husson gluh. Komunikacija v razredu je bila nenehen izziv. Toda Husson je vedel, da je pameten, četudi njegovi učitelji tega včasih niso priznali.

»Vedno sem imel dar za učenje in reševanje problemov,« pravi. "Rad iščem rešitve."

Iste niti – sposobnost reševanja kompleksnih problemov, ki jih zapletajo komunikacijske ovire – so se prepletale skozi celotno njegovo kariero. Med nadzorom zalog v letalskem podjetju je odkril, da rad dela na računalnikih. Podjetje je njegove sodelavce spodbujalo k učenju znakovnega jezika, kar je močno olajšalo sodelovanje; v prejšnjih službah se je s sodelavci sporazumeval tako, da je pisal v beležnico.

Toda leta kasneje, potem ko je nekajkrat zamenjal službo, se je Husson znašel na razpotju, ko je podjetje za recikliranje, za katerega je delal, propadlo. Nekega večera, ko je gledal televizijo in razmišljal o svoji naslednji potezi, je naletel na razpravo na C-SPAN o nujni potrebi po več delavcih na področju kibernetske varnosti.

»Bilo je, kot da bi se prižgala žarnica – moral bi postati kibernetski bojevnik,« pravi.

Trenutno študira računalništvo in informacijske tehnologije na Rochester Institute of Technology v severnem delu New Yorka, izredni študij uporabne računalniške tehnologije pa ima na Nacionalnem tehničnem inštitutu za gluhe, fakulteti v okviru RIT. Ko bo diplomiral, bo vstopil na trg dela, ki je poln talentov, saj 67 % organizacij po svetu poroča o zmernem do kritičnem pomanjkanju znanj in spretnosti na področju kibernetske varnosti.

Da bi premostili to vrzel, je Mastercard sklenil partnerstvo z DEAFCYBERCON, neprofitno organizacijo, ki pomaga gluhim osebam pri začetku in uspehu na področju kibernetske varnosti, in SANS Institute, vodilnim inštitutom za usposabljanje na področju kibernetske varnosti, da bi zagotovil usposabljanje za delo gluhim študentom, kot je Husson – ki si želijo učenja, a imajo koristi od podpore pri premagovanju komunikacijskih ovir. Usposabljanje ne zagotavlja zaposlitve, lahko pa jim pomaga odpreti vrata, delodajalcem pa ponudi širši nabor nadarjenih kandidatov za zaposlitev. 

»Ti študenti predstavljajo neizkoriščeno delovno silo, ki bi lahko bila resnično neprecenljiva, saj še naprej krepimo našo digitalno obrambo,« pravi Rebecca Ledingham, globalna podpredsednica za kibernetske inovacije in upravljanje izdelkov pri Mastercardu, ki je vodila pobudo. "Želimo, da vedo, da obstaja prostor tudi zanje."

V poskusu sledenja porastu kibernetske kriminalitete – katere svetovni stroški naj bi do leta 2029 dosegli več kot 15,6 bilijona dolarjev – se je svetovna delovna sila na področju kibernetske varnosti povečala s 4,4 milijona leta 2021 na 7,1 milijona leta 2024. Še dodatnih 2,8 milijona delovnih mest ostaja nezasedenih.

Kot lastnica svetovalnega podjetja za kibernetsko varnost Angela Dingle razume, da bi opolnomočenje premalo zastopanih skupin lahko pomagalo rešiti kadrovsko krizo v panogi. Zato je leta 2021 začela razvijati pobudo za pomoč temnopoltim ženskam pri premagovanju diskriminacije pri zaposlovanju na tem področju. Ko pa je idejo omenila kolegu na univerzi Gallaudet v Washingtonu, ustanovljeni za gluhe študente, je izvedela, da imajo gluhi študenti še več težav pri iskanju dela. Dingle ima dve sestri, ki sta gluhi, zato je komentar prizadel zelo blizu.

»To me je tako razjezilo, da sem se odločil spremeniti fokus svojega programa,« pravi Dingle. "Preimenoval sem ga v DEAFCYBERCON."

Hitro je ugotovila, da je od 11 milijonov gluhih ali zelo naglušnih ljudi v ZDA le 54 % zaposlenih. Gluhi kandidati se na razgovorih za službo soočajo z velikimi pastmi – podnapisi z napakami, tolmači znakovnega jezika, ki niso dovolj podkovani v računalniški terminologiji, da bi natančno prevajali, in anketarji, ki domnevajo, da kandidat zaradi nastale nerodnosti ne razume teme.

Da bi odpravili te ovire, DEAFCYBERCON ponuja spletno skupnost, podobno LinkedInu, s spletnimi seminarji, objavami delovnih mest, mentorstvom za razgovore in nasveti zaupnikov. Dinglova ekipa pa enako časa posveča ozaveščanju industrije, izobraževanju korporacij o delovni sili, ki bi jim lahko pomagala rešiti izzive kibernetske varnosti, in partnerstvu pri zagotavljanju usposabljanja in izobraževanja, potrebnega za odličnost na področju kibernetske varnosti.  

»Po svojih najboljših močeh se trudimo odpraviti te ovire za vstop gluhih,« pravi Dingle. „Veste, kibernetska varnost je problem ljudi, ne le tehnični.“ To je oseba, ki vam ukrade identiteto, vdre v računalnik ali izvede napad z izsiljevalsko programsko opremo. In za rešitev problema potrebujemo prave ljudi z različnimi znanji in spretnostmi. Samo zato, ker si gluh, še ne pomeni, da tega dela ne moreš opravljati. 

Po sodelovanju na dogodku DEAFCYBERCON pri Mastercardu leta 2023 je Ledingham vodil pobudo za financiranje usposabljanja na inštitutu SANS za 25 članov skupnosti DEAFCYBERCON. Pred desetletjem, ko so se začeli oglašati alarmi zaradi pomanjkanja talentov na področju kibernetske varnosti, si je ustanovitelj SANS-a Alan Paller zadal nalogo ustvariti več poti do kariere na področju kibernetske varnosti, da bi se lotil pomanjkanja talentov na tem področju. Paller se je zavedal, da je bistveno preseči običajne poti zaposlovanja in aktivno vključiti ljudi, ki so premalo financirani in so želeli spremeniti kariero, iz vseh okolij, na katere običajno niso bili usmerjeni.

»Panoga ne dosega dovolj neizkoriščenih talentov,« pravi Max Shuftan, ki vodi te programe in partnerstva pri SANS. »Vključiti morate vse skupnosti, saj številni ljudje, ki menjajo kariero, in študenti morda ne vidijo kibernetske varnosti kot kariere zanje, čeprav bi v resnici lahko bila.«

Gluhi študenti so imeli štiri mesece časa, da opravijo 30 ur spletnega tečaja s SANS, vključno z virtualnim poukom, laboratoriji in simulacijami, enako kot študenti brez izgube sluha, tečaj pa se je zaključil z izpitom za certifikat kibernetske varnosti. Žal so jih opravili le štirje. Nekateri učenci so se spopadali tudi z avtizmom ali motnjo pozornosti z pozornostjo, medtem ko drugim preprosto ni bilo dovolj znanja na tem področju, da bi pravočasno osvojili napredno snov. 

Ledinghamova se je zavedala potrebe po dodatni podpori in tesno sodelovala s SANS-om pri ponovni nastavitvi časovnih načrtov tečajev in razvoju uvodnega učnega načrta, medtem ko sta z Dingleom organizirala individualne učne ure. Kasneje letos bodo študenti pri Mastercardu prejeli tudi mentorje za stalno pomoč pri karieri.

»Opazili smo ogromen vpliv na njihovo samozavest,« pravi Ledingham.

Medtem je Ledinghamova ekipa izbrala študente za naslednji krog usposabljanja SANS. Husson je eden izmed njih. Pravi, da tečaj že izboljšuje njegove veščine in mu pomaga razjasniti njegove karierne cilje.

»Navsezadnje sanjam o ustanovitvi lastnega podjetja za kibernetsko varnost,« pravi. »Smernice in spodbuda Angele, Rebecce in mojih drugih mentorjev so me navdihnile, da vztrajam naprej.« Odločen sem, da bom pokazal, da lahko gluhi dosežejo velike stvari.«