是時候讓人工智慧能為中小企業所用

在道格拉斯‧亞當斯的《銀河便車指南》中，有人打造了一台名為「深思」 (Deep Though)的超級電腦，專門回答生命、宇宙與萬物的終極問題。它運算了750萬年，最後算出的答案是「42」，然而沒有人知道該如何解讀這個答案。

目前，全球規模最大的企業都在成立專責團隊來研究如何導入人工智慧，即便投入如此可觀的資源，大多數企業仍在摸索當中。外界對中小企業主的期望卻截然不同，彷彿只要坐下來使用一套通用型人工智慧工具（這類工具往往像一團模糊的能力，對你的公司毫無特定了解），就該精準知道要問哪些問題。

根據萬事達卡針對亞太地區2,700家中小企業進行的研究，平均超過三分之一的受訪者目前已有人工智慧相關投入，且絕大多數計畫進一步增加人工智慧及其他技術的投資。值得關注的是，最高有79%的受訪者對導入代理式支付持開放態度，也就是由人工智慧自主發起並完成日常業務所需的款項支付，從支付供應商發票到採購辦公用品都涵蓋在內。萬事達卡已著手推動這項轉變，今年恰逢Agent Pay上線一週年，代理式交易應用於企業對企業 (B2B)支付的服務，近期也已在澳洲、紐西蘭、新加坡及印度正式啟動。

平均有超過三分之一的中小企業受訪者表示，目前已在人工智慧上有所投入，且絕大多數計畫進一步增加在人工智慧及其他技術上的投入。

讓人工智慧真正淺顯易懂

面對一團模糊的東西，解決之道毫不意外地就是賦予它明確的形狀。人工智慧產業過去幾年一直處於能力競賽之中，競相打造速度更快、功能更強大、用途更廣泛的模型，並因此催生了令人矚目的技術。然而，中小企業主若正在評估能否負擔得起新增一家供應商，通用型人工智慧的強大效能就不是關鍵，他們需要的是一套原本就知道該找什麼的工具。

中小企業的人工智慧應用不能脫離實際而獨立運作，一個對世界無所不知、卻對你的公司一無所知的模型，不過是那團模糊的東西換了個包裝。真正能讓人工智慧從一時新奇走向實質營運優勢的關鍵，在於能否掌握脈絡，看懂一家企業如何管理現金流、成本相對同業如何變動、風險與機會又落在何處。這樣的洞察需要多年實際商業活動才能累積而成，資料愈具體，人工智慧就愈有用。

從運算能力到商業智慧

人工智慧對萬事達卡而言並非新領域，十多年來，我們持續將其深植於整個網路之中，讓它成為每年數十億筆交易評分與授權的基礎，即時偵測詐欺，保護依賴我們網路的企業與消費者。如今的新變化在於，我們有機會將這份智慧向外延伸，運用多年來為區域內數百萬家企業提供商務動能所累積的數據與洞察，協助這些企業在營運與成長上做出更明智的決策。

Virtual C-Suite正是這項思考的具體實踐，這組由人工智慧驅動的功能並非又一個聊天機器人，而更像是多數中小企業根本沒有資源聘請的高階管理團隊。其中有虛擬財務長，能看見你的支出模式與同業相比的差異，進而真正理解你的現金流；也有虛擬資訊安全長，運用我們用來保護全球最大金融機構的同一套威脅情報，持續監控你的資安曝險。這套人工智慧被賦予了明確的角色、專業領域與目的，完全依照企業主實際思考日常營運的方式量身打造。

Virtual C-Suite是一套由人工智慧驅動的功能組合，其定位並非另一款聊天機器人，而是更接近一支大多數中小企業無力聘用的高階管理團隊。

Virtual C-Suite只是一項產品，但它代表的是一項更廣泛的轉變，也就是人工智慧該用什麼方式送到這些推動經濟發展的企業手上。在亞太經濟合作 (APEC)區域內，中小微企業佔所有企業的97%以上，創造了民間部門大多數的就業機會，以及約一半的經濟產出。但大多數中小微企業主每週工作超過60小時，根本無暇思考科技策略。他們需要的是一套立刻就能派上用場的人工智慧工具，能夠聚焦於他們真正面對的問題、運用自身的數據，並在設計上直接提供解答，而不是要求他們先學會如何提出正確的問題。

科技產業過去幾年打造出了史上運算能力最強的電腦，接下來要確保的，是它給出的答案不再是「生命的意義是42」這種聽了也用不上的結論，而是「你的現金流正在吃緊，以下三件事可以馬上處理」這種能直接行動的建議。