كانت تانيا فان كورت على وشك تعلم درس من شأنه أن يغير حياتها. في عام 2001، بعد حصولها على درجة الماجستير في الهندسة الصناعية من جامعة ستانفورد، شغلت فان كورت منصب نائب الرئيس في مزود الإنترنت واسع النطاق في وادي السيليكون. خلال فترة عملها في الشركة، شاهدت ارتفاع قيمة خيارات الأسهم الخاصة بها إلى مليون دولار. ثم انفجرت فقاعة التكنولوجيا. فقدت حيازاتها 98٪ من سعر السوق في يوم واحد.
وتقول: «اعتقدت أن «تانيا، كان ذلك خطأً فادحًا». «لكنني لم أكن أعرف ما إذا كان هناك أي شيء يمكنني القيام به بشكل مختلف، لأنني لم أتعلم أساسيات التمويل الشخصي.»
ما كانت تعرفه هو أنها لم ترغب أبدًا في حدوث ذلك مرة أخرى، ليس لها أو لأي شخص آخر. هذا ما ألهم فان كورت لإنشاء Goalsetter، وهو تطبيق تمويل عائلي يضع التعليم في المقام الأول. يسمح Goalsetter، وهو أحد المخضرمين في برنامج Start Path لمشاركة الشركات الناشئة من Mastercard، للآباء بجدولة مدفوعات البدلات، والتي يمكن للأطفال ادخارها أو استثمارها أو إنفاقها عبر بطاقة خصم Mastercard. يقدم التطبيق أيضًا محتوى تفاعليًا - مثل مقاطع الفيديو والميمات والألعاب - مصممًا لجعل التعلم عن المال ممتعًا.
ومع ذلك، في السنوات الأخيرة، ازداد قلق فان كورت بشأن مجموعة أخرى: طلاب الجامعات، الذين يقفون على حافة المهن والرواتب ومسؤوليات الكبار. وباعتبارها امرأة سوداء، كانت فان كورت قلقة بشكل خاص بشأن الخريجين السود، الذين يتعين عليهم التغلب على الحواجز الاقتصادية النظامية (مقابل كل 100 دولار من الثروة التي تحتفظ بها العائلات البيضاء، تمتلك العائلات السوداء 15 دولارًا فقط) بينما كانت أيضًا مثقلة بشكل غير متناسب بديون القروض الطلابية - بعد أربع سنوات من التخرج، يدين الطلاب السود بمتوسط 188٪ أكثر من الطلاب البيض.
في ماستركارد، كانت داون بودوين، مديرة فريق المجتمع والانتماء، تفكر في نفس التحديات، ولكن من الاتجاه المعاكس - عرفت أن بعض عملاء ماستركارد يريدون تعزيز محو الأمية المالية بين طلاب الجامعات لوضعهم على طريق الصحة المالية ولكنهم كافحوا للعثور على النهج الصحيح.
لذلك تواصلت مع فان كورت لإنشاء مشروع الحرية المالية، وهو معسكر تدريبي افتراضي لإدارة الأموال لطلاب الجامعات. نظرًا لعلاقات ماستركارد القوية مع الكليات والجامعات السوداء التاريخية في منطقة أتلانتا، فقد اختاروا كليتي سبيلمان ومورهاوس وجامعة كلارك أتلانتا للتجربة. في سلسلة من الدروس عبر الإنترنت، قامت فان كورت وفريقها بتعليم 88 طالبًا كيفية التحكم في شؤونهم المالية وتحقيق أهدافهم طويلة المدى.
يقول بودوين: «أينما حصلت على شهادتك، يجب أن تترك المدرسة مستعدًا للحياة الحقيقية، ويمكن أن يساعد التعليم المالي الأساسي في إعداد الجميع للنجاح». «سمعنا في القصص المتناقلة في الجامعات، «نحن لا نعرف حتى أين نجد هذا النوع من المعلومات». كانت هناك شهية لذلك، ولم يتم تلبيتها».
