Halter se convirtió en neoyorquina en 2017. Natural de Albuquerque, Nuevo México, acababa de graduar en biología por la Universidad Emory de Atlanta, pero abandonó sus planes de estudiar medicina para fundar su propia compañía de danza contemporánea. Alice Liddell & Dancers actuaron en toda el área triestatal hasta 2020, cuando la pandemia obligó a cerrar los escenarios en todo el país. Así pues, Halter dio otro giro a su carrera, combinando sus inclinaciones creativas y analíticas para dedicar al diseño de experiencia de usuario; en términos sencillos, el arte de navegar por un sitio web o plataforma digital con facilidad y satisfacción.
Como voluntario del Departamento de Servicios Sociales de la ciudad de Nueva York, que apoya a más de 2 millones de personas y gestiona los programas de asistencia nutricional suplementaria y asistencia en efectivo más grandes del país, Halter se enfrentó a una misión nueva pero considerable: cerciorar de que el portal sea accesible y acogedor para las personas en una de las ciudades más diversas del mundo.
“Todo el mundo tiene que poder usar esta plataforma, tanto si acaban de aprender a usar una computadora, como si no hablan inglés o tienen alguna discapacidad auditiva o visual”, afirma. “La facilidad de uso puede determinar si alguien recibe o no beneficios que no solo necesita, sino a los que tiene derecho.”
Así pues, al igual que hace en Mastercard, Halter comienza con un análisis exhaustivo de las formas en que la gente interactuará con el sitio web. Ella analiza las estadísticas y entrevista a usuarios de todas las edades y procedencias en busca de puntos débiles: cualquier parte de su interacción en línea que resulte confusa o que lleve más tiempo del esperado. Una vez finalizada la investigación, Halter la analiza y recomienda cambios que pueden mejorar la experiencia en línea.
Ella trae a la ciudad una filosofía que también guía su trabajo a tiempo completo. "¿Cómo encontramos una solución que, en última instancia, cumpla con nuestros objetivos y satisfaga las necesidades de nuestros usuarios?", pregunta. "Ese es el punto óptimo para lo que hace que un producto sea bueno".
Este tipo de trabajo voluntario también alcanza un punto óptimo para ella personalmente. El voluntariado siempre fue parte de la vida de Halter, quien pasó dos veranos en la República Dominicana como maestra de alfabetización en español e inglés. De hecho, este año ya empleó dos de los cinco días de voluntariado pagados que Mastercard ofrece anualmente para distribuir comidas a los residentes de la ciudad. Pero el proyecto Unlocked está estructurado para que Halter pueda trabajar en él durante el horario comercial, luego de completar sus deberes habituales, un sacrificio de tiempo que agradece con gusto.
"Una cosa que pasó a primer plano en mi vida en los últimos años es la importancia de la comunidad y lo que significa participar en ella de una manera muy humana", dice Halter. Unlocked, dice, "revitalizó mi amor por el voluntariado".
