2026年1月14日
NRF 2026において、Googleは自社プラットフォーム上でのエージェント型商取引を管理するための新しいプロトコルを発表した。（写真提供：ジェイソン・ディクソン・フォトグラフィー／NRF）
今週マンハッタンで開催された小売業界カンファレンス「NRF 2026」のGoogleブースは人でごった返しており、参加者たちは一日を通して行われる数多くのAI関連デモを聞こうと、我先にと場所を確保しようと押し合いへし合いしていた。
そんな混乱の中、私はGoogleのAIビジネスリーダーであるアンキット・ジェイン氏の席を確保し、彼が私と他の参加者グループに、同社のGemini AIエージェントを使った子供の誕生日パーティーの企画デモを実演してくれた。架空の小売業者のウェブサイト上で、ジェイン氏はチャットを開始し、ジェミニはパーティーのテーマ（お菓子作り、風船など）を複数提案するとともに、AIが生成したパーティーのイメージ画像を提示した。彼は裏庭の写真をアップロードすると、チャットボットはすぐにそこでパーティーを開いた場合の様子をイメージして共有してくれた。
エージェントは購入すべき商品の詳細なリストを提供し、ジェインが計画していた予算に合わせてリストを絞り込み、ジェインはチャット内で必要なものを購入することができた。
最近AIは至る所で見かけるようになり、今年のNRFショーでは、パネルディスカッションからブースでのデモ、ジャビッツセンター全体での会話まで、様々な催しが行われます。今回の展示会（および最近開催された他の主要な展示会）におけるAIの圧倒的な存在感は、小売、決済、テクノロジー業界が、ショッピングにおける次の大きな変革と見なすものにどれほど注力しているかを浮き彫りにしている。AIは、新製品の開発から店舗運営まで、商取引におけるほぼすべてのビジネス機能を変革する可能性を秘めている。
例えば、小売テクノロジー系スタートアップ企業のMachynaのチームは、スーパーの通路を歩いている間にレシピを提案してくれる、AI搭載のショッピングカートを披露した。AWSは、AIツールを使って新しいスーツケースをゼロから設計することで、そのプロセスをより迅速かつ安価にするというコンセプトデモを発表した。
今はAIを使って買い物をしないの？まあ、企業はあなたがすぐにそうするだろうと非常に明確に賭けている。
NRF（全米小売業協会）の期間中、マスターカードは、グーグルの新しいプロトコルに参加すること、マイクロソフトのCopilot CheckoutにAgent Payを導入すること、そしてAIを活用した商取引を促進するためにスタートアップ企業との連携プログラムを拡大することを発表した。（写真提供：ベン・フォックス・ルービン）
「これは顧客体験を変えるだけでなく、Mastercardのグローバルデジタルコマーシャリゼーション責任者であるシェリー・ヘイモンド氏が、Mastercardのブースのすぐ外で私に語った。「これは既に、小売業者が商品選定や販売方法について考える方法を変えつつあります。」
彼女はさらに、同社はAIへの移行を活用できるようなツールを小売業者向けに開発しており、この分野は急速に変化し続けているため、小売パートナーからの意見に耳を傾け、学び続けると付け加えた。
このカンファレンスは先週、 Googleが エージェント型コマース の新しい標準規格である Universal Commerce Protocol を発表し、 MicrosoftがCopilot Checkout機能を発表したことで 幕を開けた。
マイクロソフトのブースで、マロリー・マノリス氏は、同社のAIエージェント「Copilot」に組み込まれたショッピング体験と（もちろん）チェックアウト機能を通して、Copilot Checkoutの仕組みを私に見せてくれた。彼女によると、チームは購入ボタンに特定の小売店の名前（例えば地元の書店など）を意図的に含めている。これは、AIチャットという新しい世界においても、これらの企業が顧客との密接な関係を維持するための重要な方法だからだという。
「規模の大小を問わず、あらゆる販売業者に、数百万人のCopilotユーザーに自社の商品を紹介してもらいたいと考えています」と彼女は述べた。
マイクロソフトのブースで、マロリー・マノリスがCopilot Checkoutを披露した。（写真提供：ベン・フォックス・ルービン）
マイクロソフトとグーグルの両チームは、AIを活用したショッピングを両社にどのように統合できるかについて、カンファレンスで議論した。彼ら自身のエージェントのチャット内や、小売業者のウェブサイト上でも。
AIコマース分野で事業を展開するReFiBuyのCEO兼共同創業者であるスコット・ウィンゴ氏は、今日のイノベーションのスピードは、彼が小売業界で30年間働いてきた中で見たことのないほど速いと語った。AIエージェントが文脈とコンテンツを優先するようになるにつれ、商品にまつわるストーリーを伝える小規模なブティックショップは、AIショッピングの普及に伴い、大きな注目を集めるチャンスを得るだろう。
「これは競技環境を一新するだろう」と彼は述べた。
展示会場の別の場所で、セキュリティカメラやドアアクセス制御システムを製造するVerkada社のソリューションエンジニア、チェイス・アレクサンダー氏に会った。彼は、自分の会社もAIを導入してビデオアーカイブの検索をはるかに容易にしている方法を私に見せてくれた。彼は、Verkadaはプライバシー保護とユーザーデータの保護を基本として、新しいAIツールを使用していると付け加えた。
「これほど多くの市場に導入されているのは本当に興味深い」と彼は述べた。「私たちは日々、それがどれほど強力な資源であるかを学んでいると思います。」それがすべての業界に影響を与えるのは時間の問題だ。
AIだけが注目を集めているわけではなく、小売業者やブランドはホログラムやロボットを活用して自社のソリューションを紹介していた。（写真提供：ジェイソン・ディクソン・フォトグラフィー／NRF）
その日の終わり頃、私はピニー・グニウィッシュ氏に偶然出会った。彼女はカナダのモントリオールにあるデルマー・ジュエラーズの事業開発担当役員で、従業員150人の同社はコールズやウォルマートなどの小売店を通じて宝飾品を販売している。グニウィッシュ氏によると、デルマー社はAIを活用して在庫をリアルタイムで管理し、従業員が商品のデータシートをより簡単に記入できるようにすることで、複数の異なるサイトに掲載できるようにしているという。これは、ほとんど誰も好んで行わないような、手作業による面倒な作業だ。
「あらゆるレベルにおいて、AIは仕事をより容易にするだろう」と彼は付け加えた。
こうしたAIブームの中で、興味深い反論が提起された。Z世代の買い物に関する関心事についてのパネルディスカッションの中で、Z世代のプロフェッショナルネットワークである「The Z Suite」のメンバー数名が、実店舗での買い物の重要性を指摘した。ファッション業界のZ世代コンサルタントであるナオミ・バラレス氏によると、Z世代の多くがAIによる情報過多やネガティブなニュースのスクロール、そしてスマートフォン全般を避けようとする傾向にあるため、実店舗に足を運び、そこで商品を発見することが若い世代の間でより人気を集めているという。
つまり、ウェブサイト、ビジネスツール、ビデオアーカイブ、さらにはショッピングカートにまでAI技術が導入される未来へと、私たちは確実に向かっていると言えるでしょう。しかし、バラレスが指摘したように、たまにはそういったことから離れて、実際のお店に行くのも良いだろう。
