中小企業
2026年6月23日
カスタムブーツ職人のモーガン・バックートは、テキサスでの幼少期に見た在来のプレーリー・グラスに着想を得た完成した一足を披露しています。非営利団体Nestは、彼女の作品の独自性を失わずに、より強靭にする方法を含め、彼女がこの仕事のビジネス面を理解するのを支援してきました。（写真提供：Tamara Kenyon）
ブーツ作りには涙はつきものです。
それは、モーガン・バッカートが最初のメンターから早くに学んだ教訓でした。革を扱ってオーダーメイドのウエスタンブーツを作ることは、フルコンタクトスポーツに似ていると、バッカート氏はアイダホ州ヘイリーにある自身のスタジオで説明します。そこは手工具や頑丈なミシン（厚さ1インチ近くの革も縫い合わせられるものも）や仕上げ設備でいっぱいです。
絶え間ない試行錯誤です。多くの作業です。釘打ち。「平らな革を立体的なオブジェクトにしているのですよ」と彼女は言います。「革はいつも思い通りにはならないのです」。特にダチョウがそうです。ダチョウは気まぐれなのですよ」。
彼女の仕事の肉体的な要求は現実のものです。色あせたシャンブレーの空を背景にした黄金の草原の草、苔色のダチョウ、カンガルー、キッドスキン、カエルで作られた、彼女のカスタムデザインの背後にある創造性は明らかです。あまり明らかではない点：彼女の技術をどう商業化するか。それには、異なるスキルセットが求められます。
アイダホ州ヘイリーにある自身のスタジオで、Buckertは「数学、創造性、そして力ずくの組み合わせ」と呼ぶ方法で革をカウボーイブーツに成形しています。写真提供：Tamara Kenyon
手作りの少量生産品に対する需要は近年急増していると、Rebecca van Bergen氏は述べています。彼女は20年前に非営利団体Nestを設立し、Buckertのような世界中の職人が文化的な伝統を維持しながら、その工芸品を確実な生計手段に変える手助けをしています。
これは、消費者の信頼性、持続可能性、つながりに関する考え方の広範な変化の一部であり、EtsyやInstagramのようなデジタルプラットフォームの台頭や、クリエイターが買い手を見つけ、地元の工芸品フェアをはるかに超えたコミュニティを構築するのに役立つソーシャルメディアフィードによって支えられています。
創造的な仕事は—祖母と曾祖母がキルターだったヴァン・ベルゲンが指摘するように、しばしば「女性の仕事」と片付けられてきましたが—長らく正式な経済の中で過小評価されてきました。しかし、世界の手工芸市場は$ 1.2 billion in 2025に達し、2034年までに$ 2.9 billionへとほぼ3倍に拡大すると見込まれています。
しかし、職人が自らの作品に対してより多くの歓迎すべき顧客を見つけたとしても、中小企業を経営するという実際の仕事が楽になるわけではありません。「人々は創造性を持ってやって来る」とファン・ベルヘン氏は言います。「しかし、ビジネス面（会計、価格設定、マーケティング）については、彼らは実践しながら学んでいます。」そして、その翻訳は非常に難しいのです。」
Nestのアプローチは、作り手たちがいる場所で彼らのニーズに応えることから始まります。
Nestは、グローバルなNest Guildと米国拠点のMakers Unitedプログラムを通じて、小規模な職人がそのスキルを持続可能な収入に変えるための無料トレーニング、メンターシップ、市場アクセス支援を提供しています。米国では、 Mastercard Center For Inclusive Growth のプログラムである Mastercard Strive USA の支援を受けて、Nestは Makers United を拡大し、米国全土のより多くの起業家にリーチしており、その多くは自宅で小規模ビジネスを運営しています。
米国では、約15,000人を雇用する2,314のクラフト事業者がMakers Unitedに参加しており、Nestの2025年インパクトレポートによると、市場機会を通じて150万ドルを超える総収益を生み出しています。
Makers Unitedは、eコマーストレーニング、個別指導による市場アクセスメンターシップ、およびオンラインストアの開設からデジタルマーチャンダイジング、ストーリーテリングによるブランド構築までの実践的なガイダンスを組み合わせています。Nestは、作り手が価格設定から損益計算まですべてを理解し、より戦略的に成長を考える方法を学ぶのを支援しています。
それは、収益源の多様化、新しい市場への進出、あるいは仕事の独自性を損なわずに事業規模を拡大する方法を見出すことを意味します。場合によっては、他のメーカーとの連携、製造の外部委託、共有リソースの活用により、業務のあり方を見直すことになります。
Nestのアドバイスのおかげで、バッカートは多くの職人が当初抵抗する変化を遂げました：プロセスの一部を手放すことです。彼女の小さな山間の町では、特注分野の熟練労働者が不足していたため、彼女はテキサス州エルパソにある小規模な工房と契約し、カウボーイブーツの底付け作業を依頼しました。この作業は肉体的に激しいものの、創造性は伴いません。「その時が来ました」と彼女は言います。「時間が少し戻ってきます。」
Buckertは、5,000ドルの助成金と集中的なコーチングおよび財務準備トレーニングを組み合わせたMakers Future Fundにも参加しており、ビジネス経験を持ってNestに来ました。彼女と夫は、近くのケッチャムにある地元に根ざしたアウトドアストアを経営しています。しかし、ブーツ作りこそが彼女の情熱です。
テキサスの牧場経営一家の7代目に生まれた彼女は、4歳で裁縫を始めましたが、2008年の不況時にアイダホでフライフィッシングガイドとして働いている自分を見つけるまで、裁縫に戻ることはありませんでした。「たくさんの時間があったんです」と彼女は笑う。新たな挑戦として、彼女は革の扱いを始め、その後、ノースカロライナ州の歴史あるペンランド工芸学校で靴作りのコースに申し込んだ。
「それは私がこれまで経験した中で初めての全身で感じる体験でした」と彼女は言います。「一日の終わりには頭が痛み、筋肉も痛みました。」「数学、創造性、そして力仕事の組み合わせなので大好きです…体力の続く限り、カウボーイブーツを作り続けます。」
趣味を仕事にすることを考えている職人への彼女のアドバイスとは？焦らないでください。他の業界とは異なり、クラフトには一種の本来的な柔軟性があります。メーカーは、地元の市場で販売したり、オンラインショップを開設したり、Buckert氏のように委託を受けたりするなど、小規模な方法でアイデアを試すことができます。これらはすべて、本業やその他の収入源を維持しながら行われます。
「やりたいことを始めるために莫大な借金を抱えて、その後やめてしまう人をよく見かけます。」焦らず、生計の立て方について正直になることを恐れないでください。「創造的な人生を送る機会があることは、本当に特別で素晴らしいことです。それを実現するためにしなければならないことをするのは、恥ずかしいことではありません。」
