Від новизни до нормальності: як технології змінили наше водіння

Моєю першою машиною був Ford Taurus 1988 року випуску. Кондиціонер мав перепади настрою, електричні склопідйомники рухалися повільніше, ніж dial-up, а коричнева фарба вбивала будь-яку можливість прохолоди. У літню спеку з моторного відсіку на моє взуття капала якась смолоподібна речовина, гарячіша за пекельні петлі. Ніби машина мене відштовхувала. Але в ньому був чейнджер на три диски, папка для компакт-дисків і ключі до свободи. Цього було достатньо. Мені це сподобалося.

Я ніколи не був фанатом автомобілів. Двигуни мене не цікавлять, а характеристики розмиті. Що залишилося, так це невеликі, дурнуваті покращення, які змінили мій досвід водіння.

За останню чверть століття автомобіль еволюціонував з механічної машини на комп'ютер на колесах. Інновації, які колись здавалися футуристичними, такі як сенсорні панелі приладів, навігація в режимі реального часу та вдосконалені системи допомоги водієві, тепер є стандартними. Привід змінив передачу. Підключені функції, автоматизація та безпека зараз набирають обертів, і в процесі цього наші звички коригуються, готуючи передумови для ери, коли межа між автомобілем і водієм розмивається. 

Один випадковий клік на оголошення про автомобіль, і інтернет вирішив, що я роблю покупки. Тепер моя стрічка — це інформаційні панелі від стіни до стіни. Не екстер'єри. Не специфікації. Панелі інструментів. І це працює. Я відкриваю майже кожен.

Сучасні салони — це дика природа: екрани множаться, як кролики, планшети висипаються на пасажирське сидіння, а додаткові функції насичені функціями. Я одержимий.

Перше, що мене вразило , коли я шукав приладову панель, це те, що екрану навіть не було. Повертаючись з гри середньої школи в машині, якою керував батько мого друга, його швидкість плавала на лобовому склі, як голограма. Для мене, 11-річного, це була чиста наукова фантастика. Нагадує "Зоряні війни", хоча це був лише швидкий зчитувач.

Коли датчики замінили стрілки на пікселі, почали з'являтися сенсорні екрани. Мій вживаний Prius був однієї з ранніх моделей. Це ледве спрацювало, але мені все одно сподобалося. Я стукав по тому нечутливому екрану, ніби він був мені винен гроші, просто щоб спостерігати, як гібридна система переміщує потужність. Це було неймовірно круто.

З роками екрани, подібні до того, що був у моєму Prius, перетворилися з новинки на стандартну комплектацію, керуючи навігацією, музикою, інтеграцією телефону, клімат-контролем та камерами заднього виду. Як тільки це стало нормою, автовиробники розпочали гонку озброєнь, щоб побачити, яку частину поля зору водія можна перетворити на екран.

Автомобілі пройшли довгий шлях з часів мого Taurus з CD-програвачем (чи згадував я, що він міг вмістити три, порахуйте, три компакт-диски?). Я досі пам'ятаю свій перший момент з "aux-портом": друг підключив свій Microsoft Zune, Pearl Jam заревів, і сільськогосподарська дорога в Іллінойсі раптом здалася майбутнім.

Далі була ера FM-передавачів. Знайдіть глуху станцію, уникайте статичних перешкод та сусідів і насолоджуйтесь музикою з якістю AM-рівня. Жахливо. Також чудово.

У незручні роки автомобільних розваг виробники запчастин ганялися за відео. Я заліз у вантажівку друга. Він простягнув мені папку з DVD-дисками, натиснув кнопку, і з консолі піднявся екран, немов Трансформер, весь у сервоприводах гудів і дзижчав. Ми спостерігали, як Шайа ЛаБаф тікає від машин на машині. Дуже мета. Окрім настінної панелі телевізора Cadillac Escalade 2025 року, автомобільне телебачення так і не стало популярним… чи ні?

Ми перейшли від портів AUX до Bluetooth та CarPlay, який підключається лише тоді, коли я сідаю в машину. Я помічаю, як я звикла, коли моя найменша сідає в машину, її телефон миттєво підключається, і Spotify грає, перш ніж я встигаю привітатися.

Щоразу я відчуваю обов'язок виголосити промову про те, як мені довелося повернутися до минулого.

У моїй першій машині у мене було два варіанти сидінь: з нахилом вперед і з нахилом вгору. Для всього іншого була подушка або сутулість. Тривалі поїздки вимагали переговорів з моїм хребтом.

Сьогоднішні місця нагадують маленьку диспетчерську. Висота, нахил, поперековий важіль, що рухається крихітними клацаннями. Все це оснащено кнопками пам'яті, які зберігають «я» та «не я», тому наступний запуск здається звичним.

Сидіння тепер також підігріваються, що мене, сільську дитину, ніколи особливо не вражало. Тепло було приємним крижаним ранком, і це було все. Охолодження сидінь, однак. Мій син купив у них машину, і вперше я заздрив своїй дитині. Я почув, як почав ще одну промову на кшталт «моєї епохи» і навіть не спробував зупинитися.

Сучасні котеджі також дозволяють кожній людині вибрати номер і жити з ним. Дві зони перетворили тисячу крихітних суперечок на тихе перемир'я. Мала милість, велика зміна настрою.

Метод був простий: переключитися на задній хід, притиснути одну ногу до гальма, а іншу — до підлоги, підняти педаль для кращого огляду, оглянути заднє скло з кута в кут і сподіватися. Зазвичай там нічого не було.

Коли я вперше скористався камерою заднього виду, гадання припинилися. З'явилися вказівки. Коробки показували, куди поїде машина. Датчики зафіксували те, що я пропустив, і попередили мене звуковим сигналом.

З часом це перетворилося на функцію огляду на 360 градусів з висоти пташиного польоту, яка стає стандартною. Вона поєднує дані камери та датчика для відображення оточення автомобіля, дозволяючи мені виїжджати заднім ходом з тісних бетонних гаражів з відносною легкістю та спокоєм.

Монітори сліпих зон з'явилися у вигляді крихітної лампочки на дзеркалі та тихо попищали. Перший тиждень я це ігнорував. Потім поруч зі мною на нічийній землі зупинився мотоцикл, і спалахнуло світлофором. Я залишився на місці. Тепер я ставлюся до сигналу як до другої пари очей, а не як до прикраси.

Адаптивний круїз змінив мої плечі. Встановіть швидкість, оберіть проміжок, і автомобіль впорається з ритмом повільних та швидких рухів, який виснажує вас у заторі. Воно мене не керує. Це дає мені достатньо пропускної здатності для виконання роботи, яку я маю виконувати.

Усе разом, це схоже на спокійного другого пілота, який торкається мого плеча, а не бере штурвал.

Це і є закономірність. Гаджети перетворюються на звички. Тепер комфорт набирає обертів. Сидіння пам'ятає мене. Кабіна зберігає спокій за допомогою справжніх зон. Машина знову підхоплює мою аудіокнигу, перш ніж я заведу її. Екрани огортають приладову панель даними, а системи безпеки ловлять те, що я пропускаю. Додайте все це разом, і складається враження, що звертати увагу на дорогу необов'язково.

Застереження: Будь ласка, будьте уважні на дорозі. Найкраща функція безпеки — це та, що за кермом.

Коли функції стали стандартними, вони змінили мої звички. Найкращі оновлення зникають. Вони зливаються з дорогою, залишаючи мене з тим самим відчуттям свободи, як той старий коричневий Таурус, готовий їхати куди завгодно, куди мене заведе відкрита дорога. Що зазвичай просто для роботи.