Als im vergangenen Winter verheerende Waldbrände in Los Angeles wüteten, arbeiteten mehr als drei Dutzend Mastercard-Freiwillige mit dem Amerikanischen Roten Kreuz zusammen, um sicherzustellen, dass Tausende von betroffenen Familien Hilfe erhielten. Diese Menschen nutzten ihre Katastrophenhilfeausbildung, um Notunterkünfte zu besetzen und die Opfer mit den Ressourcen zu verbinden, die sie dringend benötigten.

"Die Effektivität unserer Freiwilligen kann selbst Beamte des Roten Kreuzes überraschen", sagt Kendra Brown, die von Washington D.C. in den Westen geflogen ist, um mit anzupacken.

Brown und ihre Mitstreiter in Los Angeles sind nur eine Handvoll der Mastercard-Belegschaft, die sich eine Auszeit von ihrem Job und ihrer Familie nimmt, um den Alltag anderer auf der ganzen Welt zu verbessern.

Ob in China, Brasilien, Tansania oder Kasachstan – Mastercard-Mitarbeiter finden immer wieder Möglichkeiten, sie zu unterstützen und Chancen zu schaffen, oft in Regionen, in denen es an der Sichtbarkeit mangelt, die durch Hollywoods helle Lichter erzeugt wird.

In Lissabon gründeten Mafalda Cosmelli und Ana Margarida Marques Rodrigues die gemeinnützige Organisation Sa Mwala , um wiederverwendbare Hygieneprodukte an Frauen und Mädchen in dem winzigen afrikanischen Inselstaat São Tomé und Príncipe zu verteilen. Während ihres Aufenthalts in der Innenstadt von Istanbul halfen Yunus Efe Yüksel und sechs andere Freiwillige älteren Erwachsenen dabei, zu lernen, wie sie online sicher bleiben und sich mit digitalem Banking vertraut machen können, indem sie persönliche Schulungen durchführten.

Jetzt würdigt Mastercard neben mehr als 40 Teams und Einzelpersonen ihr Engagement mit den jährlichen CEO Force for Good Awards, der höchsten Auszeichnung des Unternehmens für Freiwillige.

Hier sind einige ihrer Geschichten. 

Da der Betrug in Indien in die Höhe schießt, gehören Frauen, die mit ihrer Finanzkompetenz zu kämpfen haben, zu den wahrscheinlichsten Zielen. Um ihre Abwehrkräfte zu stärken, unterrichten Meghna Handa und Ravi Sapariya sie über Bank- und Finanzwesen, damit sie Betrügereien besser erkennen können.

"Das Ziel war einfach: Finanzielles Lernen ansprechend, nachvollziehbar und zugänglich zu machen, auch für Menschen mit begrenzter formaler Bildung", sagt Handa.

Die beiden Freiwilligen haben sich mit der lokalen gemeinnützigen Organisation Ashadeep in der Stadt Vadodara zusammengetan, in der sich eines der Büros von Mastercard befindet, um Spiele und Geschichtenerzählen in Kurse zu integrieren, die Frauen im Alter von 16 bis 67 Jahren die Grundlagen des Sparens, Einlagen und staatlichen Programms vermitteln sollen.

Die Schüler werden ermutigt, ihre Kinder zum Unterricht mitzubringen, damit alle Generationen Schlüsselkompetenzen erlernen können, z. B. wie man ein Bankkonto eröffnet. Schließlich planen Handa und Sapariya, ihre Ausbildungsprogramme auf den gesamten Bundesstaat Gujarat auszuweiten. 

Als sich die New Yorker Programmmanagerin Chantal Beale als Freiwillige bei einer gemeinnützigen Organisation in Tansania meldete, dachte sie, sie würde etwas zurückgeben, indem sie Menschen hilft, die Unterstützung benötigen.

Entschlossen, die fünf Freiwilligentage, die Mastercard anbietet, zu nutzen, flog sie in die Stadt Arusha, um Mädchen im Teenageralter über die gemeinnützige Organisation Perfect Vision Women Tanzania Geschäftsplanungs- und Managementfähigkeiten beizubringen.

Mit ihrem unternehmerischen Know-how half sie angehenden Unternehmern, ihre handgefertigten Kleidungsstücke und Accessoires zu präsentieren und zu verkaufen. Sie richtete auch eine GoFundMe-Website ein, um Geld für das Community-Programm zu sammeln.

Es dauerte nicht lange, bis Beale erkannte, dass die Frauen und Mädchen, die sie unterstützen wollte, nicht die einzigen waren, die von diesem Unterfangen profitierten.

"Ihre Widerstandsfähigkeit und Entschlossenheit, eine bessere Zukunft zu schaffen, haben mich zutiefst inspiriert", sagt sie.

Bereits im Jahr 2020 begann Giselle Miyagi mit dem Kauf von Lebensmitteln und Haushaltsartikeln, um Familien in einigen der ärmsten Viertel von São Paulo zu helfen, die weltweite Pandemie zu überstehen. Doch als die Krise abebbte, erkannte sie, dass viele immer noch Lebensmittel brauchten, und begann zu erforschen, wie man die lebenswichtige Lebensader offen halten könnte.

Fünf Jahre später arbeitet sie nun mit zwei Freiwilligengruppen zusammen, die helfen, bedürftige Familien zu finden und ihnen Lebensmittelkörbe in oft von Gewalt geplagten Vierteln zu liefern. Allein im letzten Jahr sammelte Miyagi fast 4.000 US-Dollar und verteilte rund 2,5 Tonnen Lebensmittel und lebenswichtige Güter.

"Jeder Korb ist ein bedeutender Schritt, um die Würde wiederherzustellen, die Hoffnung zu erneuern und den Kreislauf der Gewalt zu durchbrechen", sagt sie. "Wie Mastercard glaube ich an die Kraft, Gutes zu tun."