Como jornalista automotivo, tenho a sorte de ir a dezenas de eventos sofisticados relacionados a carros todos os anos, e este é definitivamente um dos meus favoritos. Adoro ver, ouvir e até sentir as máquinas enquanto elas passam rugindo, mas este ano foram os sons vindos de um tipo de carro completamente diferente que realmente cativaram minha imaginação. É o Hyundai Ioniq 6 N, e é elétrico.
Ou seja, é um carro que não precisa fazer nenhum barulho.
Na busca por aumentar o fator diversão do seu modelo mais recente, os engenheiros da Hyundai projetaram uma seleção de sons de motor simulados para o Ioniq 6 N. Um deles é futurista, o segundo soa um pouco como um motor a jato e o terceiro faz um trabalho convincente ao simular as sensações proporcionadas pela combustão interna — todos reproduzidos por meio de uma série de alto-falantes instalados dentro e fora do carro.
Parece tudo um pouco ridículo: um veículo elétrico silencioso fazendo barulhos de "vrum-vrum" , como aqueles que você fazia quando era criança e empurrava brinquedos pelo chão. No entanto, o resultado é surpreendentemente eficaz. Sentado ao volante com o pé no fundo, ouvindo — e sentindo — o estouro e o crepitar virtuais do escapamento atrás de mim, me fez sorrir de orelha a orelha.
Mas também me fez lembrar dos primórdios dos telefones celulares, antes das telas dobráveis e até mesmo antes das telas sensíveis ao toque. Uma década antes da App Store, a primeira coisa que muitas pessoas compravam para seus telefones era um toque para celular. Se você não gostasse de nenhum dos cerca de doze alertas sonoros pré-instalados no seu dispositivo, poderia pagar algo em torno de 99 dólares por uma pequena amostra do último sucesso do T-Pain ou de qualquer música que estivesse bombando no Top 40 na época. Ao adquirir esse pequeno recurso, os usuários fizeram com que seus novos dispositivos parecessem mais familiares e mais adaptados às suas peculiaridades pessoais.
Como se viu, esses toques de celular abriram as portas para o que viria a ser a indústria do comércio móvel — um mercado estimado em trilhões de dólares. Embora a indústria automotiva ainda tenha um longo caminho a percorrer até que seus mercados digitais sejam tão dinâmicos quanto os de dispositivos móveis, seus engenheiros já começaram a lançar as bases.
Praticamente todos os principais fabricantes de veículos estão em transição para a venda do que se denomina veículos definidos por software (SDVs). Para nós, os SDVs parecem e funcionam como qualquer outro carro, mas por dentro operam de uma maneira notavelmente diferente. Em vez de chips e componentes discretos que definem diferentes aspectos do comportamento do carro, como freios ABS ou controle de tração, tudo em um SDV é definido por software.
Este sistema baseado em software permite atualizações over-the-air (OTA), que são capazes de adicionar continuamente novos recursos e melhorar a funcionalidade. As atualizações OTA permitem que o comportamento do seu carro mude e evolua com o passar do tempo.
São muitas nuances com as quais você não precisará se preocupar ao dirigir seu carro novo. O importante é saber que o próximo carro que você comprar na concessionária pode ser muito menos avançado do que quando você trocá-lo alguns anos depois. E, embora a maioria das atualizações hoje em dia sejam gratuitas — patches, correções de software e coisas do gênero —, existe uma oportunidade crescente para os fabricantes cobrarem um valor adicional por novos recursos.
Alguns dos serviços digitais mais atraentes dos SDVs estão relacionados à segurança ativa. Muitos dos carros atuais vêm equipados com algum tipo de sistema de assistência ao condutor que permite deixar o computador assumir o volante em determinadas rodovias e outras vias designadas. Esses sistemas — batizados com nomes evocativos como o Super Cruise da Cadillac e o ProPilot Assist da Nissan — estão em constante evolução, acompanhando as mudanças no trânsito e nas estradas, e ganhando novos recursos e capacidades ao longo do caminho.
O software que alimenta esses sistemas é caro para desenvolver e manter. Esses sistemas também costumam exigir sensores caros e computadores avançados instalados dentro dos carros. Não é de admirar que esses serviços geralmente venham com taxas mensais ou anuais elevadas — acima de US$ 50 por mês — sobretaxas que só estão ficando mais caras à medida que esses serviços melhoram.
Portanto, embora seu próximo veículo possa melhorar continuamente ao longo dos anos, há uma boa chance de que ele também fique mais caro.
Outra área emergente do comércio dentro dos carros vem do carregamento de veículos elétricos. Centenas de redes concorrentes espalharam seus carregadores por todo o território, e poucas delas oferecem o pagamento sem contato simples que já esperamos encontrar em postos de gasolina. Felizmente, muitos desses carregadores e os carros conectados a eles são compatíveis com um padrão chamado Plug & Charge. Com isso, você adiciona as informações do seu cartão de crédito ao seu carro com antecedência. Então, quando a bateria estiver fraca, você simplesmente faz o que o nome diz: conecta e carrega.
O Ioniq 6 N, assim como muitos outros veículos elétricos da Hyundai, é compatível com o sistema Plug & Charge, o que demonstra que a marca está claramente a dar os primeiros passos no crescente mercado automóvel digital. Por enquanto, a empresa não planeja cobrar por sons de motor para download, mas com outros fabricantes criando suas próprias lojas de aplicativos, fazer com que seu próximo carro dirija, soe e até pareça melhor do que nunca pode em breve exigir apenas alguns toques em uma tela sensível ao toque.
E quem sabe: talvez no Festival de Velocidade de Goodwood de 2045, os fãs se reúnam no gramado, aproveitem o sol e torçam por uma nova geração de veículos elétricos de alto desempenho subindo a colina em alta velocidade.
