2019 年，為了尋找靈感，企業家麥克·奧蒂諾和他的合夥人把自己鎖在了非洲「矽穀草原」（又名內羅畢）中心的一個共同工作空間裡。

他們的使命既簡單又緊迫：建立一家企業，為該地區精通數位技術的年輕人口創造急需的就業機會，以幫助化解被稱為非洲「人口定時炸彈」的問題。

撒哈拉以南非洲 70% 的人口年齡在 30 歲以下，到 2050 年，非洲大陸的人口預計將翻一番，因此，他們需要找到方法讓人們擺脫低收入的非正規工作，並促進包容性經濟成長。就像所有定時炸彈一樣，時間正在一分一秒地流逝。

在那些密集的腦力激盪會議中，奧蒂諾和他的聯合創始人布萊恩·莫格尼將目光聚焦在了社群媒體上。肯亞年輕人每天花數小時瀏覽 Instagram Reels 和 TikTok。

為什麼不引導 Z 世代對社群媒體的執著去推廣和支持非洲年輕網紅呢？為什麼不幫助那些只有幾千粉絲的「奈米網紅」搶佔估計價值170 億美元的全球網紅市場的一小部分份額呢？

基於此，Otieno 和 Mogeni 於 2020 年推出了 Wowzi，這是一個將品牌與非洲大陸最具活力的社群媒體創作者聯繫起來的平台。

在非洲，網紅行銷正迅速成為企業吸引 Z 世代消費者註意力的必要手段，因為 Z 世代消費者往往會避開主流媒體，對廣告視而不見。奧蒂諾表示，人們越來越對重量級名人代言失去興趣，轉而更加關注那些聽起來更真實、更貼近他們現實的影響者。

對於許多希望在擁有 54 個國家的非洲大陸站穩腳跟的品牌來說，找到合適的網紅在各個市場推廣他們的產品就像碰運氣一樣。

現在，從可口可樂到 Netflix 再到東非的 Safaricom，已有 200 多家公司正在使用 Wowzi 的人工智慧驅動平台，從其 20 萬名影響者和豐富的資料集中篩選出符合其要求的創作者。

「在非洲，網紅行銷對他們來說幾乎是至關重要的，比世界其他任何地方都重要，」奧蒂諾說道，他之前是一名發展顧問，也是優步的品牌大使。“利用奈米級和微型網紅社區可以帶來更高的投資回報率；他們更有活力，也更經濟實惠。”

到目前為止，Wowzi 已經為其創作者創造了約 50 萬個工作機會，並為佔非洲企業總數 90% 左右的小型企業提供了利用網紅行銷來推廣其商店、產品和餐廳的機會。有些音樂人甚至利用 Wowzi 平台尋找創作者，設計新的舞蹈挑戰，這些挑戰有可能在網路上爆紅，從而提升他們在 Spotify 上的下載量。

該平台使品牌更容易進行跨國網紅行銷活動，同時也允許他們透過一個入口網站向分散市場的網紅支付報酬。現在，Wowzi 與萬事達卡合作發行數位支付卡，以確保其龐大的創作者群體能夠快速獲得報酬，並在該地區更好地管理財務。該地區超過一半的人口沒有銀行帳戶。

這些卡片是 Wowzi 為提升生活方式、時尚和媽媽類網紅的金融包容性而採取的一步，她們可以透過創建 TikTok 或 Instagram 貼文來獲得收入，從而建立信用記錄。

Wowzi 最近也加入了 Mastercard Start Path Emerging Fintech ，這是一個創業扶持計劃，旨在為公司提供實踐指導、創新機會以及與 Mastercard 全球網路互動的機會，以幫助其擴大業務規模。反過來，Wowzi 也為網紅產業帶來了全新的視角和前沿的解決方案，透過該計畫培養了一種共同成長和學習的文化。

Otieno 和 Mogeni 的下一個目標是為南非、尼日利亞和埃及的品牌和有影響力人士（從農民到舞蹈演員）創造更多機會。

奧蒂諾說：“透過科技，我們將全球最大的品牌聚集在一起，這些品牌擁有大量的營銷預算，而這些預算最終會流回年輕人的口袋，讓他們能夠建立各種形式的聯繫。”“當這兩個人相遇時，會發生很多神奇的事情。”