ในฐานะนักข่าวสายยานยนต์ ผมโชคดีที่ได้ไปร่วมงานอีเวนต์เกี่ยวกับรถยนต์ระดับไฮเอนด์หลายสิบงานทุกปี และนี่คือหนึ่งในงานที่ผมชื่นชอบที่สุดอย่างแน่นอน ฉันชอบที่จะได้เห็น ได้ยิน และแม้กระทั่งได้สัมผัสเสียงคำรามของเครื่องจักรเหล่านั้น แต่ปีนี้เสียงที่มาจากรถยนต์ประเภทอื่นต่างหากที่ดึงดูดจินตนาการของฉันอย่างแท้จริง นี่คือ Hyundai Ioniq 6 N และเป็นรถยนต์ไฟฟ้า
กล่าวคือ มันเป็นรถยนต์ที่ไม่จำเป็นต้องส่งเสียงใดๆ เลย
เพื่อเพิ่มความสนุกสนานให้กับรถยนต์รุ่นใหม่ล่าสุดอย่าง Ioniq 6 N วิศวกรของ Hyundai ได้ออกแบบเสียงเครื่องยนต์จำลองหลายแบบ แบบแรกให้เสียงที่ล้ำสมัย แบบที่สองฟังดูคล้ายเครื่องยนต์เจ็ท และแบบที่สามจำลองความรู้สึกจากการเผาไหม้ภายในได้อย่างน่าทึ่ง โดยเสียงทั้งหมดจะถูกส่งผ่านลำโพงที่ติดตั้งทั้งภายในและภายนอกรถ
ฟังดูตลกดี: รถยนต์ไฟฟ้าเงียบๆ ที่ส่งเสียง วู้มๆ เหมือนเสียงที่คุณเคยทำตอนเข็นของเล่นไปมาบนพื้นตอนเด็กๆ อย่างไรก็ตาม ผลลัพธ์ที่ได้นั้นกลับมีประสิทธิภาพอย่างน่าประหลาดใจ การได้นั่งอยู่หลังพวงมาลัยโดยเหยียบแป้นคันเร่งจนสุด พร้อมกับได้ยินและรู้สึกถึงเสียงปะทุและเสียงแตกของท่อไอเสียเสมือนจริงที่อยู่ด้านหลัง ทำให้ฉันยิ้มกว้างออกมา
แต่เรื่องนี้ก็ทำให้ผมนึกย้อนไปถึงยุคแรกๆ ของโทรศัพท์มือถือ ก่อนที่จะมีหน้าจอพับได้ และแม้กระทั่งก่อนที่จะมีหน้าจอสัมผัส สิบปีก่อนที่จะมี App Store สิ่งแรกๆ ที่หลายคนซื้อใส่โทรศัพท์คือริงโทน หากคุณไม่ชอบเสียงแจ้งเตือนแปลกๆ นับสิบเสียงที่ติดตั้งมากับอุปกรณ์ของคุณ คุณสามารถจ่ายเงินประมาณ 99 ดอลลาร์เพื่อฟังตัวอย่างสั้นๆ จากเพลงฮิตล่าสุดของ T-Pain หรือเพลงอะไรก็ตามที่กำลังติดอันดับท็อป 40 ในขณะนั้น ด้วยการซื้อฟีเจอร์เล็กๆ นี้ ผู้ใช้จึงรู้สึกว่าอุปกรณ์ใหม่ของพวกเขานั้นคุ้นเคยและปรับแต่งได้ละเอียดขึ้นเพื่อตอบสนองความต้องการส่วนตัวของพวกเขา
ปรากฏว่าริงโทนเหล่านั้นได้เปิดประตูสู่สิ่งที่ต่อมา Become อุตสาหกรรมการค้าผ่านมือถือ ซึ่งเป็นตลาดที่มีมูลค่าประมาณ หลายล้านล้าน ดอลลาร์ แม้ว่าอุตสาหกรรมยานยนต์ยังต้องพัฒนาอีกมากก่อนที่ตลาดดิจิทัลจะคึกคักเทียบเท่ากับตลาดบนอุปกรณ์มือถือ แต่เหล่าวิศวกรในอุตสาหกรรมนี้ก็ได้เริ่มวางรากฐานไว้แล้ว
ผู้ผลิตรถยนต์รายใหญ่เกือบทุกรายกำลังเปลี่ยนไปจำหน่ายรถยนต์ที่เรียกว่ารถยนต์ขับเคลื่อนด้วยซอฟต์แวร์ (SDV) สำหรับคุณและผม รถยนต์ SDV ดูและใช้งานเหมือนรถยนต์ทั่วไป แต่ภายในแล้วมันทำงานในลักษณะที่แตกต่างออกไปอย่างน่าทึ่ง แทนที่จะใช้ชิปและส่วนประกอบแยกต่างหากที่กำหนดลักษณะการทำงานต่างๆ ของรถ เช่น ระบบเบรกป้องกันล้อล็อกหรือระบบควบคุมการยึดเกาะถนน ทุกอย่างในรถยนต์ขับเคลื่อนอัตโนมัติ (SDV) ถูกกำหนดผ่านซอฟต์แวร์
ระบบที่ใช้ซอฟต์แวร์นี้ช่วยให้สามารถอัปเดตแบบไร้สาย (OTA) ซึ่งสามารถเพิ่มคุณสมบัติใหม่ ๆ และปรับปรุงฟังก์ชันการทำงานได้อย่างต่อเนื่อง OTA ช่วยให้พฤติกรรมของรถยนต์ของคุณเปลี่ยนแปลงและพัฒนาไปตามกาลเวลา
นั่นเป็นรายละเอียดปลีกย่อยมากมายที่คุณไม่ต้องกังวลเลยเมื่อขับรถคันใหม่ของคุณ สิ่งที่สำคัญที่ควรรู้คือ รถคันต่อไปที่คุณขับออกจากโชว์รูมอาจจะล้ำสมัยน้อยกว่ารถคันที่คุณนำไปแลกเปลี่ยนในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า และในขณะที่การอัปเดตส่วนใหญ่ในปัจจุบันนั้นฟรี เช่น แพทช์และการแก้ไขซอฟต์แวร์ แต่ก็มีโอกาสมากขึ้นที่ผู้ผลิตจะเรียกเก็บค่าธรรมเนียมเพิ่มเติมสำหรับคุณสมบัติใหม่ๆ
บริการดิจิทัลที่น่าสนใจที่สุดบางส่วนของรถยนต์ขับเคลื่อนสี่ล้อ (SDV) เกี่ยวข้องกับความปลอดภัยเชิงรุก รถยนต์ในปัจจุบันหลายรุ่นมาพร้อมกับระบบช่วยขับขี่แบบไม่ต้องจับพวงมาลัย ทำให้คุณสามารถปล่อยให้คอมพิวเตอร์ควบคุมพวงมาลัยได้บนทางหลวงบางสายและถนนที่กำหนดไว้ ระบบเหล่านี้ได้รับการตั้งชื่อที่ชวนให้ระลึกถึงความยิ่งใหญ่ เช่น ระบบ Super Cruise ของแคดิลแลค และระบบ ProPilot Assist ของนิสสันนั้นมีการพัฒนาอย่างต่อเนื่อง เพื่อให้ทันกับการเปลี่ยนแปลงของสภาพการจราจรและสภาพถนน พร้อมทั้งเพิ่มคุณสมบัติและความสามารถใหม่ๆ เข้ามาเรื่อยๆ
ซอฟต์แวร์ที่ขับเคลื่อนระบบเหล่านี้มีต้นทุนในการพัฒนาและบำรุงรักษาที่สูงมาก ระบบเหล่านี้มักต้องการเซ็นเซอร์ราคาแพงและคอมพิวเตอร์ขั้นสูงที่ทำงานอยู่ภายในรถยนต์ด้วย ไม่น่าแปลกใจเลยที่บริการเหล่านี้มักมีค่าธรรมเนียมรายเดือนหรือรายปีที่สูงมาก — สูงถึง 50 ดอลลาร์ต่อเดือนขึ้นไป — ซึ่งค่าธรรมเนียมเหล่านี้มีแต่จะแพงขึ้นเรื่อยๆ แม้ว่าบริการเหล่านี้จะดีขึ้นก็ตาม
ดังนั้น แม้ว่ารถคันต่อไปของคุณอาจจะดีขึ้นเรื่อยๆ ในอีกหลายปีข้างหน้า แต่ก็มีโอกาสสูงที่ราคาจะสูงขึ้นด้วยเช่นกัน
อีกหนึ่งด้านที่กำลังเติบโตของธุรกิจภายในรถยนต์คือ การชาร์จรถยนต์ไฟฟ้า เครือข่ายผู้ให้บริการหลายร้อยแห่งได้ติดตั้งเครื่องชาร์จของตนกระจายอยู่ทั่วพื้นที่ โดยมีเพียงไม่กี่แห่งที่ให้บริการการชำระเงินแบบไร้สัมผัสที่ง่ายดายอย่างที่เราคุ้นเคยจากสถานีบริการน้ำมัน โชคดีที่ปัจจุบันเครื่องชาร์จและรถยนต์ที่เชื่อมต่อกับเครื่องชาร์จเหล่านั้นส่วนใหญ่รองรับมาตรฐานที่เรียกว่า Plug & Charge แล้ว ด้วยวิธีนี้ คุณสามารถเพิ่มข้อมูลบัตรเครดิตของคุณลงในรถล่วงหน้าได้ จากนั้น เมื่อแบตเตอรี่ของคุณเหลือน้อย คุณก็แค่ทำตามชื่อเรียก: เสียบปลั๊กและชาร์จ
เช่นเดียวกับรถยนต์ไฟฟ้าอื่นๆ ของ Hyundai อีกหลายรุ่น Ioniq 6 N ก็รองรับระบบ Plug & Charge ด้วย ดังนั้นแบรนด์ Hyundai จึงเริ่มก้าวเข้าสู่ตลาดรถยนต์ดิจิทัลที่กำลังเติบโตอย่างแน่นอน ในตอนนี้ บริษัทฯ ยังไม่มีแผนที่จะคิดค่าบริการสำหรับการดาวน์โหลดไฟล์เสียงเครื่องยนต์ แต่เนื่องจากผู้ผลิตรายอื่นๆ กำลังสร้างแอปสโตร์ของตนเอง การปรับแต่งรถของคุณให้มีสมรรถนะ เสียง และรูปลักษณ์ที่ดียิ่งขึ้นกว่าเดิม อาจจะต้องทำเพียงแค่แตะไม่กี่ครั้งบนหน้าจอสัมผัสในเร็วๆ นี้
และใครจะรู้ บางทีในงาน Goodwood Festival of Speed ปี 2045 แฟนๆ อาจจะมารวมตัวกันบนสนามหญ้า อาบแดด และส่งเสียงเชียร์รถยนต์ไฟฟ้าสมรรถสูงรุ่นใหม่ที่แล่นขึ้นเนินเขาไปอย่างรวดเร็ว
