Jared Husson vyrastal v Západnej Virgínii a mal pocit, že má neustále problémy, pretože v škole nedával pozor. Okrem ADHD je Husson hluchý. Komunikácia v triede bola neustálou výzvou. Husson však vedel, že je múdry, aj keď si to jeho učitelia niekedy neuvedomovali.

„Vždy som mal talent na učenie a riešenie problémov,“ hovorí. „Rád nachádzam riešenia.“

Tie isté nite – schopnosť riešiť zložité problémy komplikované komunikačnými bariérami – sa prepletali počas celej jeho kariéry. Keď dohliadal na zásoby v leteckej spoločnosti, zistil, že miluje prácu na počítačoch. Spoločnosť povzbudzovala jeho kolegov, aby sa učili posunkovú reč, čo značne uľahčilo spoluprácu; v predchádzajúcich zamestnaniach komunikoval s kolegami písaním do poznámkového bloku.

Ale o niekoľko rokov neskôr, po niekoľkých zmenách zamestnania, sa Husson ocitol na križovatke, keď recyklačný podnik, pre ktorý pracoval, skrachoval. Jedného večera, keď pozeral televíziu a premýšľal o svojom ďalšom kroku, narazil na diskusiu na C-SPAN o naliehavej potrebe viacerých pracovníkov v oblasti kybernetickej bezpečnosti.

„Bolo to ako keď sa mi rozsvietila žiarovka – mal by som sa stať kybernetickým bojovníkom,“ hovorí.

Momentálne študuje bakalársky titul v odbore výpočtová technika a informačné technológie na Rochester Institute of Technology v severnej časti štátu New York a pridružený titul v odbore aplikovaná počítačová technológia na Národnom technickom inštitúte pre nepočujúcich, vysokej škole v rámci RIT. Po ukončení štúdia vstúpi na trh práce, ktorý je hladný po talentoch, keďže 67 % organizácií na celom svete hlási mierny až kritický nedostatok zručností v oblasti kybernetickej bezpečnosti.

Aby sa táto priepasť preklenula, spoločnosť Mastercard nadviazala partnerstvo s DEAFCYBERCON, neziskovou organizáciou, ktorá pomáha nepočujúcim ľuďom začať a vynikať v oblasti kybernetickej bezpečnosti, a so SANS Institute, popredným vzdelávacím inštitútom v oblasti kybernetickej bezpečnosti, aby poskytla odbornú prípravu pre nepočujúcich študentov, ako je Husson – ktorí sa túžia učiť, ale zároveň profitujú z podpory pri prekonávaní komunikačných prekážok. Školenie nezaručuje pracovné miesta, ale môže im pomôcť otvoriť si dvere a zároveň poskytnúť zamestnávateľom širšiu škálu talentovaných uchádzačov, ktorých môžu zamestnať. 

„Títo študenti predstavujú nevyužitú pracovnú silu, ktorá by mohla byť skutočne neoceniteľná, keďže naďalej posilňujeme našu digitálnu obranu,“ hovorí Rebecca Ledinghamová, globálna viceprezidentka pre kybernetické inovácie a produktový manažment v spoločnosti Mastercard, ktorá viedla túto iniciatívu. „Chceme, aby vedeli, že pre nich môže byť miesto.“

V snahe držať krok s nárastom kybernetickej kriminality – ktorej globálne náklady sa do roku 2029 majú vyšplhať na viac ako 15,6 bilióna dolárov – sa globálna pracovná sila v oblasti kybernetickej bezpečnosti zvýšila zo 4,4 milióna v roku 2021 na 7,1 milióna v roku 2024. Ďalších 2,8 milióna pozícií zostáva neobsadených.

Ako majiteľka konzultačnej firmy v oblasti kybernetickej bezpečnosti Angela Dingle chápe, že posilnenie postavenia nedostatočne zastúpených skupín by mohlo pomôcť vyriešiť personálnu krízu v tomto odvetví. V roku 2021 preto začala vyvíjať iniciatívu na pomoc farebným ženám prekonať diskrimináciu pri prijímaní do zamestnania v tejto oblasti. Keď však spomenula túto myšlienku kolegovi na Gallaudetovej univerzite vo Washingtone, D.C., ktorá bola založená pre nepočujúcich študentov, zistila, že nepočujúci študenti majú ešte väčšie problémy s hľadaním práce. Dingle má dve sestry, ktoré sú nepočujúce, takže komentár zasiahol ich blízkych.

„To ma tak nahnevalo, že som sa rozhodol zmeniť zameranie svojho programu,“ hovorí Dingle. „Premenoval som to na DEAFCYBERCON.“

Rýchlo zistila, že z 11 miliónov ľudí v USA, ktorí sú nepočujúci alebo veľmi ťažko počujúci, je zamestnaných iba 54 %. Nepočujúci uchádzači čelia počas pracovných pohovorov obrovským nástrahám – chybným skrytým titulkom, tlmočníkom posunkovej reči, ktorí neovládajú počítačovú terminológiu dostatočne dobre na to, aby dokázali presne preložiť, a anketárom, ktorí predpokladajú, že výsledná nešikovnosť znamená, že kandidát nerozumie téme.

Na prekonanie týchto bariér ponúka DEAFCYBERCON online komunitu podobnú LinkedInu s webinármi, pracovnými ponukami, koučingom pri pohovoroch a poradenstvom od zasvätených osôb. Dingleov tím však venuje rovnaký čas aj oslovovaniu odvetvia, vzdelávaniu spoločností o pracovnej sile, ktorá by im mohla pomôcť vyriešiť ich výzvy v oblasti kybernetickej bezpečnosti, a spolupracuje s cieľom poskytnúť školenia a vzdelávanie potrebné na dosiahnutie vynikajúcich výsledkov v kybernetickej bezpečnosti.  

„Robíme všetko, čo je v našich silách, aby sme odstránili tieto bariéry vstupu pre nepočujúcich,“ hovorí Dingle. „Viete, kybernetická bezpečnosť je problém ľudí, nielen technický.“ Je to osoba, ktorá vám ukradne identitu, nabúra sa do počítača alebo spustí útok ransomvéru. A na vyriešenie problému potrebujeme skutočných ľudí s rôznymi zručnosťami. Len preto, že si hluchý, neznamená to, že túto prácu nemôžeš robiť.“ 

Po účasti na podujatí DEAFCYBERCON v spoločnosti Mastercard v roku 2023 stál Ledingham na čele iniciatívy na financovanie školenia v SANS Institute pre 25 členov komunity DEAFCYBERCON. Pred desiatimi rokmi, keď sa začali objavovať obavy o nedostatok talentov v oblasti kybernetickej bezpečnosti, si zakladateľ spoločnosti SANS Alan Paller dal za cieľ vytvoriť viac ciest ku kariére v oblasti kybernetickej bezpečnosti, aby sa riešil nedostatok talentov v tejto oblasti. Paller chápal, že je nevyhnutné ísť nad rámec konvenčných náborových ciest a aktívne zapojiť ľudí meniaci kariéru s nedostatkom zdrojov z rôznych prostredí, ktorí zvyčajne neboli cieľovou skupinou.

„Tento priemysel dostatočne neoslovuje nevyužité zdroje talentov,“ hovorí Max Shuftan, ktorý vedie tieto programy a partnerstvá v SANS. „Je potrebné zapojiť všetky komunity, pretože množstvo ľudí, ktorí menia kariéru, a študentov nemusí vnímať kybernetickú bezpečnosť ako kariéru pre seba, hoci v skutočnosti by ňou mohla byť.“

Nepočujúci študenti mali štyri mesiace na absolvovanie 30 hodín online kurzov so SANS vrátane virtuálnej výučby, laboratórií a simulácií, rovnako ako študenti bez straty sluchu, a kurz vyvrcholil skúškou z certifikácie kybernetickej bezpečnosti. Bohužiaľ, prešli iba štyria. Niektorí študenti sa tiež potýkali s autizmom alebo poruchou pozornosti s hyperaktivitou (ADHD), zatiaľ čo iní jednoducho nemali dostatok znalostí v danej oblasti, aby včas zvládli pokročilú látku. 

Ledingham si uvedomila potrebu dodatočnej podpory a úzko spolupracovala so SANS na úprave časových harmonogramov kurzov a vypracovaní učebných osnov pre úvodnú úroveň, zatiaľ čo ona a Dingle zabezpečovali individuálne tutoriály. Neskôr v tomto roku dostanú študenti aj mentorov od spoločnosti Mastercard, ktorí im budú priebežne pomáhať s kariérou.

„Zaznamenali sme obrovský vplyv na ich sebavedomie,“ hovorí Ledingham.

Medzitým Ledinghamov tím vybral študentov do ďalšieho kola výcviku SANS. Husson je jedným z nich. Hovorí, že kurz už teraz zlepšuje jeho zručnosti a pomáha mu objasniť si kariérne ciele.

„Nakoniec snívam o založení vlastnej firmy v oblasti kybernetickej bezpečnosti,“ hovorí. „Vedenie a povzbudenie od Angely, Rebeccy a mojich ďalších mentorov ma inšpirovalo, aby som sa stále snažila vpred.“ Som odhodlaný ukázať, že nepočujúci ľudia dokážu veľké veci.“