Mastercard och African Development Bank Group lanserade idag alliansen Mobilizing Access to the Digital Economy (MADE): Afrika att utöka digital tillgång till kritiska tjänster till 100 miljoner individer och företag i Afrika under de kommande 10 åren. Tillkännagivandet gjordes i samband med US-Africa Business Forum som anordnades av US Chamber of Commerce.

Alliansen kommer inledningsvis att fokusera på att stödja jordbrukssektorn och kvinnor. Bland de första insatserna kommer ett pilotprogram att lanseras i år för att stödja tre miljoner bönder i Kenya, Tanzania och Nigeria genom att samarbeta med lokala banker för att tillhandahålla digitala identiteter och tillgång till högkvalitativa utsäden och jordbruksinsatsvaror. Alliansen avser att expandera till Uganda, Etiopien, Ghana och resten av kontinenten.

”Mastercards arbete med att leda den nya MADE Alliance: Africa syftar till att ge 100 miljoner människor bättre digital tillgång till kritiska tjänster”, säger Michael Miebach, VD för Mastercard. ”Över hela Afrika driver människor ny tillväxt och nya möjligheter, och Mastercard vill stödja deras framgång.” Denna allians bygger vidare på de innovationer och investeringar vi redan gör med partners i 45 länder för att förbättra Afrikas digitala infrastruktur och påskynda inkluderande tillväxt.” 

Som medordförande kommer African Development Bank Group att investera 300 miljoner dollar för att stödja alliansprogram, tillhandahålla finansiering för digital infrastruktur och stimulera ekosystemaktörer att förbättra digital åtkomst, och Mastercard kommer att registrera 15 miljoner användare i Afrika på sin Community Pass-plattform inom fem år, med interoperabel digital infrastruktur för att underlätta engagemang från en rad ekosystemdeltagare. Community Pass lanserades 2020 och är ett socialt företag på Mastercard som digitaliserar och kopplar samman avlägsna, underförsörjda samhällen med myndigheter, icke-statliga organisationer och den privata sektorn för tillgång till kritiska tjänster.

”African Development Bank Group anser att digitalisering via Mastercard Community Pass kan spela en avgörande roll för att öka införandet av jordbruksteknik för att hjälpa till att föda Afrika, samt förbättra inkomsterna för miljontals afrikanska småbrukare.” Att gå med i Mobilizing Access to the Digital Economy Alliance: Africa kommer att förstärka och mångfaldiga effekten av bankens investeringar för att bygga hållbara, klimatsmarta livsmedelssystem över hela kontinenten. Vi hyllar USA:s vicepresident Kamala Harris engagemang för finansiell och digital inkludering i Afrika, säger Dr. Akinwumi A. Adesina, ordförande för African Development Bank Group.

För att fler människor ska kunna ansluta sig till den digitala ekonomin är ett ekosystem av partners från den offentliga och privata sektorn avgörande. Alliansen matchar partners kompletterande styrkor i viktiga geografiska områden för att främja hållbar digital tillgång. Tillsammans kommer partnerna att leverera uppkoppling, kompetensutveckling, sysselsättning och digital tillgång till finansiella och andra kritiska tjänster.

Mer än ett halvdussin organisationer har åtagit sig att delta i MADE Alliance: Africa vid lanseringen, inklusive Equity Bank, Microsoft, Heifer International, Unconnected.org och Syngenta Foundation. Afrikanska utvecklingsbanken och Mastercard kommer att fungera som inledande ordförande för arbetet.

MADE Alliance: Africas insatser kommer att stödja USA:s initiativ för digital transformation med Afrika (DTA) och Afrikanska unionens strategi för digital transformation för Afrika (DTS). Det knyter också an till andra affärsmål som tillkännagavs i år med fokus på Afrika, inklusive:

• Ett samförståndsavtal med International Trade Administration, en byrå inom det amerikanska handelsdepartementet, för att främja digital tillgång och inkludering i Afrika baserat på ett ömsesidigt intresse av att stödja målen för den amerikanska regeringens initiativ Digital Transformation with Africa och MADE Alliance: Africa. Detta samarbete bygger på att Mastercard var värd för USA:s handelsminister Gina Raimondo under AmCham i Nairobi i april för en "Digital Showcase" om bästa praxis och lärdomar för att bygga och skala upp digitala lösningar över hela den afrikanska kontinenten.
• EdTech Africa, ett nytt partnerskap mellan Kenyas regering, Kenyas president Ruto och USA, som bygger på Mastercards befintliga investeringar på flera miljoner dollar med Atlanta University Consortium (AUC) Data Science Initiative och Howard Universitys Center for Applied Data Science & Analytics Initiative. Denna insats främjar utbildningsutbyten mellan historiskt svarta högskolor och universitet (HBCU) och afrikanska forskare i det ständigt föränderliga landskapet av framväxande teknologi och är ett exempel på innovation, talangstärkande och tvärkulturell konnektivitet i den afrikanska diasporan, redo att driva utbildning och teknologi framåt för unga ledare i Afrika och Amerika.
• Ett nytt partnerskap mellan Mastercard Community Pass, Co-operative Bank of Kenya, Shell Foundation och Storbritanniens utrikes-, samväldes- och utvecklingskontor ger småbrukare tillgång till en digital marknadsplats och möjliggör prisvärd kredit för att köpa verktyg för rena energikällor som stödjer böndernas inkomster, såsom soldrivna bevattningspumpar. Insatsen, som först tillkännagavs i januari, är i linje med Mastercards engagemang i två USAID-initiativ: Presidentens krisplan för anpassning och motståndskraft (PREPARE) och Women in the Digital Economy Fund (WiDEF).

Att sammanföra ledare inom den offentliga och privata sektorn kommer att skapa och förbättra tillgänglig, prisvärd och pålitlig teknik och digitala verktyg som är skalbara, vilket gör det möjligt för fler människor att ansluta sig till den digitala ekonomin.