Skip to main content

Innovation

24 oktober 2024

 

På New York Comic-Con, kappor, huvor och … mikrochips?

På en av världens främsta fankonvent kolliderar nördkultur och teknik.

Anthony Venutolo

Chef, global kommunikation,

Mastercard

Om teknik

In Tech är vårt återkommande inslag som lyfter fram vad folk pratar om i teknikvärlden – allt från krypto och NFT:er till smarta städer och cybersäkerhet. 

 

Senast jag prydde salongerna på Jacob Javitz Convention Center för New York Comic-Con var jag singel, barnlös och hade siktet inställt på att bli en oberoende serieförfattare. Jag bokade in ett eller två möten med några nybörjarkomiker och köpte några samlarobjekt. Femton år senare var jag inte förberedd på det kosmiska skiftet jag upplevde förra helgen. 

När jag gick genom korridorerna på New York Comic-Con 2024 med min tonårsson kunde jag inte låta bli att lägga märke till hur mycket evenemanget har utvecklats och mognat. Med cirka 550 utställare fördelade på den 37 000 kvadratmeter stora mässgolvet, presenterade den teknikjättar som TikTok, eBay, Samsung, Konami och Capcom, förlagen Scholastic, Simon & Schuster och Penguin Random House, samt underhållningsjättar som Paramount+, Nickelodeon och HBO. Enligt arrangörerna lockar mässan ungefär 200 000 deltagare regelbundet – att tänk på att detta är lillebror till San Diego Comic-Con.

Det som brukade vara en fristad enbart för serietidningsfans, samlare och cosplayare har nu förvandlats till en fullfjädrad teknik- och popkulturell skyltfönster. Och när man vandrade från monter till monter blev det uppenbart: Nördkultur och teknik är inte längre bara partners – de blir oskiljaktiga. Vi läser inte längre bara serietidningar eller tittar på film. Nu låter tekniken oss leva dessa berättelser och föra dem in i våra liv på sätt vi inte kunde ha föreställt oss för ett decennium sedan.

Vid ett tillfälle under programmet vandrade jag in i HBO:s monter och presenterade deras nya komedi "The Franchise". Dess aktivering innehöll "Tecto: Eye of the Storm", den fiktiva franchisen från seriens fiktiva Maximum Studios. Serien parodierar vedermödorna med superhjältefilmskapande, och det var kul att dyka in i dess fåniga värld med bilder bakom kulisserna, superhjälterekvisita och lekfulla referenser till klassiska superhjältetroper och varumärken. Jag kunde designa och namnge min egen superhjälte, komplett med en egen digital filmaffisch skapad framför en green screen och skickad till min iPhone inom en timme.

Men det handlade inte bara om gröna skärmar och QR-aktiveringskoder. Runt varje hörn kan man känna tekniken integrerad i fanupplevelsen – oavsett om det var användningen av 3D-skrivare för att skapa hyperrealistiska cosplay-kostymer eller rader av speldatorer som ställts upp för demonstrationer av den senaste versionen av "PUBG: Battlegrounds". Tekniken var inte en eftertanke på Comic-Con; den stod i centrum.

Minns någon annan de där skrämmande brandfarliga Halloween-kostymerna som man köpte från sin lokala butik? Tiderna har förändrats. Jag blev fascinerad av hur cosplayare omfamnar teknik. Bortsett från imponerande sömnadsfärdigheter och smink tar programmerbara LED-lampor, röstmodulatorer och till och med robotteknik cosplay till nästa nivå. Jag tappade hakan när jag såg en Iron Man-dräkt i naturlig storlek som såg ut att vara hämtad direkt ur franchisen – komplett med en ansiktsplatta som kunde fällas upp och en glödande Arc Reactor i bröstet.

En sak som verkligen slog mig var hur nördkulturen inte längre bara absorberar teknik – den hjälper till att driva den.

Online-marknadsplatsen och auktionssajten eBay, som revolutionerade samlargemenskapen ända sedan lanseringen 1995 som Auction Web, lät samlare och handlare få kontakt med likasinnade entusiaster genom livestreamade auktioner och framträdanden från serietidningseliten, inklusive DC Comics kreativa chef Jim Lee och Robert Kirkman, skaparen av "The Walking Dead".

Det var uppenbart att dessa företag inte bara var där för att visa upp vems monter som kunde vara störst, högljuddast och grymmast. De var där för att lyssna. Comic-Con-deltagarna är teknikkunniga och passionerade, och den feedback som dessa företag får på ett evenemang som detta hjälper till att forma vår nästa generation av tekniska leksaker, appar och plattformar.

När man lämnade Comic Con var det tydligt att nördkultur och teknik är på kollisionskurs som bara kommer att intensifieras. Vi ser redan de tidiga effekterna av AI på konst och berättande. Uppkomsten av NFT:er och blockchain-teknik skapar nya sätt för fans att interagera med sina favoritfastigheter. Och nästa gång jag är med, vem vet? Kanske kan jag köpa en hel digital cosplay-outfit på blockkedjan eller kliva in i en augmented reality-version av konventet, direkt från vardagsrummet.

Konferensen var inte bara en hyllning till fandom – det var en glimt in i framtiden för hur teknologi och nördkultur kommer att fortsätta att forma och inspirera varandra. Alla dessa leksaker är inte längre tillgängliga för Tony Stark eller Bruce Wayne. Och ärligt talat, jag kan knappt vänta med att se vart det tar vägen härnäst.