Kada je pandemija prevrnula gradove i primorala hiljade preduzeća da se zatvore 2020. godine, Daria i Oksana Kulaček prekinule su trend. Naoružani pahuljastim kroasanima od pistacija i kremastim gaćama, pokrenuli su pekaru Defidu u centru Praga.

Bio je to početak vožnje toboganom za par rođenog u Ukrajini, pri čemu je Oksana pekla kokosove peciva od zore, dok je njena ćer ka Daria pokrivala sve, od pranja posuđa do računa. Ali njihova opklada se isplatila, a uz neke smernice i alate iz programa Mastercard Strive Češka , zajedničke inicijative Mastercard Centra za inkluzivni rast sa CARE-om da pomogne preduzetnicima da napreduju u digitalnoj ekonomiji, u roku od samo nekoliko meseci njihovo poslovanje je počelo da cveta.

Sada, pet godina kasnije, imaju ambiciozan plan da pronađu kalifornijske franšizne partnere koji dele svoju strast prema pecivu i mogu da izrežu nišu za evropski kafić među kamionima hrane u Los Angelesu i vrhunskim restoranima.

Uprkos početnom stenovitom početku, Daria pripisuje pandemiji oblikovanje Defidu-a u otporan posao prisiljavajući ga da se od samog početka fokusira na izgradnju svog profila na društvenim mrežama i stvaranje robusnog sajta za e-trgovinu za primanje naloga.

„Ne znam da li je bilo lošijih uslova za poslovanje, pre ili posle toga“, kaže Daria. „Usvajanje ili izgradnja sistema rano zaista je korisno za mala preduzeća jer je mnogo teže ponovo naučiti nego učiti od početka.“

Stanarine iz doba pandemije na dnu kamena takođe su im igrale u ruke. Uspeli su da uhvate željenu izlogu u srcu grada kako bi prodavali kolače i peciva koje je Oksana usavršila u školama kuvanja u Barseloni i Parizu.

Kada je Daria poslala slike torti svoje majke DesignBlok, Međunarodnom festivalu dizajna u Pragu, narudžbe su iznenada počele i početkom 2021. uspeli su da otvore svoje drugo mesto u turističnijem području. 

Defidu, koji sada zapošljava tim od osam dodatnih osoblja (uključujući Darijinog mlađeg brata), takođe je svoju popularnost pretvorio u profitabilan ugostiteljski poduhvat od biznisa do preduzeća. Defidu catering isporučuje velike porudžbine slatkih i slanih predmeta za firme i događaje širom grada - i povećao njihova ulaganja u kombije i nadogradnju opreme za kuvanje.

Fokusirajući se na izgradnju nove platforme za e-trgovinu koja bolje funkcioniše za svoje klijente u ugostiteljstvu, Daria se sve više oslanja na AI kako bi pojednostavila procese naručivanja Defidu-a, automatizovala fakture i analizirala performanse i cene proizvoda. Dok je češki jezik sličan ukrajinskom, AI alati su korisni za fino podešavanje marketinških materijala lokalnog jezika za Dariju, koja se 2014. preselila u Prag da studira arhitekturu (njena majka je sledila nekoliko godina kasnije).

Danas je Daria fokusirana na prosleđivanje digitalne podrške i mentorstva koje je dobila od Mastercard Strive - koji ima za cilj da pomogne najmanje 10.000 ukrajinskih preduzetnika raseljenih zbog rata - pomažući drugim raseljenim Ukrajincima da pokrenu poduhvate. Ona ih ohrabruje da iskoriste AI jer pruža brz način za preduzetnike da izgrade sopstvene aplikacije i jeftino testiraju svoje ideje.

„Mnogo je brže“, kaže ona. „Ne morate graditi sve te zamišljene dvorce u svojoj glavi, uložiti sav taj trud, ako ne i novac, da biste nešto razvili, a zatim shvatili da to niko zapravo ne želi.“

"Defidu pekara nam pokazuje šta je moguće kada talenat ispunjava prave alate", kaže Paial Dalal, izvršni potpredsednik Centra. „Sa digitalnim rešenjima i stručnim mentorstvom, majka i ćerka pretvorile su jednu tortu u uspešan posao koji inspiriše druge. Njihov uspeh je snažan podsetnik da kada opremimo preduzetnike za digitalnu ekonomiju, ne podržavamo samo mala preduzeća - mi izazivamo transformaciju. "

Potraga za franšiznim partnerima prisilila je Dariju da pažljivo zapiše svaku fazu recepata svoje porodice i pojednostavi poslovanje Defidua kako bi potencijalnim investitorima olakšala razumevanje. Više od izgradnje uspešnog porodičnog biznisa, ona želi da stvori nasleđe zasnovano na Oksaninim receptima koji bi se mogli preneti na buduće generacije.

„Ne želimo franšizu samo da bismo jednostavno zaradili novac i profitirali od nje“, kaže ona. „Postoji mnogo ljudi koji imaju novac na ovom svetu, ali nema mnogo ljudi koji imaju iste vrednosti.“