Волк в одежде возлюбленной

Онлайн-знакомства изначально были идеей её друзей. Кирсти, британская мать четверых детей, пыталась восстановить свою жизнь после развода, когда её друзья убедили её присоединиться к сайту знакомств. Она быстро начала получать сообщения от состоятельного лондонского бизнесмена. Вскоре они уже разговаривали по телефону несколько раз в день.

Он сказал, что хотел бы встретиться лично, но сначала ему нужно съездить в Турцию по делам. Затем он внезапно исчез. В течение трёх дней он не отвечал на её сообщения и звонки. Она запаниковала, гадая, не сказала ли она что-то не так, или, в самые мрачные моменты, не умер ли он. 

Когда он наконец ответил на её сообщения, он сказал, что проснулся в больнице — утверждение, которое он подтвердил фотографиями своего лица, с синяками и опухшим, перед стеной медицинского оборудования. Его машину угнали, кошелёк и телефон украли. У него не было возможности оплатить счёт в отеле. Может ли Кирсти одолжить ему £5,000?

На следующий день ему нужно было больше. И снова, более десятка раз в течение следующих двух недель. Когда у Кирсти закончились деньги, она заняла их у родителей и сестры, которые в итоге заподозрили, что что-то не так. Они нашли настоящий аккаунт в соцсетях, с которого были скопированы фотографии предполагаемого бизнесмена, вплоть до снимка больницы. 

Всего он украл £80,000 — чуть более 100,000 долларов в долларах США — у Кирсти и её семьи, включая все её сбережения.

Кирсти — лишь одна из миллионов людей, которыми в последние годы манипулировали онлайн-мошенники. По мере усиления безопасности банковских и платежных систем мошенники переключили внимание на тактику выдачи себя за себя. Выдавая себя за романтических партнёров, они обходят обычные меры безопасности, убеждая жертв отправить им деньги или передать свои документы. Мастера психологического контроля, мошенники используют лучшие импульсы людей в хорошо отработанных актах социальной инженерии.

Хотя доказательства мошенничества в романтических отношениях уходят корнями в XVI век, интернет и автоматизированные инструменты способствовали беспрецедентной экономии на масштабе. В 2023 году американские власти подали 17 823 жалобы на мошенничество с доверительными отношениями и убытками в сумме 652 миллиона долларов. Исследование Barclays прошлого года по отчётам о мошенничестве с романами в Великобритании показало, что мужчины чаще становятся жертвами, а женщины теряют в 2,5 раза больше денег, чем мужчины. 

А Глобальный альянс против мошенничества ставит романтические мошенничества на седьмое место по распространённости, хотя реальная часть, вероятно, гораздо выше: сказать наверняка невозможно, но эксперты в этой области оценивают, что до 90% жертв, стыдящихся быть обманутыми таким образом, никогда не сообщают о преступлении.

Одна из таких экспертов — Анна Роу. После того как Роу сексуально эксплуатировал женатый мужчина, который использовал фейковые сайты знакомств и профили в соцсетях для ведения физических отношений с более чем дюжиной женщин, она начала проникать в онлайн-мошеннические группы, чтобы понять их тактику, используя полученные знания для запуска организаций поддержки жертв Catch the Catfish и LoveSaid. Она основала последний вместе с Сесилией Фьелльхой, одной из жертв, показанных в популярном документальном фильме Netflix «Мошенник в Tinder». Хотя детали варьируются в зависимости от ресурсов преступника, Роу говорит, что романтические мошенничества обычно следуют одной и той же основной схеме. 

Используя фейковые профили с украденными фотографиями, мошенник спамит сайты знакомств и страницы в соцсетях, пока кто-то не вступит в контакт. С этого момента отношения быстро усиливаются. Мошенники намеренно имитируют манипуляции абьюзивных партнёров, начиная с любовного бомбардирования — почти непрерывного потока нежности. Мошенник отражает убеждения и интересы жертвы, просит совета, заставляет её чувствовать себя центром вселенной.

«Если у тебя низкая самооценка, как у многих жертв, чувство важности действительно сильно», — говорит Роу. «Это как: 'Кто-то наконец-то меня понимает. Теперь моя очередь быть счастливой.'»

Но по мере углубления отношений мошенники берут контроль в свои руки, колеблясь между удушающей обожанием, отстранённостью и гневом, чтобы сбить жертв с толку. Они могут спровоцировать спор с жертвой, а затем исчезнуть на несколько дней. Когда они появляются снова, жертва обычно более покорна, потому что не хочет снова чувствовать себя покинутой.

Возможно, спустя месяцы или даже годы после начала отношений, мошенник вносит первый запрос на кредит — чтобы освободить наследство, связанное в трастовом фонде, оплатить экстренную операцию, прилететь к жертве — вплетая ложь в придуманную ими историю.

В конце концов, когда пропущенные визиты, несоответствия и требования о деньгах накапливаются, жертва начинает признавать, что что-то не так. Это значит смириться не только с финансовыми потерями, но и с пустотой, оставшей, казалось, самой интенсивной их жизни отношений. 

«Приходится смириться с тем, что человек, в которого ты был безумно влюблен и который, как тебе казалось, тебя любил, на самом деле не существовал», — говорит Роу. «Это был всего лишь персонаж, созданный специально для того, чтобы разрушить вашу жизнь».

Роу также пытается бороться с позором, который испытывают жертвы после мошенничества. Поскольку эти преступления часто изображаются как то, во что они «влюбились», многие жертвы не осознают масштаб манипуляций мошенников; Они чувствуют себя доверчивыми из-за проявления эмпатии и щедрости — качества, достойные восхищения, которые не должны вызывать в неловкое положение. Это чувство стыда может усиливаться из-за друзей, семьи и часто СМИ, которые насмехаются над наивными участниками этих мошенничеств, или даже со стороны правоохранительных органов, которые могут соблазниться обвинить жертву. 

«Мы не говорим, что жертвы 'пали' из-за кражи со взломом — это была кража», — говорит она. «Но мы скажем, что жертвы 'пали' из-за мошенничества. Они этого не сделали. Деньги были украдены, как и в других преступлениях.»

Для финансовых учреждений выявление и предотвращение таких мошенничеств — это гонка вооружений. Преступные тактики постоянно развиваются, и чтобы быть эффективной, анти-мошенническая стратегия должна рассматривать проблему с разных сторон. Большинство систем обнаружения мошенничества ориентируются только на необычное поведение плательщиков, например, отмечая пожилого клиента, который отправляет крупную сумму в международный банк. 

Чтобы добавить ещё одно измерение к защите банков, в 2023 году Mastercard представила Consumer Fraud Risk — AI-решение, которое также тщательно проверяет счёт получателя — включая объём транзакций, стоимость платежей и связи с другими счетами — чтобы выявить характерные черты мошенника. Объединяя эту информацию с существующими системами банка, Consumer Fraud Risk определяет риск каждого предстоящего платежа и предоставляет рейтинг мошенничества в реальном времени. 

После того как Consumer Fraud Risk отмечает платеж, банк может сразу отказать в нём, не давая деньги покидать счёт отправителя, либо связаться с отправителем, чтобы поделиться своими опасениями. Дополнительная информация от нейтрального источника может посеять сомнения у жертвы — или усилить её существующие подозрения. 

Новое сотрудничество между Mastercard и Feedzai, чья платформа предотвращения мошенничества на базе искусственного интеллекта защищает потребителей и банки более чем в 90 странах, ускорит внедрение риска мошенничества на многих ключевых рынках мира. 

«Мы пытаемся разорвать цепочку эмоциональных убийств», — говорит Люк Рейнольдс, старший вице-президент по финансовым преступлениям в Mastercard. «Чем больше информации мы можем дать банкам для их клиентов, тем выше вероятность, что они раскупят мошенничество.»

Люди также могут защитить себя, обращая внимание на тревожные сигналы: новый контакт, который хочет перейти с оригинальной платформы на зашифрованное приложение для обмена сообщениями (что затрудняет отслеживание), отношения, развивающиеся необычно быстро, любые просьбы о деньгах от человека, которого вы никогда не встречали в реальной жизни. 

«Если вы чувствуете, что что-то не так, доверьтесь своей интуиции», — говорит Роу. «Это говорит о том, что что-то не так, и на то есть причина».