Cinci ani de coacere: Cum prosperă o afacere cehă după pandemie

Când pandemia a dat peste cap orașele și a forțat mii de afaceri să se închidă în 2020, Daria și Oksana Kulachek au ieșit în calea curentului. Înarmați cu croissante pufoase cu fistic și tort cremos, au lansat brutăria Defidu în centrul Pragăi.

A fost începutul unui carusel pentru perechea născută în Ucraina, Oksana cocând rulouri cu nucă de cocos încă din zori, în timp ce fiica ei, Daria, se ocupa de totul, de la spălatul vaselor la contabilitate. Dar pariul lor a dat roade și, cu îndrumări și instrumente din partea programului Mastercard Strive Czechia , inițiativa comună a Centrului Mastercard pentru Creștere Incluzivă și a CARE de a ajuta antreprenorii să prospere în economia digitală, în doar câteva luni afacerea lor a început să prospere.

Acum, cinci ani mai târziu, au un plan ambițios de a găsi parteneri californieni de franciză care să le împărtășească pasiunea pentru produse de patiserie și să poată crea o nișă pentru cafeneaua europeană printre food truck-urile și restaurantele de lux din Los Angeles.

În ciuda începutului dificil, Daria consideră pandemia drept o afacere rezistentă, forțând-o să se concentreze încă de la început pe construirea profilului său pe rețelele sociale și pe crearea unui site de comerț electronic robust pentru preluarea comenzilor.

„Nu știu dacă au existat condiții mai proaste pentru afaceri, înainte sau după aceea”, spune Daria. „Adoptarea sau construirea sistemelor de la început este cu adevărat utilă pentru întreprinderile mici, deoarece este mult mai greu să reînveți decât să înveți de la început.”

Și chiriile extrem de scăzute din epoca pandemiei le-au jucat un rol în favoarea lor. Au reușit să găsească o vitrină râvnită în inima orașului pentru a vinde prăjituri și produse de patiserie pe care Oksana le perfecționase la școlile de gătit din Barcelona și Paris.

Când Daria a trimis poze cu prăjiturile mamei sale la DesignBlok, Festivalul Internațional de Design de la Praga, comenzile au crescut brusc, iar la începutul anului 2021 au reușit să deschidă a doua locație într-o zonă mai turistică. 

Defidu, care are acum o echipă de opt angajați suplimentari (inclusiv fratele mai mic al Dariei), și-a transformat popularitatea într-o afacere profitabilă de catering business-to-business. Firma de catering Defidu furnizează comenzi mari de produse dulci și sărate pentru petreceri și evenimente de companie din oraș și și-a intensificat investițiile în autoutilitare și modernizări ale echipamentelor de gătit.

Concentrându-se pe construirea unei noi platforme de comerț electronic care să funcționeze mai bine pentru clienții săi de catering, Daria se bazează din ce în ce mai mult pe inteligența artificială pentru a eficientiza procesele de comandă ale Defidu, a automatiza facturile și a analiza performanța și prețurile produselor. Deși limba cehă este similară cu ucraineana, instrumentele de inteligență artificială sunt utile pentru a rafina materialele de marketing în limba locală pentru Daria, care s-a mutat la Praga pentru a studia arhitectura în 2014 (mama ei a urmat-o câțiva ani mai târziu).

Astăzi, Daria se concentrează pe a oferi mai departe sprijinul digital și mentoratul primite de la Mastercard Strive — care își propune să ajute cel puțin 10.000 de antreprenori ucraineni strămutați din cauza războiului — ajutând alți ucraineni strămutați să își lanseze afacerile. Ea îi încurajează să utilizeze inteligența artificială, deoarece aceasta oferă o modalitate rapidă pentru antreprenori de a-și construi propriile aplicații și de a-și testa ideile la prețuri accesibile.

„E mult mai rapid”, spune ea. „Nu trebuie să-ți construiești toate acele castele imaginare în minte, să investești tot acest efort, dacă nu chiar bani, pentru a dezvolta ceva și apoi să realizezi că nimeni nu-l vrea.”

„Brutăria Defidu ne arată ce este posibil atunci când talentul întâlnește instrumentele potrivite”, spune Payal Dalal, vicepreședintele executiv al Centrului. „Cu soluții digitale și mentorat de specialitate, o mamă și o fiică au transformat un singur tort într-o afacere prosperă care îi inspiră pe alții.” Succesul lor este o reamintire puternică a faptului că, atunci când îi pregătim pe antreprenori pentru economia digitală, nu doar sprijinim micile afaceri - ci declanșăm transformarea.

Căutarea partenerilor de franciză a obligat-o pe Daria să noteze cu atenție fiecare etapă a rețetelor familiei sale și să eficientizeze afacerea Defidu pentru a o face mai ușor de înțeles pentru potențialii investitori. Mai mult decât să construiască o afacere de familie de succes, ea își dorește să creeze o moștenire bazată pe rețetele Oksanei, care să poată fi transmisă generațiilor viitoare.

„Nu vrem o franciză doar pentru a face bani și a profita de pe urma ei”, spune ea. „Sunt mulți oameni care au bani în lumea asta, dar nu sunt mulți oameni care au aceleași valori.”