2025年6月18日
ヴィオラ・デイヴィスの幼少期は、ロードアイランド州セントラルフォールズで、貧困の厳しい現実と深く結びついていた。老朽化した住居、ネズミがはびこる部屋、水が流れないトイレ、道端から拾ってきた家具など、生活環境は過酷だった。両親の教育水準が極めて低かった（父親は小学校2年生レベル、母親は中学校2年生レベル）ため、彼女は幼い頃から、限られた教育は限られた機会を意味し、貧困は夢が形になる前に打ち砕いてしまう可能性があることを理解していた。
彼女は演技を通して地道に努力を重ね、高校時代に演劇への情熱を見出し、後にロードアイランド大学で演劇の学位を取得し、ジュリアード音楽院でさらに研鑽を積んだ。彼女はブロードウェイデビュー作「セブン・ギターズ」でトニー賞を受賞し、2008年には「ダウト」でアカデミー賞に4回ノミネートされるうちの最初のノミネートを獲得。最終的には、エミー賞、グラミー賞、アカデミー賞、トニー賞をそれぞれ1つ以上受賞した稀有なパフォーマー、EGOTとなった。
「私はゴールデンチケットを手に入れたんです」と、彼女は先日ワシントンD.C.で開催されたMastercard Center For Inclusive Growthのグローバル・インクルーシブ・グロース・サミットで、熱心に耳を傾ける聴衆に語った。彼女はそこで、プロデューサーである夫のジュリアス・テノンと共に設立したデイビス＝テノン財団について、そして慈善活動がより包括的で、本物らしく、影響力のあるものへと進化していることについて語った。
「私はハリウッドに行き、ニューヨークの舞台に立ち、そしてゴールデンチケットを手に入れたのよ」と彼女は続けた。「そこには幻滅感もある。」人生には限界がある。なぜなら、人生はそれで終わりではないからだ。成功は目的ではない。その重要性。それは超越だ。それは、死んだら何も持っていけないという理解のことだ。誰かのために何かを残さなければならない。だから、ヴィオラ・デイヴィスは例外ではなく、彼女が規範となるべきなのだ。
デイビスが直面した困難は、物質的な貧困だけにとどまらなかった。白人が大多数を占めるカトリック教徒のコミュニティにおいて、肌の色が濃い少女だった彼女は疎外され、自己肯定感は常に脅かされていた。
「それら全てが私にとって重荷だった」と彼女は言った。「私の魂に重くのしかかる重荷。」あなたがなりたい姿というビジョンにとって、それは重荷となる。そうなるためのエネルギーを阻害する重荷であり、時にはそれを見抜く能力さえ持ち合わせていない。」
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しかし、この困難な状況の中にも、希望の種は蒔かれた。地域プログラムは命綱となった。彼女の母親が他の働く貧困層の母親たちと会合に出席していたブラックストーン・バレー・コミュニティ・アクション・プログラムは、放課後プログラムを創設した。栄養学や裁縫教室といったシンプルなプログラムではあったが、これらのプログラムは彼女の家庭に蔓延していた家庭内暴力から逃れるための重要な手段でもあった。
デイビスが9歳の時のある決定的な夜、彼女は父親が母親の足を折ろうとするのを目撃した。あの瞬間のトラウマは、人生を変えるほどの衝撃だった。彼女は制御不能な叫び声を上げ、彼女自身が「精神崩壊」と表現する状態に陥った。
絶望の淵に立たされた彼女は、その状況から抜け出せるよう祈り、目を閉じて10まで数え、奇跡的な脱出を必死に願った。目を開けて、自分が依然として同じ苦痛に満ちた現実の中にいることに気づいたとき、デイビスは脱出は自分自身の責任だと悟った。彼女の旅は、自らの道を切り開き、生き残ることを超えて、意義のある存在を創造することへと繋がっていった。
この理念に基づき、彼女の故郷であるセントラルフォールズに焦点を当てたデイビス・テノン財団が設立された。彼女は、 JuVee Productionsのプロデューサーパートナーでもあるテノンと共に、かつて自身が経験したような困難に直面している子供たちに機会を提供することに尽力している。この財団のアプローチは、非常に個人的かつ意図的なものです。地域社会の微妙なニーズを理解している地元のリーダーたちと緊密に連携し、一時的な解決策ではなく、持続可能な変化を生み出すことに重点を置いています。
「そこには6歳のヴィオラのような子たちがたくさんいます。彼女たちは夢見る子たちで、自分がどんな人間になれるのか、どんな未来が待っているのかを楽しみに待っているんです」と彼女は語った。「そして、不確実性の潮流の中で、私はいわば自分の黄金の投げ縄を使って、彼らを浮かせておくことができると分かっています。」少なくともそれくらいは私にもできる。それが私にできることです。
