チーズヘッドからクリエイターへ：このデジタルネイティブが情熱からマーケティングビジネスを築き上げた方法

ウィスコンシン州グリーンベイでは、フットボールは宗教に匹敵するほど重要な存在だ。親たちは生まれたばかりの赤ちゃんのために、グリーンベイ・パッカーズのシーズンチケットの30年待ちリストに名前を載せ、熱狂的な「チーズヘッド」ファンは世界中から試合観戦のためにやってくる。

名門チームの本拠地であるランボー・フィールドから目と鼻の先で育ったタイラー・ウェッブは、10代の頃からフットボールに関する投稿を始めた。社交的でデジタルネイティブな彼女にとって、それらの投稿は呼吸をするのと同じくらい自然なことだった。彼女はパッカーズに関することなら何でも大好きだった。

今日、彼はその趣味と、同じファン同士の直感的な繋がりを活かし、スポーツコンテンツクリエイターとして成功を収めている。スポーツマーケティング会社「アンクル・チャーリー」の共同経営者として、彼は野球、アメリカンフットボール、ゴルフ、素手ボクシングなど、あらゆるスポーツに関する短い動画や投稿を通して、ソーシャルメディア上で何千人もの人々にリーチしている。

ウェッブは、従来のメディアモデルを覆そうとしている、急速に増加しているデジタル起業家の一人である。若年層の視聴者を開拓できる機敏なTikTok、YouTube、Instagramのクリエイターたちは、ますます多くのブランドの広告費を獲得している。ゴールドマン・サックスの推計によると、ソーシャルメディアマーケティングやショート動画プラットフォームへの支出が急増するにつれ、クリエイター経済は、インフルエンサーを目指す人々にとって多くの機会をもたらし、2027年までに5000億ドル規模に達すると見込まれている。

スポーツリーグ、チーム、そしてそれらをスポンサーするブランドは、クリエイターの力を活用して若い視聴者を引きつける取り組みを主導しており、独占インタビュー、舞台裏の様子、ファン体験、ストーリーテリングなどを提供している。

3月に開催されたMastercard主催のアーノルド・パーマー・インビテーショナルにおいて、Mastercardはウェブ氏を同社初のクリエイター・スタジオ（ダイナミックなコンテンツ制作拠点）に招待し、そこでウェブ氏はPGAツアーゴルファーでありMastercardアンバサダーでもあるビリー・ホーシェル選手に、キャディとの関係についてインタビューを行った。彼はまた、長年Mastercardのアンバサダーを務めるPGAツアーのレジェンド、カーティス・ストレンジと、ゴルフで最も難しいショットの一つを打つことについて語り合った。

彼はまた、特別なVIPキャディとして、ゴルフを教えてくれた父親を連れて行くことができた。今回のゴルフ旅行は、スポーツとは18ホールを回るだけにとどまらない、深い個人的な繋がりや経験をもたらすものであることを証明した。

スポーツに夢中な15歳の頃、ウェブは高校フットボール好きの仲間と初めての「面接」を行い、彼のTwitterアカウント「I Live for Football」に試合のハイライトを再投稿するのを手伝わせてもらうよう説得した。

「面接のために、母にスターバックスまで送ってもらって行かなければなりませんでした。」「フォロワーが1万人もいるなんて、すごいね」って思ったよ。「ただ関わりたいだけなんです」と彼は当時を振り返る。

数週間もしないうちに、彼のページにはフットボールキャンプの宣伝を依頼する企業からの電話が殺到し、地元の企業もすぐにウェブ氏に報酬を支払い、パッカーズのTシャツの販売促進のためにソーシャルメディアの運用を依頼し始めた。

ミネソタ大学で生物学を学び始めた頃には、漠然と医師になるという目標を抱いていた彼は、コンテンツ制作で月に最大2000ドルを稼いでいた。その金額は、彼に自分の将来はマーケティングにあると確信させるのに十分な額だった。

2020年のパンデミック発生当初に卒業した彼は、「成功するまで成功したふりをしろ」という信条を貫き、フリーランスとして運試しをしたり、YouTube動画を見てクライアントが求めるコンテンツの編集方法を素早く習得したりした。

大学時代の友人であるジェイク・クランツからプロ野球リーグのソーシャルメディアのリニューアルを依頼されたことをきっかけに、二人は2022年に協力して代理店「アンクル・チャーリー」（カーブボールの別称）を設立し、現在6人の従業員を抱えている。

「クリエイターとしてキャリアを築くのは、これまでになく簡単になったと思うけれど、ベッドから起き上がって自分の動画を投稿しただけで億万長者になれるわけじゃない」と、現在ミネアポリスを拠点とする26歳のウェブは語る。

2023年の調査によると、 Z世代の57%がクリエイターになりたいと考えている（他の成人では40%）が、成功するキャリアを築くのは見た目よりもはるかに難しい。

「自分の情熱を仕事に変えようとするクリエイターは、自分自身を小さなビジネスとして捉え始める必要がある」と、Mastercardの北米中小企業担当責任者であるジンジャー・シーゲルは述べている。彼らは、収入の不安定さ、キャッシュフロー管理、迅速かつ円滑な支払いの必要性など、従来の小規模企業が直面するのと同じような多くの課題に取り組んでいるが、同時に、彼らの分野に特化したガイダンスやツールも必要としている。

そのため、マスターカードは最近、例えばTailor Brandsのツールなどを搭載したビジネスビルダーデビットカードとクレジットカードを発売しました。これらのツールは、クリエイターがオンラインコンテンツに対する個人的責任を軽減し、税負担を下げるのに役立ちます。Mastercardはまた、クリエイター向けの教育プログラムも開始した。このプログラムでは、マーケティング担当者やブランドからのパートナーシップに関するヒント、中小企業向けAIなどの日常業務を支援するツール、継続的なメンターシップやその他の機会につながる人脈などを提供している。

ウェブ氏によると、過去10年間で、ビジネスセンス、創造性、協調性、そしてブランドの機会を見抜く能力など、成功に必要なスキルを着実に磨いてきたという。

AIが生成する動画や投稿が氾濫する中で目立つためには、スポーツビジネスのストーリーを深く掘り下げ、視聴者の心をつかみ、ブランドへの信頼を築く独自の視点を見つけることが不可欠だと彼は言う。

「スポーツは人々にとって重要なものだ」とウェッブは言う。「人々の物語や歴史、伝統を深く掘り下げていくと、より広い範囲の人々を仲間に引き入れることができるようになる。」