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私たちの人々

2024年12月16日

 

私が毎回助けを求める声に応える理由

ダン・リッチは、マスターカードの災害対応チームに5年間所属し、アメリカ赤十字社でボランティア活動を行っており、最近ではハリケーン・ヘレン発生後のノースカロライナ州に派遣された。

ノースカロライナ州アッシュビルでは、ハリケーン・ヘレンの通過後、洪水が道路を飲み込んだ。

Dan Rich

Vice President, Product Development,

Mastercard Security Solutions

ノースカロライナ州アッシュビルで出会った、ハリケーン・ヘレンの被害を受けた人々のことを考えると、今でも胸が締め付けられる思いがする。

私は10月中旬にマスターカード災害救援チームの一員および赤十字のボランティアとして現地に飛び、5つの地域ケアセンターの開設を支援し、水、食料、医療、シャワー、洗濯、Wi-Fiなどの設備を提供しました。被害と破壊は想像を絶するものだった。この地域では多くの人々が多くのものを失った。

私が担当していた地域ケアセンターの一つでは、地域の利用者の方々をお迎えし、利用可能なサービスについて説明し、シャワー室や洗濯施設を簡単に案内しました。忘れられない、とても印象的な出来事が一つありました。シャワーを浴びた後、私が親しみを込めて「アパラチアの山男」と呼ぶ、ぶっきらぼうな年配の男性が私のところにやって来て、「このシャワーは私にとってとても大切なものです」と言いました。ここ2週間、飲んでいません。赤十字が何をしているのか、これまであまり考えたことはなかったのですが、今は…」彼は泣き出してしまい、言葉を最後まで言い終えることができませんでした。「お越しいただきありがとうございます。」この男性は本当に感謝していた。

あのささやかなやり取りも、私にとってはとても大きな意味がありました。だからこそ、私は助けを求める声には必ず応じるのです。いつでも出動する準備はできています。私たちは真に人々の生活に影響を与えている。だからこそ、私はこの仕事をしているのだ。

赤十字の地域支援センターに設置されたテントには、ハリケーン・ヘレンの被災者のための物資が積まれていた。ヘリコプターが頭上を飛んでいる。
マスターカードの従業員たちが、ノースカロライナ州にある赤十字の地域医療センターに派遣され、赤十字の看板が掲げられた建物の前でポーズをとっている。

マスターカードの災害対応チームは10月にノースカロライナ州アッシュビルに飛び、赤十字社が運営する地域ケアセンターの開設を支援した。そこでは、嵐の影響を受けた市民が水、食料、医療を受けられるだけでなく、シャワーを浴びたり洗濯をしたりすることもできた。

私はこれまでマスターカードのチームと共に、赤十字の国内派遣活動に4回参加しました。私は、竜巻の被害を受けたケンタッキー州メイフィールドと、 ハリケーン の被害を受けたフロリダ州フォートマイヤーズの地域社会の 復興を 支援しました。2021年には、テキサス州エルパソ郊外のフォート・ブリスにある臨時の軍事テント村に収容されていた約1万人のアフガニスタン難民を支援しました。彼らの多くはタリバンから逃れてきた後、衣服、靴、身の回り品を何も持たずに到着していました。

当初、私たちのMastercardチームは避難場所や食料の提供を支援し、最終的には寄付された靴を配布するための小さな靴店を開設しました。私の仕事は、人々の足のサイズを測り、それに合った靴を見つけるお手伝いをすることでした。日々は長く辛かったが、その経験は人生を変えるものだった。

災害時に人々が耐えなければならない苦難を見るのは、いつも胸が痛む。彼らの生活は不当に一変してしまい、最も貧しい人々が最も大きな打撃を受けているようだ。同時に、こうして人々の役に立てることをとても嬉しく、誇りに思っています。人々はシャワーや身だしなみ用品、毛布、食べ物といった些細なことにも温かく感謝してくれます。私はいつも、様々な感情が入り混じった強い気持ちになります。

赤十字の派遣活動を通して、マスターカードの素晴らしい同僚たちにも出会うことができました。社内のあらゆる部署の人たちで、普段は私が交流する機会のない部署の人たちもいました。私たちは全国各地から集まってきており、肩書きや役職は誰も気にしていません。

私たちは、より大きな目的のために共に活動しているのです。

Mastercardでの活動がきっかけで、私は地元の南カリフォルニア赤十字支部でボランティア活動をするようになりました。ここ私の故郷サンディエゴでは、火災や洪水などの災害に即座に対応するために指定された災害対策チームの一員として活動しています。そういう時は、私は赤十字の食料配達トラックを運転します。その仕事のほとんどは営業時間外、時には真夜中に行われるのですが、日中にシェルターに昼食を届ける必要がある場合、Mastercardはそのような柔軟な対応を可能にしてくれます。私の上司は地域社会への貢献やボランティア活動を重視する素晴らしい人で、私がこうした活動に時間を割くことを会社も支援してくれています。

マスターカード災害救援チームの一員として、赤十字のボランティアとして災害地域や人道危機地域に派遣されたことは、私にとって非常に貴重な経験となりました。マスターカードを代表し、最も困難な時期に地域社会に貢献できるという特権を与えられたことに、心から感謝しています。

At Mastercard we talk about doing well and doing good. そして、自分が深く関心を寄せている地域社会のために、善行を行う機会を得られることは、素晴らしい従業員福利厚生の一つです。誰にでも、ぜひ活用するように勧めたい。