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ニューヨークシティマラソンの最初の数年間は、数百人程度のランナーがセントラルパークを4周するコースを走っていた。1976年、建国200周年を記念して、ニューヨーク・ロードランナーズはレースのコースを市の5つの行政区すべてを通るように決定した。それは大成功で、沿道には多くの観客が詰めかけ、声援を送っていた。

現在、TCSニューヨークシティマラソンは世界で最も象徴的なマラソン大会の一つであり、2024年11月3日に開催される大会には5万人以上のランナーが参加すると見込まれている。単なる忍耐力の祭典にとどまらず、このイベントは都市にとって経済的な原動力でもある。2019年の調査によると、このイベントは都市に推定4億2700万ドルの経済効果をもたらしたという。

恩恵を受けるのはホテルや観光客向けのレストラン、観光名所だけではない。Mastercard Economics Instituteによる新たな調査では、2023年のレース当日、コース沿いのレストランやバーなどの小規模な地域密着型ビジネスでの支出を追跡したところ、観客がランナーを応援したことで、最大40％の急増が見られた。

「TCSニューヨークシティマラソンは、文化的にも経済的にも大きな影響力を持つ大会です」と、ニューヨークロードランナーズのCEO、ロブ・シメルケア氏は語る。「5万人を超えるランナー、彼らを応援するために駆けつけるサポートチーム、そして世界中から集まる観客が一体となって、年間で最も素晴らしく、最も賑やかな日のひとつを作り出します。」

「各区の地元のお店は、この象徴的な日をさらに特別なものにし、私たちの街ならではのものにする上で、大きな役割を果たしています」と彼は付け加えた。「だからこそ、この日はニューヨーク市で一年で最高の日なのです。あらゆる意味での『コミュニティ』という感覚があるからです。」

この報告書は、マスターカード経済研究所の「イベント満載の経済」シリーズの一部であり、テイラー・スウィフトの「人気上昇」から皆既日食の天文学的影響まで、主要な文化的イベントの影響を明らかにしている。「この長期にわたる調査は、体験型経済が引き続き繁栄し、地域社会を結びつけると同時に、あらゆる規模の企業に利益をもたらしていることを示しています」と、同研究所のチーフエコノミストであるミシェル・マイヤー氏は述べています。

昨年の支出額は、レースがスタテンアイランドでスタートし、ブルックリンに入った午前10時までに、基準値を15％近く上回った。ブルックリンとクイーンズでは、正午から午後2時の間に消費額が通常より約35％増加し、ピークに達した。ランナーたちがマンハッタンを駆け抜けるにつれ、経済効果は波のように押し寄せ、午後2時から3時の間にピークを迎え、消費額は基準値を40％近く上回った。

「私は世界中のマラソン大会に出場してきましたが、ニューヨークシティマラソンのエネルギーと精神力は他に類を見ません」と、2017年のニューヨークシティマラソン優勝者であり、4度のオリンピック出場経験を持つシャレーン・フラナガンは語る。「この街の競争心、ランナー仲間や応援してくれる人たちとの連帯感、そしてお気に入りの場所で友人や家族と一緒にゴールラインを越えた時の何とも言えない喜び。これらが、このイベントをこれほどまでに爽快なものにしているのです。」コミュニティの一員であることの力は、本当に素晴らしいものです。