2021年10月27日
2017年、アンディ・アシャールは、インドネシアのスラウェシ島にあるマカッサルの大学で情報システムを専攻しており、学費を稼ぐためにアルバイトをする必要があった。彼は、国際的な鉱業会社が主催する、最高のインフォグラフィックデザインを競うコンテストのことを聞きつけ、運試しに応募してみることにした。彼は優勝して1,750ドルの賞金を獲得したとき、驚きを隠せなかった。
アシャールはその資金を使って、自身のTシャツシルクスクリーン印刷事業「ケラトン・カオス」を立ち上げることにした。彼はすぐに新規顧客層を獲得したが、その後壁にぶつかった。部下にもっと主体性を持って行動するよう促すことができなかった彼は、日々の多くの責任を自ら担うようになり、事業が拡大するにつれて、財政的な管理はますます困難になっていった。
「Tシャツに手作業でシルクスクリーン印刷する方法を学ぶのは一つの課題でした」と、現在26歳のアシャーは語る。「しかし、事業を運営することは全く別の種類の課題だった。」確かに、習得には時間がかかりました。
ちょうどその頃、アシャールはマーシー・コープスのマイクロメンター・インドネシア・プログラムに関する広告を目にした。彼はすぐに登録し、小規模ビジネスの経営方法を教えてくれるメンターを見つけられることを期待した。
アシャールの経験は珍しいものではない。世界経済フォーラムが実施したインドネシアの若者の意識調査によると、パンデミックが発生する前は、インドネシアの若者の3分の1以上が自分のビジネスを経営したいと考えていた。しかし、東南アジア最大の経済国である中国ではスタートアップ企業の数が急増している一方で、ビジネス経験の乏しい若い起業家たちは、成長に必要な資金を提供してくれる投資家を説得するのに苦労している。
ジャワ島とスマトラ島という主要な島々以外の、国内に数千と存在する小さな島々では、新規事業を始めることはさらに困難になる可能性がある。若い起業家に対する支援は非常に少なく、彼らはしばしば接続環境やインフラの問題に直面する。さらに、サイバー犯罪は世界中で深刻かつ増大する脅威となっている。
マイクロメンター・インドネシアのデジタルプラットフォームは、Mastercard Center For Inclusive Growthからの最初の支援を受け、数千人のボランティアをメンターとして育成し、サイバーセキュリティツールやデジタル教育を提供することで、これらの起業家たちに支援を届けている。このプラットフォームは、群島全体で6500万の零細・中小企業への支援を拡大する効果的なアプローチが評価され、同国の協同組合・中小企業省から承認を受けている。
「パンデミック下における中小零細企業の経済回復には、デジタル変革が重要だ」と、インドネシアの経済省を率いるテテン・マスドゥキ氏は述べている。パンデミックの間、デジタルエコシステムに接続した企業の数は800万社から1590万社へとほぼ倍増し、政府は2024年までに3000万社を目指している、と彼は述べている。「つまり、我々の焦点は今、中小零細企業のデジタル化をいかに加速させるかに移っているということだ。」
MicroMentor Indonesiaは、より広範なMastercard Academy 2.0イニシアチブの一環であり、学童や若者から起業家や中堅専門家まで、10万人のインドネシア人に未来の経済で成功するために必要なデジタルスキルを身につけさせることを目的としています。Mastercard 2.0には、8歳から14歳の女子を対象とした同社の代表的なSTEM教育プログラムであるGirls4Tech 、職業訓練校の学生向けのサイバーセキュリティ研修および就職支援プログラム、そしてグローバルサイバーアライアンスによるオンラインサイバーセキュリティツールキットが含まれています。このツールキットは、MicroMentor Indonesiaプログラムと連携して、Ashar氏のような起業家が事業を成長させ、安全を確保するのに役立つでしょう。
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的確でリアルタイムなアドバイスを提供することで、中小企業の経営者は、直面する数多くの経営上および戦略上の意思決定を円滑に進めることができる。Mastercard Center For Inclusive Growthの支援を受け、マイクロメンターは、ランガア・セプティアナ氏をはじめとするインドネシアの数千人の起業家が、ますますデジタル化が進む経済で成功するために必要な専門知識を活用できるよう支援している。
アシャールはMicroMentor Indonesiaのプラットフォームを利用して利用可能なメンターを検索し、人口140万人の故郷マカッサルを拠点とする起業家であり大学講師でもあるルハイサル・イフナに出会った。
アシャールと同様、イフナも学生時代に起業し、最初はアイスクリームを作って販売し、その後おもちゃを販売する会社を設立した。彼女は地元の市場をよく理解しており、アシャールが学生層を開拓し、ケラトン・カオスを成長させる新たな方法を見つけるためのアイデアを豊富に持っていた。
イフナで、アシャールは自分と気が合う女性に出会い、彼女はすぐに彼にとって姉のような存在になった。そしてイフナは、自身の専門知識を共有することで、地域社会の若い起業家たちのキャリア形成を支援できる機会を大切にしていた。
「まず最初に思ったのは、彼をやる気にさせなければならないということでした」とイフナは語る。「彼は非常に熱心だったが、事業をどう拡大していくかについては不安でいっぱいだった。」彼はただ、自分の潜在能力を解き放つ必要があっただけだ。
パンデミックが発生する前の数ヶ月間、二人はWhatsAppで連絡を取り合い、ケラトン・カオスの開発方法について話し合うために何度か直接会った。
彼女の指導のおかげで、アシャールは経営スキルを磨き、会社の財務状況をよりしっかりと把握できるようになり、それが最終的に会社の収益増加につながった。「メンターであるあなたにとっては些細なことのように思えることでも、他の人には大きな影響を与える可能性があるのです」とイフナは言う。
パンデミック以前、ケラトン・カオス社は9名の従業員を抱え、顧客のデザインで月に最大2,000枚のTシャツを印刷していた。同社はウェブサイトやソーシャルメディアを通じて、強力なデジタルプレゼンスも構築していた。その戦略はロックダウン期間中、会社にとってまさに救世主となった。なぜなら、それによって同社はオンライン販売に頼ることができたからだ。
現在、アシャールとイフナは協力してマカッサルでビジネスメンターシップを開発し、より多くの起業家がスラウェシ島以外の市場にも進出できるようなデジタル技術を活用できるよう支援しようとしている。「起業するのに若すぎるということはない」とアシャールは言う。「素晴らしいアイデアがあるなら、できるだけ早く実行に移すべきだ。」
