2023年9月27日
2022年2月にロシアによる爆撃が始まったとき、アロナは息子のためにウクライナから逃げなければならないと悟った。二人は持ち物のほとんど全てを残し、ウクライナを横断する列車に乗ってドニプロを後にした。ついに、ポーランド国境で銃撃戦の中、30時間待った後、アロナと息子は2月26日に安全な場所にたどり着いた。
「ポーランドとの国境を越えた時、ようやく安堵のため息をつくことができました」と、アロナは通訳を通して語った。「ようやく、自分にも子供にも危険はないと感じることができました。」それは私にとって初めての穏やかな瞬間だった。
しかし、ポーランドで亡命が認められた後も、アロナはそこでどのように新たな生活を始めるかを考えなければならなかった。多くの難民は、資源や機会を見つけやすい場所だと考え、ポーランドの主要都市を目指した。しかし、これらの都市はすぐに新たな移民で溢れかえり、居住空間や仕事の機会が不足するようになった。小児科医のアロナは、2022年7月にリリースされたMastercardのWhere to Settleプラットフォームを通じて、ワルシャワから西へ約50マイル、人口4万人未満の小さな町、ソハチェフを発見した。
このウェブサイトとアプリは、Mastercardの匿名化された支出傾向データとポーランド政府の統計データを組み合わせることで、ウクライナ難民が理想的な居住地を見つけるのを支援します。具体的には、生活費の見積もり、潜在的な雇用機会、そして不動産出版社Grupa Morizon-Gratkaを通じたアプリ内住宅情報などをユーザーに提示します。Mastercardはわずか5週間でプラットフォームを稼働させることができた。
「たとえ戦争中でなくても、自国を離れることはストレスのかかることだと分かっているので、このプラットフォームをできる限り堅牢で使いやすいものにしたかったのです」と、このプラットフォームの開発に携わったマスターカードのデータ駆動型ソリューション担当ディレクター、マレク・コラノ氏は語る。「意思決定プロセスを簡素化するものが必要です。」
アロナは息子とともにウクライナから逃れ、ワルシャワの西にある小さな町、ソハチェフで温かく迎え入れてくれる新しいコミュニティを見つけた。
ロシアの侵攻は第二次世界大戦以来、ヨーロッパで最大規模の人口流出を引き起こしたため、その必要性は非常に大きい。「Where to Settle」は現在、ウクライナやヨーロッパ各地で、戦争の影響を受けたウクライナの人々を支援するために次々と生まれている、数多くの新たな人道支援活動やデジタルサービスの一つである。ウクライナのテクノロジー産業を活性化させるため、マスターカードのスタートアップ支援プログラム「スタート・パス」のウクライナのフィンテック企業向けプログラムをはじめとする、新たなスタートアップ・インキュベーターやその他のプログラムが創設された。教育に関する取り組みが開始された。「スーパーヒューマンズ」という名の新しい非営利団体は、負傷したウクライナ兵に最先端の義肢を提供している。
ウクライナ難民にとって住居と仕事を見つけることは極めて重要であるため、マスターカードとそのポーランドのパートナー企業は、ポーランドでの活動に注力した。移住先を探すために、「Where to Settle」のユーザーは、何人分の住居が必要か、職業、希望する生活水準、現在の居住地などに関する質問に答えます。するとアプリは、その職業分野における月平均総収入、生活費（家賃、食料品、交通費を含む）、その職業分野における地元の求人数、そして現在地における住宅物件数に関する情報を返します。また、近隣の2つの都市から同じ情報を共有することで、ユーザーが異なる場所を比較できるようにしている。ポーランドでは、大都市圏以外の町の方が、生活費が安く、より多くの機会に恵まれている場合が多い。
ユーザーは、最高年収、最低生活費、求人数、賃貸アパート数など、自分にとって最も重要な要素に基づいて検索結果を絞り込むこともできます。
ソハチェフでは、アロナと彼女の家族は順調に生活を送ることができている。「新しい場所で生き抜く方法、働く方法、そして生活を築く方法を学ぶ必要がある場合、その場所のペースがゆっくりしている方が、そのリズムに適応しやすいのでずっと良いのです」とアロナは言う。「それに、このアプリは本当に役に立ちました。比較機能があって、ウクライナ語にも対応しているので、すべて理解できたんです。ポーランドに来て何も知らない私にとっては、これは本当に助かります。」
Where to Settleはユーザーデータを一切保持せず、支出に関するすべての分析データを集計・匿名化することでアプリにデータを入力します。これは、特定のカード所有者や加盟店が特定されることがないため、プラットフォームが困っている人々にサービスを提供する際に、彼らのプライバシーが保護されることを意味します。
「このプラットフォームを使えば、データ分析とデータ収集が、適切に行われ、匿名化に配慮すれば、誰にとっても有益であることを人々に示すことができる」とコラノ氏は述べている。
そして、このプラットフォームは難民支援以外にも拡大しつつある。ポーランドの学生たちは、大学進学のために引っ越す際にこのアプリを活用している。Where to Settleが最終的にはMastercardが利用できる場所ならどこでも利用できるようになることが期待されています。
ソハチェフで、アロナは安定した住居、小児科医としての仕事、そして支えてくれる地域社会を見つけた。町に着いて間もないある土曜日、彼女は食料品の買い出しに出かけたが、お金が少なかったため、その日にどうしても必要なものだけを買った。彼女が気づいていなかったのは、日曜日は店が閉まっているということだった。他の買い物客たちはこの話を聞くと、アロナの家族が月曜日まで何とか過ごせるようにと、自分たちの買い物かごから買った食料を彼女に分け与え始めた。
「ポーランド、特にソハチェフに来ることができて、とても幸せで幸運です。ここで見つけたものすべてに感謝しています」と彼女は語る。「このような形で受け入れていただけて、本当に感謝しています。」
