創業者如何從人數中找到力量

Elana Boyd Pea 上週抵達紐約市，參加萬事達卡在 CNBC 舉辦的《Small Business Playbook》獨家觀看派對時，她不只是為了建立人際關係。她在那兒是為了支持她從小就有的使命。

Boyd Pea 成長於一個以創業為家事的家庭。她的母親擁有並經營一家日間照護中心達三十年之久，她的父親擁有一所理髮學校和自己的理髮店，她和她的攣生妹妹 Miranda Grimmage 在十幾歲時就拿到了理髮執照，多年來一直以提供天然護髮服務和銷售為副業。

成年後，她體會到父母所做的犧牲 - 從不發薪水以確保員工拿到薪水，到在手頭拮据時優先支付托兒所的水電費，而不是家中的水電費。作為非營利組織 Black Charleston Professionals 的創辦人，Boyd Pea 每天都會親眼目睹類似的挑戰，並努力幫助企業主克服這些挑戰。

"這是在學習如何以正確的方式做事 - 第一次就制定業務計劃並適當地組織業務，而不是不得不犯這些錯誤，並從錯誤中學習。這也是我們成立非營利組織的原因之一：我們社區不再利用「不知道」這個藉口。

Boyd Pea 是參加在萬事達卡紐約市科技中心舉辦的觀察派對和交流活動的數十個創業者之一，活動引發了熱烈的對話和非正式的建議分享，內容從網路安全技巧到科技如何減輕工作負擔。

"Mastercard 北美洲小型企業主管 Ginger Siegel 與 Mastercard Center for Inclusive Growth 美洲社會影響資深副總裁 Jonathan Fantini-Porter 共同主持觀摩會。"小企業贏，大家都贏。這就是為什麼我們致力於創造這些交流機會、分享知識，並提供實質的支援，以幫助提升這個社群。"

在 CNBC 的會議中，Mastercard 的全球中小企業主管 Mark Barnett 概述了所有企業家所面臨的三大挑戰，不論其業務為何：獲得更多資金、為自己和客戶開啟無縫的數位體驗，以及保護企業免受日益嚴重的網路威脅。

他說，在後 COVID 世界中，大多數企業都必須適應全渠道策略，因此數位轉型至關重要。2019 年，美國新接受卡片的企業中，有 29% 僅限線上，但到了 2024 年，這個數字已躍升至 44% 。而建立數位形象不僅能建立銷售額，還能與潛在貸款人建立信任，開啟新的資金商機。

但隨著數位化的轉變，也帶來了新的挑戰，那就是網路安全威脅。Mastercard 去年的研究顯示， 在受訪的小型企業 中，有 46% 報告 在過去一年 曾遭受網路攻擊 ，有可能造成嚴重的財務影響，包括倒閉。

Fantini-Porter 表示，我們有理由感到樂觀。中產階級的成長 (目前全球有 40 億人) 為中小企業創造了大量機會，以迎合更高水平的自由支配支出。他表示，不斷成長的中產階級越來越傾向於「物有所值」，或優先選擇能促進永續發展的產品，包括升級再造和回收商品，這為中小企業創造了滿足這一需求的機會。

為了協助小型企業做出更聰明的決策、在安全威脅出現前加以避免，以及加強財務能力，Siegel 指出 Mastercard 的小型企業導航 (Small Business Navigator)及其數位門戶 (Digital Doors) 工具等資源，專注於安全地建立數位形象、接受線上付款及管理營運，以及提供數位訓練、指導及知識分享的Mastercard Strive等計畫。

對於像 Dawn Kelly（餐飲公司 The Nourish Spot 擁有者）這樣的企業家來說，這些計畫正在產生巨大的影響：線上「數位之門」計畫讓我有地方以自己的步調學習，提供我所需的技術工具，讓我能建立企業的數位領域，」她在活動中解釋道。

與會者從 Mastercard 體驗中獲益良多，建立了新的聯繫，並更深刻地了解到以社群方式提升企業的價值。"Troy Shaw 是一位時裝設計師和名人造型師，他擁有 Verve& Co.。「我覺得我們可以做任何事情，這才是最有力量的地方」。