Während er seinen Doktortitel in Biomedizintechnik erwarb, erkannte Daniel Baeriswyl, dass Wissenschaftler viel Zeit damit verschwenden, Forschungsgelder zu jagen, und er vermutete, dass viele in ihren Labors Besseres zu tun hatten – wie zum Beispiel die eigentliche Arbeit, den Planeten zu einem besseren Ort zum Leben zu machen oder Menschen zu helfen, ein längeres und gesünderes Leben zu führen.
"Ich möchte Geld näher an die Wissenschaft bringen, damit normale Menschen lebensverändernde Innovationen in Bereichen finanzieren können, die für die Gesellschaft am wichtigsten sind: Krebsheilung, grüne Energie, Plastikreinigung, Umweltverschmutzung – alles", sagt Baeriswyl.
Er und seine Partner haben Science Card entwickelt, eine Finanzplattform, die Einzelpersonen im Vereinigten Königreich die Möglichkeit gibt, bestimmte wissenschaftliche Forschungsprojekte zu finanzieren, während sie Geld ausgeben. Kunden können ein E-Geld-Konto eröffnen oder ihre Mastercard-Debitkarte verwenden, um sich der Science Card anzuschließen und zu den Projekten beizutragen, die sie unterstützen möchten – zum Beispiel in den Bereichen Klimawandel, Gesundheitswesen und Rechenleistung.
Science Card macht einen großen Unterschied für Wissenschaftler wie James Millen, Direktor des King's Quantum Research Center am King's College London, der Fördermittel für die Entwicklung von Sensoren auf der Basis schwebender Mikropartikel erhält, die unter anderem in der medizinischen Bildgebung, der Umweltüberwachung und der Luft- und Raumfahrt eingesetzt werden. Das Vereinigte Königreich gibt nur rund 2,7 Prozent des Bruttoinlandsprodukts für Forschung aus, etwa die Hälfte des Prozentsatzes, der in Ländern wie Deutschland, Südkorea und den USA ausgegeben wird. Infolgedessen hat das Land eine geschätzte Finanzierungslücke von 4 Milliarden Pfund für die wissenschaftliche Forschung. Millen sagt, dass dies besonders auffällig ist, wenn es darum geht, Grundlagenforschung in ein tragfähiges neues Produkt oder eine neue Technologie zu übersetzen.
"Diese Finanzierungslücke erstickt Innovationen, daher bietet die Science Card den Forschern eine wichtige Unterstützung", sagt er. "Die Science Card wird mich dabei unterstützen, Anwendungsfälle und Investitionen für die Technologie zu finden, die aus meiner Forschung hervorgeht."
Von der Möglichkeit, den Hunger durch das Aufrunden an der Supermarktkasse zu bekämpfen, bis hin zu groß angelegten Verbraucherkampagnen wie der Priceless Planet Coalition von Mastercard, deren Ziel die Wiederaufforstung von 100 Millionen Bäumen ist – die Digitalisierung macht es einfacher denn je, Zahlungen mit den Leidenschaften der Menschen zu verknüpfen. „Partnerschaften wie diese können Menschen dabei helfen, aus Kleingeld echtes Geld zu machen und erhebliche Investitionen in bahnbrechende Innovationen zu tätigen“, sagt Simon Forbes, Präsident von Mastercard für Großbritannien und Irland.
Science Card-Kunden können aus den verfügbaren Projekten wählen, die in einem Dashboard mit Videos und anderem Material zur Erläuterung der Forschung eingerichtet sind. Einer der Hauptvorteile besteht darin, dass es den Menschen ermöglicht, die Forschung, die ihnen wichtig ist, direkt zu finanzieren, selbst wenn sie nur ein paar Cent auf einmal zu geben haben. Kunden können sich dafür entscheiden, automatisch beizutragen, indem sie den Betrag, den sie auf ihrer Mastercard-Debitkarte ausgeben, monatlich einen festen Betrag aufrunden, einen festen Betrag monatlich geben oder eine einmalige Zahlung leisten. Roundups können bis zu 10-mal multipliziert werden, um noch mehr Wirkung zu erzielen.
Im Allgemeinen haben die Teilnehmer ihre Ausgaben aufgerundet, obwohl einige ihre Konten auch für erhebliche einmalige Beiträge genutzt haben. Über die App können die Kundinnen und Kunden dann den Fortschritt ihrer geförderten Forschungsprojekte verfolgen.
