Luego de aterrizar en el aeropuerto Schiphol de Ámsterdam, los turistas pueden subir a un tren hasta la imponente Estación Central de la ciudad y, desde allí, tomar un tranvía hasta su hotel. Un par de días después, luego de rebotar entre los aspectos más destacados de la vibrante ciudad a pie, en bicicleta y un poco de transporte gubernamental, podrían abordar un tren a Zaanse Schans para visitar los icónicos molinos de viento que crujen a lo largo del río Zaan. Más tarde pueden tomar otro tren a la animada ciudad universitaria de Utrecht para un concierto antes de tomar los rieles de regreso a Schiphol.

Y pueden hacerlo todo sin cambiar dinero, discutir con las máquinas expendedoras de boletos o incluso descargar una aplicación de tránsito local.

Eso es posible gracias a la tecnología de circuito abierto para el sistema tap-in, tap-out del país, que calcula los cargos de viaje basados en la distancia. Los viajeros en los Países Bajos (visitantes y viajeros locales por igual) simplemente tocan sus tarjetas de pago, teléfonos inteligentes o dispositivos portátiles para viajar en cualquiera de los trenes, tranvías o colectivos del país, incluso bicicletas de alquiler.

Los Países Bajos, que es aproximadamente del tamaño de Maryland, es el primer país del mundo en lanzar pagos sin contacto a nivel nacional para el transporte gubernamental. En asociación con Mastercard, construyó su sistema OVpay con tecnología de circuito abierto , que tiene el potencial de ayudar a aliviar la congestión en ciudades de rápido crecimiento en todo el mundo. Hoy en día, se realizan al menos 500.000 viajes al día en los Países Bajos empleando el circuito abierto, y Londres y Nueva York lo emplean para la mayor parte de su tránsito general.

Peter van Dijk, director ejecutivo de Translink, la compañía que implementó el sistema OVpay de los Países Bajos junto con todos los operadores de transporte gubernamental en 2023, se unió a una llamada con Mastercard Newsroom para compartir cómo está funcionando. 

Van Dijk: Los Países Bajos son uno de los pocos países del mundo que desde hace mucho tiempo tienen un único método de pago para todas las modalidades de transporte: colectivo, tranvía, metro, tren, barco, bicicleta, muchas cosas.

Vimos los desarrollos en torno a los teléfonos inteligentes y los pagos sin contacto] y dijimos, oye, todos nuestros pasajeros están experimentando esto. Este tipo de pago es realmente posible para pagar una taza de café fácilmente. Entonces, ¿por qué no deberíamos introducir este método de pago también en el transporte gubernamental? Fue un paso muy lógico para los operadores y para nosotros invertir en circuito abierto.

Van Dijk: Hay algunos obstáculos, pero el más grande es que, debido a que estamos en cooperación, con nueve operadores y sirviendo a todo un país, tenemos muchas partes interesadas, especialmente el pasajero. Así que gastamos mucho dinero, energía y tiempo para crear un "viaje del cliente" común para el circuito abierto en el transporte gubernamental. Y luego pensamos en todos los servicios que necesitan esos pasajeros y cómo definirlos, un concepto de servicio unificado.

La modernización de nuestra infraestructura, dado que contamos con una infraestructura relativamente antigua, también fue un aspecto importante. Y yo diría que la tercera es que TransLink está configurada como el comerciante registrado, y no como el operador. Normalmente dirían que el ferrocarril era el comerciante, y ahora nosotros somos el comerciante. Desde el punto de vista del ecosistema, se trataba un poco de cerciorarnos de que todos entendieran cómo recaudamos el dinero y cómo se lo pagamos a los operadores. 

Van Dijk: A nivel nacional, digamos que una cuarta parte de los viajes ya se realizan con el sistema de circuito abierto. Es muy fácil de usar para los clientes. Tuvimos un gran evento en Ámsterdam llamado Sail in August, que consistió en una exhibición de todo tipo de grandes veleros en el puerto. Se recomendó a los residentes locales que normalmente no emplean el transporte gubernamental que lo hicieran debido a la magnitud del evento, y más del 50% de los viajes se realizaron con una tarjeta de transporte compartido durante el mismo.

Los turistas no tienen que comprar tarjetas ni recargarlas. Lo que estamos haciendo con el sistema de circuito abierto es, en realidad, facilitar enormemente a los pasajeros el embarque y el viaje.