Vivemos tempos verdadeiramente vertiginosos, mas se houvesse uma única lição a tirar da Cúpula Global de Crescimento Inclusivo realizada no mês passado em Washington, DC, seria esta: o mundo não pode se dar ao luxo de seguir o conselho padrão para vertigem — sente-se e fique imóvel.  

Na verdade, a incerteza pode ser uma oportunidade para agir, disse Shamina Singh, presidente e fundadora do Mastercard Center for Inclusive Growth, que organiza a cúpula anual. “É disso que precisamos agora mais do que nunca”, disse ela. “Novas formas de pensar, novas formas de agir, novas parcerias criadas especificamente para o mundo como ele é agora, mas também como ele será amanhã.” 

Entre os desafios levantados pelos formuladores de políticas, filantropos, futuristas, líderes de ONGs e outros presentes no auditório lotado, destaca-se: Como impulsionar o crescimento econômico para que pessoas em todos os lugares possam alcançar a saúde financeira? Como podemos impulsionar a transformação digital sem deixar as pequenas empresas vulneráveis às crescentes ameaças cibernéticas? Que tipo de liderança é necessária em tempos de mudança?  

“Agora temos que nos preparar para o fato de que esses eventos que antes aconteciam uma vez a cada década agora ocorrerão todos os anos”, disse Henry Timms, CEO da consultoria global Brunswick Group. “Liderar em tempos de incerteza exige equilibrar os desafios imediatos com uma visão de longo prazo.”  

Aqui estão três pontos-chave da cúpula.

Não se pode medir a saúde financeira de alguém pelo saldo da sua conta bancária ou pelo seu salário anual, afirmou Haley Sacks, influenciadora financeira conhecida como Sra. Dow Jones, numa conversa com a Rainha Máxima dos Países Baixos, defensora especial do secretário-geral da ONU para a saúde financeira. “Ter uma matrícula na academia não significa que você vai ter um abdômen sarado”, disse Sacks.  

A rainha Máxima apelou às instituições financeiras para que escutem com mais atenção os seus clientes e as suas necessidades, e para que desenvolvam e testem ferramentas que as pessoas possam usar para crescer financeiramente – e, consequentemente, crescer também como clientes. Ela afirmou que os empregadores também podem desempenhar um papel mais importante no apoio à saúde financeira, com iniciativas como a poupança automática, que pode servir como reserva para emergências, melhorando a tranquilidade e a produtividade dos funcionários. 

À medida que a digitalização se dissemina por diversos setores, as organizações podem trabalhar juntas para criar serviços financeiros mais abrangentes. “Acho que as pessoas só conseguem ascender de forma segura à classe média quando possuem um conjunto completo de ferramentas, e não apenas uma ferramenta como um seguro”, disse Andy Kuper, CEO da LeapFrog Investments, durante um painel sobre investimento de impacto.  “Portanto, tenho esperança de que, se nós, como mundo — e isso exige, sobretudo, que os investidores sejam inteligentes —, apoiarmos os tipos certos de empresas, veremos bilhões de pessoas com esse conjunto de ferramentas.”  

Apesar da atual turbulência econômica, a classe média continua a crescer globalmente, com metade da população mundial já pertencendo a essa faixa de renda, e projeções indicando que mais de um bilhão de pessoas se juntarão a ela na próxima década, principalmente na Ásia, afirmou Wolfgang Fengler, CEO do World Data Lab, em uma sessão sobre o novo consumidor global com Michelle Meyer, economista-chefe do Mastercard Economics Institute.  

“Não aposte contra o digital”, disse Fengler, “e não aposte contra a classe média”. 

“Estou otimista de que a cibersegurança seja um requisito básico — está cada vez mais claro que ela é o ponto de partida para um mundo inclusivo”, disse Michael Miebach, CEO da Mastercard.  

No entanto, a diferença entre aqueles que possuem defesas cibernéticas robustas e aqueles que não as possuem está aumentando em um momento em que a tecnologia possibilitou golpes mais sofisticados e convincentes, os vetores de ataque estão se expandindo e a confiança nos espaços digitais está se deteriorando. 

A reconstrução da confiança começa no nível individual: "Precisamos retomar o controle dos dados pessoais, que são essenciais para a identidade e a individualidade de cada um", afirmou Frank McCourt, presidente executivo da McCourt Global e fundador do Project Liberty. Ele defendeu "uma economia da intenção em vez de uma economia da atenção, onde os indivíduos se beneficiam economicamente de seus dados".  

Em nível sistêmico, as ameaças cibernéticas devem ser vistas como uma questão de negócios e de liderança, e não apenas como uma questão técnica. “Eles representam um risco central para as economias globais, para as infraestruturas críticas e para a confiança pública”, disse Alissa “Dra. Jay Abdullah, vice-diretor de segurança da informação da Mastercard.  

A cooperação público-privada é fundamental, disse Miebach, desde o treinamento cibernético e o desenvolvimento de capacidades até o compartilhamento de informações em tempo real. “Estamos testemunhando uma fragmentação do mundo atualmente, onde as pessoas se voltam mais para dentro de si, e isso [atrapalha] o compartilhamento eficaz”, disse ele. “A melhor forma de se defender é compartilhando, estando perto.”  

As organizações criminosas não reconhecem fronteiras, afirmou Valdecy Urquiza, secretário-geral da INTERPOL. “As ameaças vêm de todos os lados… Precisamos fomentar a colaboração — colaboração transfronteiriça, colaboração intersetorial — precisamos garantir que todos sejam incluídos.”  

Seja no Alabama ou em Angola, em Montana ou no Malawi, a inovação rural exige que se abordem necessidades fundamentais de infraestrutura, como o acesso à banda larga, e que se desenvolvam também programas de educação baseados em competências que conectem as pessoas a empregos com salários mais altos. 

A conectividade é uma área de preocupação crítica em todo o mundo – como Amy Doherty, diretora de informação do Banco Mundial, meio que brincou: "Adoro a nova hierarquia das necessidades de Maslow , que coloca o Wi-Fi na base."  

Nos Estados Unidos, isso exige mais coordenação entre os governos locais, estaduais e federal, bem como com o setor privado. “Se você não tem acesso à internet de alta velocidade, simplesmente não consegue competir”, disse Ross DeVol, CEO do think tank Heartland Forward. “É o principal desafio econômico para muitas dessas localidades rurais.”  

Julie Gehrki, presidente da Fundação Walmart, afirmou que os empregadores devem trabalhar em estreita colaboração com os estados para reduzir a lacuna de habilidades, garantindo que os cursos das faculdades comunitárias atendam às necessidades em constante mudança do mercado de trabalho. “Se você está investindo em uma empresa na zona rural dos Estados Unidos que agora precisará de pessoas com habilidades em tecnologia, como você garante que elas conheçam a demanda local, os programas de treinamento relevantes e que possam se inscrever para fazer parte dessa transformação?” 

Outra área de foco fundamental é a África, que está prestes a se tornar um ator econômico global ainda maior, graças à adoção de tecnologias modernas, uma população jovem nativa digital e indústrias criativas. Com mais investimentos na infraestrutura elétrica da África Subsaariana, a IA poderia até ajudar as economias emergentes a ultrapassarem as desenvolvidas, disse Doherty. Tomemos como exemplo a agricultura: o agronegócio poderia usar IA para fornecer aconselhamento personalizado aos agricultores sobre suas terras e ajudá-los a aumentar a produtividade das colheitas, o que, por sua vez, ajuda suas comunidades a prosperarem, disse ela.  

Ao final do dia, Jon Huntsman, presidente de Crescimento Estratégico da Mastercard, conversou com James Mwangi, diretor executivo da empresa africana de serviços financeiros Equity Group Holdings, que faz parte da Aliança MADE, lançada pela Mastercard e pelo Banco Africano de Desenvolvimento para ampliar o acesso digital a serviços essenciais para 100 milhões de pessoas e empresas na África.  

“Uma África transformada é um mundo sustentável”, disse Mwangi. “A África não vai subir a este palco como mendiga.” Isso vem acompanhado desse recurso humano para servir o mundo. Está vindo com seu potencial agrícola para ser garantido.”