Assim como muitos proprietários de pequenas empresas, Jacqui Jones estava cética em confiar seu trabalho à inteligência artificial. Sua empresa, One Degree Marketing, em Birmingham, Alabama, trabalha com clientes em branding, design gráfico, gestão de redes sociais e web design. Todas essas coisas requerem um toque humano.

Mas, gradualmente, por meio de muitas tentativas e erros, Jones aprendeu que a IA, quando usada corretamente, poderia ajudá-la a expandir seus negócios e, ao mesmo tempo, ter mais tempo para seus clientes. Recentemente, a Mastercard pediu a ela que apresentasse um webinar sobre o tema por meio de seu programa Digital Doors para pequenas empresas, que ela apelidou de Festa da IA.

Ela contou aos participantes que, no passado, as pequenas empresas não tinham os recursos que as grandes empresas possuíam para analisar e classificar dados a fim de identificar e abordar potenciais clientes. Mas agora, as tecnologias emergentes de IA, que impulsionam tanto plataformas de IA generativa de uso geral quanto ferramentas personalizadas como a Mastercard Small Business AI, estão ajudando a nivelar o campo de atuação.

“As pequenas empresas obtêm 50% mais leads qualificados quando integram IA às vendas”, disse Jones no webinar para pequenas empresas. Ela acrescentou que as ferramentas de IA também ajudam a gerar taxas de conversão 20 a 30% maiores e que 78% dos empresários relatam uma grande economia de tempo.

Eis como fazer isso.

Cada empresa tem seu próprio processo de vendas, mas Jones observa que a maioria se enquadra em um padrão de cinco etapas. Primeiro, os proprietários atraem clientes potenciais. Em segundo lugar, eles qualificam esses leads. Em terceiro lugar, eles devem dar seguimento e, em quarto lugar, cultivar os relacionamentos recém-criados para, eventualmente, fechar a venda. E, finalmente, podem se concentrar em fidelizar e aumentar as vendas para os clientes existentes. Infelizmente, muitos empresários ficam tão focados em atrair clientes potenciais que deixam de identificar os clientes em potencial mais promissores e de entrar em contato com eles. É aí que as ferramentas de IA podem ajudar.

“A IA consegue analisar dados melhor do que você para prever o interesse do comprador”, diz Jones. Esses dados incluem o engajamento do cliente, as visitas ao site e o comportamento do comprador. “Ao tentar identificar e qualificar potenciais clientes, você terá mais informações com as quais trabalhar.”

Jones mencionou ferramentas como o Apollo.ai, Clay, HubSpot, ChatGPT e outras empresas conseguem identificar padrões que não são necessariamente visíveis a olho nu e economizar tempo para os empresários, identificando clientes em potencial que já demonstraram interesse.

Investir tempo na construção de relacionamentos sólidos é a chave para o sucesso nos negócios. “Não faço ideia de como minha empresa teria conseguido tantos negócios sem relacionamentos”, diz Jones.

Para estar sempre a par das necessidades de seus clientes, Jones usa o Otter.ai para gravar suas reuniões. Além da transcrição, Otter produz um resumo para lembrá-la do que foi discutido e do que ela prometeu fazer. Um programa de IA generativa, como o ChatGPT ou o Copy.ai, pode então redigir um e-mail de acompanhamento, e o recurso de agendamento do Gmailgarante que a mensagem chegue à caixa de entrada do cliente em um momento oportuno. Enquanto isso, o Calendly controla sua agenda e ajuda a coordenar os horários das reuniões.

Plataformas como Zapier e Mailchimp permitem que empresários alcancem um público amplo, seja enviando um e-mail de acompanhamento ou respondendo instantaneamente a alguém que preencheu um formulário de interesse em um site. Jones afirma que, embora essas ferramentas existam há muito tempo, elas continuam sendo ótimas maneiras de testar títulos de e-mail e chamadas para ação, a fim de encontrar a mensagem mais eficaz. O Lavender.ai é útil para fornecer feedback sobre o tom em tempo real, enquanto o Vidyard e o Loom podem ajudar na produção de vídeo.

A IA é uma ferramenta, enfatiza Jones. Não se destina a substituir a inteligência humana nem a funcionar sem supervisão humana.

“A IA está tentando ser você”, diz ela. Você é especialista no que faz. A IA precisa que você realize este processo.” A fadiga da IA — a sensação de sobrecarga devido à exposição constante à tecnologia automatizada — é muito real, e os clientes conseguem distinguir entre uma mensagem de um ser humano real e uma mensagem gerada por máquina de má qualidade.

Isso significa que você precisa conhecer seus clientes e validar os leads antes de entrar em contato. Você precisa revisar os rascunhos de e-mail que a IA escreve e personalizá-los com um toque humano. Você também precisa proteger a privacidade de seus clientes, evitando inserir seus dados mais sensíveis em ferramentas de IA sem antes configurar as proteções e os protocolos adequados. Na dúvida, Jones recomenda que você informe quando estiver usando conteúdo gerado por IA; ela gosta da frase "gerado por IA e aperfeiçoado com carinho".

“A IA serve para te apoiar, não para te substituir”, diz ela. “Não se deixe perder.”