В Европейския съюз на автомобилния сектор се падат поразителните 7% от БВП, а в Съединените щати- почти 5%. И все пак иновациите в пресечната точка на шофирането и търговията обещават да направят тази индустрия още по-голяма. Три текущи разработки ще увеличат размера и мощта на автомобилната икономика, като същевременно ще подобрят живота на водачите. 

Притежаването на електромобил може да е предизвикателство. В САЩ има само около 60 000 бързи зарядни устройства за електромобили (в сравнение с близо 200 000 бензиностанции), а фрагментираната екосистема за зареждане може да бъде проблем.

Досега операторите на зарядни точки (ОЗТ) все още изискват от клиентите да плащат чрез собствени приложения, което води до много допълнителни стъпки за потребителите. Това може да е лесно, когато пътувате по обичайните си маршрути, но представете си, когато пътувате извън града или отивате на почивка. За да използвате нов CPO, трябва да изтеглите приложението, да създадете акаунт, да добавите информация за картата в акаунта, а понякога дори да прехвърлите пари в него, за да предплатите бъдещи такси - и всичко това, докато стоите на паркинга и чакате да използвате точката за зареждане. Това е много време и усилия, които се губят, когато се опитвате да стигнете до някъде.

В началото на икономиката на електрическите превозни средства може да е имало смисъл от отделни приложения и изживявания за CPO. По онова време групата на водачите на електрически превозни средства се състоеше от ограничен брой ранни потребители, а CPO искаха да запазят клиентите си. Но сега, когато броят на електромобилите се увеличава - повече от 20% от продажбите на нови автомобили в света през 2024 г. ще бъдат електрически - отворената екосистема за електромобили, в която всеки водач на електромобил може да използва всеки CPO - екосистема, подобна на тази на бензиностанцията, която всички добре познаваме - е от съществено значение за поддържане на мащаба. Подобна система, функционираща в съответствие със стандартите на EMVCo, би улеснила притежаването на електромобил и би стимулирала приемането му в полза на всички участници, включително производителите, CPO, доставчиците на услуги от трети страни и особено на уморените от приложения шофьори.

Добрата новина е, че напредъкът е налице. Съвсем наскоро EMVCo публикува нови спецификации в подкрепа на по-отворена и оперативно съвместима екосистема за зареждане на електрически превозни средства. Това е важна стъпка, която има за цел да определи стандарта за това как ОПС, производителите и доставчиците на разплащателни технологии като Mastercard трябва да работят с индустрията, за да положат здрави основи, които да подпомогнат по-широкото им приемане - стъпка, която Mastercard приветства и която гарантира, че нейните разплащателни технологии поставят икономиката на електрическите превозни средства в бързата лента.

Междувременно се появяват и други изобретателни варианти, като например електрическото устройство it's electric, което наскоро се присъедини към програмата на Mastercard Start Path, която е предназначена за стартиращи компании, за да улесни хората да зареждат автомобилите си в градовете. Стартъпът си партнира със собственици на сгради в градове в САЩ, за да използва свободното им електричество за захранване на обществени зарядни устройства за електрически превозни средства. Тази връзка "зад електромера" между зарядните устройства и електрическите табла на имотите позволява да се избегнат ограниченията на мрежата и скъпоструващият и отнемащ време процес на създаване на нова връзка с електрическата мрежа. След това електрическото устройство споделя приходите, получени от всяко зарядно устройство, обратно в сградата, , като същевременно улеснява всички в квартала да карат електрически.

Благодарение на тези нововъведения водачите на електрически превозни средства трябва да очакват бъдеще с по-малко приложения, по-малко объркване и загуба на време и повече време, за да се наслаждават на нови места и нови преживявания. 

Търсенето на място за паркиране, плащането на такси за задръствания и зареждането на картите за пътни такси могат да отнемат време, гориво и търпение на водача. Интегрираните услуги с вградени плащания ще позволят на оторизираните превозни средства и приложенията да идентифицират близките услуги и да премахнат проблемите с градската мобилност.

Една единствена цялостна платформа - "Spotify за паркиране" - би могла да обобщи наличностите от паркоместа на на улицата и извън нея и да ги предостави на шофьорите, които ще могат да ги идентифицират и резервират предварително. Потребителите ще имат достъп до платформата чрез своите телефони или информационно-развлекателните системи на автомобилите си.

Ако опциите за паркиране бъдат допълнително интегрирани в картографските решения, които потребителите вече използват, особено ефективно на големите екрани на таблото в автомобила, водачите биха могли да бъдат насочвани към близките места. Оторизираната технология за вграждане на карта в досие ще направи плащането безпроблемно.

Ползите от това ще бъдат широкообхватни. Част от задръстванията в градовете са причинени от шофьори, които обикалят квартала в търсене на свободни места за паркиране, а общините, компаниите за отдаване на автомобили под наем и доставчиците на пътни такси губят време, пари и ресурси, за да преследват шофьорите за такси и глоби за задръствания, като много шофьори често неволно не плащат предварително, когато посещават нови места с непознати ограничения.

Освен това правителствата биха се възползвали от прозренията, които такива системи биха генерирали, като ги използват за градско планиране. Посещението на магазините в центъра на града ще стане по-лесно и по-приятно, което ще даде тласък на местната икономика и ще привлече повече инвестиции.

Този вид градски опит не е лесен. Това изисква производителите на автомобили и доставчиците на технологии да работят в сътрудничество с многобройните доставчици на градски услуги и общини. Но наградите за създаването на подобна система - и революцията в шофирането - са огромни. 

Услугите "по въздуха" (OTA), известни също като функции по заявка, се предоставят на автомобилите чрез дистанционни актуализации на софтуера, обикновено чрез абонамент. Например даден производител на автомобили може да подобри качеството на звуковата система или да въведе нови функции в информационно-развлекателната система на автомобила.

Този модел предизвика ответна реакция. През 2023 г. един автомобилен производител, който се сблъсква със съпротивата на потребителите, отменя плановете си да събира такса за отопляеми седалки. Това показва, че потребителите изглежда не обичат да плащат за функции, свързани с хардуер, който вече е платен и е наличен в автомобила. И все пак те стават възприемчиви, когато им се предложи да платят за услуги, които според тях представляват добавена стойност.

ОТА дава на автомобилния производител така желаните постоянни приходи дълго време след продажбата на автомобила. Клиентите получават достъп до непрекъснати подобрения на своите автомобили: За разлика от вчерашните автомобили, които започваха да губят стойността си веднага след като слязат от пазара, софтуерно дефинираните автомобили могат да се подобряват и потенциално да увеличават стойността си с течение на времето - ако тяхното програмиране, както и хардуерът им, са добри. При електрическите превозни средства тези подобрения могат да бъдат значителни, тъй като двигателите на електрическите превозни средства могат да се променят значително чрез софтуерни корекции - например да се подобри ускорението им.

Следва процесът на оттегляне. Изтеглянето на автомобили струва на производителите на автомобили около 500 милиона долара всяка година. Когато е възможно, производителите на автомобили намаляват тези разходи с помощта на "дистанционни отзовавания", които включват подмяна или промяна на софтуера на база OTA.

Със сигурност има болезнени точки. Актуализациите OTA са сложни. Един автомобил на Ford например съдържа софтуер, написан от 150 компании. Актуализациите могат да изискват редица цифрови познания, които автомобилните компании може да не притежават. Въпреки това индустрията се адаптира, за да преодолее тези предизвикателства. Свидетели сте на възхода на малък, но реален сектор за оркестриране на актуализации, в който пъргави стартъпи се конкурират, за да поемат интензивна софтуерна работа по OTA. 

В своята съвкупност тези разработки представляват взрив от иновации, който ще постави началото на най-плодотворния период на иновации в автомобилната индустрия от началото на масовото автомобилостроене. Резултатите ще променят начина ни на придвижване и ще внесат огромна нова стойност в нашата икономика.