Abdul Karim Bangura stigao je u Atinu iz Sijera Leonea pre 14 godina, naoružan sa samo nekoliko reči grčkog i odlučan da izgradi novi život za sebe u mediteranskoj prestonici.

Ali dok se borio da nauči jezik, shvatio je da ima malo nade da će nastaviti karijeru prodaje koju je započeo kod kuće. Morao je da preuzme nisko plaćene poslove, prvo kao čistač, a zatim kao neobučeni kuhinjski pomoćnik, da bi spojio kraj s krajem.

Zatim je primetio Facebook post neprofitne organizacije Odissea koji nudi besplatne kurseve obuke prehrambene industrije za ljude iz marginalizovanih zajednica. U Grčkoj, dva od pet mladih ljudi su nezaposleni, prema organizaciji, koja radi na premošćivanju jaza između obrazovanja i zapošljavanja za one kojima je potrebna, uključujući osobe sa invaliditetom, beskućnike, bivše korisnike droga i migrante poput Bangure.

Uočavajući obećavajuću priliku, Bangura se prijavio za program, poznat kao ReStart by Mastercard, kako bi stekao kvalifikacije potrebne za poboljšanje izgleda za posao.

Nakon što je naučio bezbednost hrane i higijenu i veštine kuvanja, Bangura je postao jedan od 200 ljudi koji su završili program RestArt, koji je postavila Odissea, i započeo rad u Cik loi by Priceless, novom restoranu Mastercard u atinskom živahnom okrugu Kerameikos.

Sada je jedan od 12 maturanata RestArt -a koji rade kao kuhinjski asistenti i konobari u restoranu, gde meni kuvara Pavlosa Kiriakisa sa Michelinovom zvezdicom nudi novi pogled na održivu, modernu mediteransku kuhinju.

„Osećam se uzbuđeno radeći zajedno sa profesionalnim kuvarima“, kaže Bangura. "To je bilo sjajno iskustvo za mene do sada."

Duboko ukorenjena kultura hrane u Atini učinila ga je idealnim mestom za Mastercard da otvori Cikloi bi Priceless, svoj prvi restoran u Grčkoj, koji poslužuje jela lokalnog porijekla poput crvene orade sa krompirom i kalamari sa slanom sušenom ribljom ikrom poznatom kao tarama. Kao i drugi Mastercard-ovi Priceless restorani koji se protežu širom sveta, Cikloi ima za cilj da se dublje poveže sa gostima nudeći jedinstvena multisenzorna iskustva, uključujući majstorske tečajeve gostujućih kuvara i radionice molekularne miksologije. Ali Kikloi je prvi Mastercardov restoran zasnovan na nameni.

Značenje Kikloi - grčke reči za „krugove“ - ugrađeno je u prozračni minimalistički stil stvoren od prirodnih materijala kako bi se istakao u gradu čije se bogato kulinarsko nasleđe slavi svuda, od spojeva souvlaki spojeva do elegantnih hvaljenih mesta.

„Za nas, Kikloi simbolizuje krug hrane“, kaže Loukia Chorafa, šef marketinga i komunikacija Mastercard Grčke, Kipra i Malte. „Od zemlje do tanjira, iskustvo deljenja stola, krug ljudi u ReStart-u koji pronalaze posao - to je krug života.“

Ali Kiriakis i Priceless tim želeli su da Cikloi ima uticaj koji će prevazići njegovu hranu i dizajn: da posluži kao nacrt restoranima koji uključuju socijalnu inkluziju i daju ljudima veštine potrebne za napredovanje.

Budući da se restorani često bore da dobiju obučene, profesionalne kuvare, konobare i pomoćnike koji su im potrebni, ulaganje vremena i truda u razvoj osoblja takođe bi im pomoglo da premoste jaz.

Od svog otvaranja u julu, Kikloi - inspirisan kružnom temom logotipa Mastercard - brzo je postao omiljen među Atinjanima i mnogim turistima koji grad posećuju koliko zbog njegove kuhinje, tako i zbog njegovih drevnih znamenitosti.

Rani uspeh ReStart-a pokazuje da je program socijalne inkluzije komponenta koja bi se lako mogla integrisati u buduće restorane Priceless u gradovima širom sveta i služiti kao reper u industriji, kaže Chorafa.

Do sada su skoro svi diplomci REstarta - uključujući migrante iz 29 zemalja - našli posao u Atini zahvaljujući tehničkim veštinama, samopouzdanju i kontaktima koje su stekli iz programa. Sledeća faza će nastojati da angažuje mlade Grke koji se suočavaju sa poteškoćama u dobijanju posla zbog faktora kao što su invaliditet ili vreme provedeno u institucijama.

Za ljude poput Bangure koji su se godinama borili da napreduju, prijavljivanje na ReStart i rad u Kikloi-u ponudilo im je priliku da napreduju u zemlji koju sada nazivaju domom i konačno učvršćuju krug.

"To će značiti da imam bolji, stabilniji život ovde u Atini za mene i moju porodicu", kaže on.