В детстве Тре Флойд редко видел по телевизору людей, которые были бы похожи на него внешне или по голосу. Большинство персонажей соответствовали стереотипам о чернокожих, которые не отражали характеры окружающих их людей — сложных личностей, у которых были захватывающие истории.
Поэтому в 2018 году сценарист, режиссёр и актёр решил начать рассказывать эти истории сам. «Я хотел создать аутентичные голоса чернокожих», — говорит Флойд. «Я хотела писать истории, которые были бы верны афроамериканскому опыту.»
Он написал и продюсировал веб-сериал «Love, Sex & Marriage» о скрытом гее-музыканте, который пытается совершить каминг-аут, для своего YouTube-канала. Клипы стали настолько популярными, что Флойд решил адаптировать их в театральную постановку в Атланте. Он организовал пять концертов, и они распродали. Он забронировал ещё пять. Опять распродано.
Его опыт подтверждается исследованием McKinsey 2021 года, показывающим, что хотя чернокожие таланты часто исключаются от творческих возможностей, а чернокожие истории часто недооцениваются, эти истории пользуются большей аудиторией. Телевизионная и киноиндустрия может получить дополнительные 10 миллиардов долларов дохода, работая над улучшением капитала в разработке контента, финансировании, маркетинге и распространении, говорится в отчете.
Продолжая писать и продюсировать, Флойд понял, что в его сообществе нет места, где люди могли бы регулярно смотреть такие пьесы, как его. Поэтому в 2020 году он и его сестра Айша Дадли приобрели старое офисное здание в Форест-Парке, малообеспеченном пригороде Атланты, и превратили его в театр «чёрный ящик» под названием Tre's Place. Миссия театра — дать голос разнообразным и недостаточно представленным персонажам через аутентичные, инновационные и реальные истории.
Для Флойда это стало «драгоценностью в том, что может быть тёмным местом». Театр — это не просто здание; Это дом в сообществе. Это значит показывать свои собственные пьесы — например, одну на Black Lives Matter и другую о чернокожей женщине с диагнозом ВИЧ — через свою группу Tre Productions.
Это значит создать некоммерческую организацию под названием Elevating Voices, которая посещает местные школы, чтобы рассказывать студентам о разных карьерных путях в искусстве, ежегодно предлагать стипендии выпускникам, интересующимся искусством, и раздавать билеты жителям района, чтобы они могли увидеть его постановки.
И это также означает предоставление места для местных детей, чтобы они могли проводить время, даже если там нет игр.
«Там особо нечем заняться, так что это способ держать людей подальше от неприятностей», — говорит Флойд. «Я бы предпочёл, чтобы они были там и не на улице.»
Часть этого успеха связана с тем, как Флойд использовал свои отношения с Mastercard, чтобы продолжать развивать свой бизнес. Он участвует в Strive USA, возглавляемом Центром инклюзивного роста Mastercard, который сотрудничал с маршрутом Black Parade от BeyGood для поддержки малого бизнеса при технической поддержке Our Village United. Это дало ему доступ к инструментам и ресурсам для роста, включая платформу Digital Doors от Mastercard и учебную программу Elevated от Our Village United. Например, через Elevated он научился продвигать шоу в туре, что оказалось бесценным, когда его пьеса «Black Girl Therapy» гастролирует по США в этом году.
А театр даже получил фейслифтинг благодаря Mastercard. Будучи одним из двух лауреатов Strive USA в премии «Бесценный сюрприз», Флойд смог отреставрировать здание театра как внутри, так и снаружи. Чтобы сделать театр ещё более гостеприимным, были добавлены новые индивидуальные заборы, кресло-качалки и костровища для отдыха перед и после спектакля. Внутри обновили некоторые проблемы с электричеством и системой кондиционирования, а также добавлены новые напольные покрытия, индивидуальный бар, новая раздевалка и столь необходимый складской сарай.
Всё это означает, что Tre's Place теперь может сверкать, как драгоценность, которой он стал для Форест-Парка и за его пределами.
