А в Великобритании предпринимаются попытки приблизить это далёкое будущее. Шотландский производитель автобусов Alexander Dennis в январе представил новый автоматизированный электрический автобус с планами начать перевозить пассажиров по биомедицинскому кампусу Кембриджа в этом году после тестирования на рельсовых трассах.
Пока автобусы ходят без водителей, поезда также используют технологии, чтобы буквально оставаться на пути. Network Rail, оператор железнодорожной инфраструктуры Великобритании, поделился некоторыми способами использования современных методов для контроля вопросов безопасности, включая оползни и повреждения железнодорожных мостов, вызванных автомобильными авариями.
В 2022 году компания начала использовать инклинометры в рамках испытаний, при этом беспроводные датчики были установлены вдоль длины пути для обнаружения движения горных пород и почвы и посылки предупреждения при фиксации наклона в пять градусов. Солнечные датчики сочетаются с видеонаблюдением и продвинутыми прогнозами погоды, чтобы выявлять участки с риском оползней и позволять инженерам действовать до того, как это повлияет на сервисы.
Аналогичным образом, компания Network Rail теперь использует дистанционные датчики для отслеживания столкновений транспортных средств с железнодорожными мостами — одной из наиболее распространенных причин задержек на железной дороге. Мост Харлакстон в Грантеме, графство Линкольншир, усеян предупреждающими знаками, однако изогнутое основание моста 14 раз за период с 2023 по 2024 год было повреждено грузовиками, в том числе три раза за неделю, что привело к ущербу на сумму более 600 000 долларов и задержкам движения на 60 часов. В рамках нового испытания датчиков инженеры смогут в режиме реального времени получать оповещения о столкновениях мостов с препятствиями, что позволит ускорить реагирование и оценку ущерба.
«Хотя мы понимаем, что не можем предотвратить все будущие инциденты, эта технология во многих случаях сократит время инспекции после удара на мосту с часов до секунд», — сказал Майкл Клегг, инженер маршрутов в Network Rail. «Это значит, что поезда смогут снова ходить гораздо раньше после забастовки на мостах, что повышает надёжность железной дороги и потенциально сэкономит сотни тысяч фунтов.»
Китайский железнодорожный производитель CRRC недавно представил поезд, способный двигаться со скоростью 280 миль в час — что делает его самым быстрым обычным пассажирским поездом в мире — безопасность железных дорог имеет первостепенное значение. Как бы они ни путешествовали, и кто бы ни управлял, пассажиры хотят быть уверены, что благополучно доберутся до места назначения.
