Zak Brown de la McLaren Racing: De ce gloria pe podiumul din F1 începe prin a pune oamenii pe primul loc

Când Zak Brown a preluat conducerea ca CEO la McLaren Racing în 2018, echipa de Formula 1 așteptase peste două decenii demoralizatoare șansa de a ridica râvnitul trofeu de argint și aur al Campionatului Constructorilor din motorsport.

De atunci, conducerea lui Brown, centrată pe oameni, a transformat dramatic soarta McLaren, echipa sărbătorind campionate mondiale consecutive în 2024 și 2025.

Dar a fost un drum lung spre vârf pentru fostul pilot profesionist de curse și agent de marketing în sporturi cu motor, care a început cariera la 13 ani, când a câștigat emisiunea de jocuri Roata Norocului și și-a cheltuit premiul în bani pe un kart.

Noile memorii ale lui Brown , „Seven Tenths of a Second”, urmăresc renașterea companiei McLaren și modul în care a transformat cei 1.400 de angajați ai acesteia într-o echipă câștigătoare.

„Abordăm probleme, nu ne ocupăm de oameni”, spune Brown într-un interviu acordat Mastercard Newsroom la reuniunea anuală a Forumului Economic Mondial de la Davos, marți. „Este munca în echipă supremă.”

La Davos, Brown a participat la o sesiune despre leadership și inovație într-o perioadă de schimbări rapide alături de Ling Hai și Linda Kirkpatrick de la Mastercard. Compania a devenit partenerul oficial de denumire al echipei anul trecut. În interviu, Brown și-a împărtășit gândurile despre ce este necesar pentru a maximiza potențialul și a construi campioni mondiali. Interviul a fost condensat și editat pentru claritate. 

Brown: Aceste câștiguri incrementale implică multe aspecte. Ai nevoie de oamenii potriviți în echipă chiar înainte de a începe să joci. Apoi este vorba despre ca fiecare să își înțeleagă rolul și importanța rolului său. Pilotul de curse este cel mai faimos, dar pilotul de curse nu poate face asta fără [contribuția a] 1.400 de oameni.

De exemplu, fanii grozavi provin dintr-o echipă de marketing și comunicare excelentă. Mulți fani ajută echipa ta comercială să atragă parteneri care contribuie la finanțarea unor tehnologii, șoferi și oameni de calitate.

Este vorba despre a face o organizație să înțeleagă că... nu ai fi aici dacă nu ai fi o parte esențială a câștigării curselor. Odată ce oamenii simt acel nivel de implicare și implicare, toată lumea depune mai mult efort.

Brown: Când mi-am început afacerea, eram tânăr, așa că erau multe lucruri pe care nu le știam. Încă sunt multe lucruri pe care nu le știu. Așadar, sfatul meu este să ai în jurul tău oameni experimentați și informați, ca să poți învăța de la ei. Fii foarte curios și apoi apleacă-te.

Se vor întâmpla greșeli... când izbucnește incendiul, fugi spre foc. Cred că în afaceri, chiar și directorii mai tineri, nu înțeleg cu adevărat cum înseamnă munca grea și cât de multe eșecuri ai în fiecare zi. Încerci să nu ai parte de eșecuri mari, eșecuri catastrofale. Dar în fiecare zi, poți face puțin mai bine decât ai făcut ieri. Nu subestima concurența sau cât de greu este să fii campion mondial în afaceri.

Brown: Întotdeauna am fost foarte curios. Întotdeauna am recunoscut că există cineva care știe mai multe decât mine despre orice subiect. Întotdeauna am avut o sete de feedback, iar asta vine din faptul că sunt pilot de curse... De la o vârstă fragedă, am fost obișnuit să vorbesc despre provocări și să încerc să le abordez, în loc să fug de ele.

Brown: Oameni, oameni, oameni, suntem obsedați de oameni. Poți avea toată tehnologia grozavă și piloți de curse, dar dacă nu pui o mașină de curse grozavă pe pistă, nu vei avea succes. Și ceea ce pune o mașină de curse bună pe pistă este o organizare excelentă.

Sunt doar un manager. Nu proiectez nimic. Nu conduc nimic. Așadar, sarcina mea este să mă asigur că recrutăm, reținem și dezvoltăm talentele noastre și să creez un mediu de lucru și un set de indicatori cheie de performanță (KPI) extrem de motivanți, iar apoi să dau un exemplu.

Sunt o persoană nerăbdătoare și chiar vrei să ai o organizare puțin nerăbdătoare. Îi ține pe toți în alertă.

Brown: Fără sute de milioane de fani McLaren, nu există McLaren. Așadar, brandurile noastre de larg consum ne ajută să fim mai implicați cu fanii noștri și să atragem noi fani.

Lumea obișnuia să fie despre conștientizare. Acum este vorba despre logodnă. Deci, dacă parteneriatele nu sunt autentice și nu sunt captivante, nu este nimic mai mult decât un autocolant pe o mașină. Cu cât partenerii noștri se simt mai mult parte a echipei noastre de curse, cu atât mai multă longevitate și mai multă implicare aveți.

Brown: Când Liberty [Media Corporation] a achiziționat Formula 1, o preocupare reală pentru dezvoltarea acestui sport în America de Nord a fost atragerea femeilor, a tinerilor și a diversității. Aceste categorii pe care tocmai le-am menționat reprezintă acum 75% dintre noii fani care intră în acest sport. Am trecut — ca să folosim o expresie din lumea curselor — de la zero la 200, pentru că acum Formula 1 este o afacere importantă în America. Sunt aproape șocat de cât de mare și popular a devenit, ceea ce pare să se fi întâmplat peste noapte. Produsul este excelent, driverele sunt grozave, iar Netflix a jucat un rol imens. Am tras cortina la o parte, iar oamenii au zis: „E un sport foarte tare!” 

Brown: Competiția, viteza, adrenalina. Primești multă adrenalină în cursa de pe pit wall. Obțin multă adrenalină din afaceri și parteneriate. Deci totul este o competiție, dar nimic nu se întâmplă la fel de repede ca pe circuitele de curse. Îmi lipsește doar un volan în mână.