De la supraviețuire la semnificație: Viola Davis despre filantropie și moștenire

Copilăria Violei Davis în Central Falls, Rhode Island, a fost cufundată în realitățile brutale ale sărăciei: locuințe condamnate, camere infestate cu șobolani, toalete care nu trăgeau apa, mobilă smulsă de pe marginea drumului. Crescând cu părinți cu o educație minimă — tatăl ei cu nivel de clasa a doua, mama ei cu clasa a opta — a înțeles devreme că școlarizarea limitată înseamnă adesea oportunități limitate și că sărăcia poate zdrobi visele înainte ca acestea să prindă pe deplin contur.

Și-a croit drum prin actorie, descoperindu-și pasiunea pentru teatru în liceu, absolvind ulterior cu o diplomă în teatru la Rhode Island College și continuându-și studiile la The Juilliard School. A câștigat un premiu Tony pentru debutul său pe Broadway în „Seven Guitars” și a obținut prima dintre cele patru nominalizări la Oscar în 2008 pentru „Doubt”, devenind în cele din urmă rara EGOT - o interpretă care a câștigat cel puțin un premiu Emmy, Grammy, Oscar și Tony.  

„Am primit biletul de aur”, a declarat ea recent în fața unui public entuziasmat la Summitul Global pentru Creștere Incluzivă organizat de Mastercard Center for Inclusive Growth din Washington, DC, unde a vorbit despre Fundația Davis-Tennon, pe care a fondat-o împreună cu soțul ei, producătorul Julius Tennon, și despre evoluția filantropiei în ceva mai incluziv, autentic și cu impact.

„Am ajuns la Hollywood, am ajuns pe scenele din New York și am obținut biletul de aur”, a continuat ea. „Și există deziluzie acolo.” Există un plafon, pentru că asta nu e tot în viață. Succesul nu este asta. Este vorba despre semnificație. Este transcendență. Este înțelegerea faptului că nu o poți lua cu tine. Trebuie să lași ceva în urmă pentru cineva, astfel încât Viola Davis să nu fie excepția, ci să fie regula.

Provocările lui Davis s-au extins dincolo de sărăcia materială. Ca fată cu pielea închisă la culoare într-o comunitate predominant catolică albă, a fost ostracizată, iar imaginea ei de sine era constant asediată.

„Toate astea au fost o povară pentru mine”, a spus ea. „O greutate moartă pe sufletul meu.” O greutate moartă asupra viziunii tale despre ceea ce vrei să devini. „Greutate inertă asupra energiei de a deveni acel lucru și lipsa capacității, uneori, de a-l vedea.”