Accesul la capital — și îngrijirea copiilor: Cum le-a ajutat acest program pentru femeile antreprenoare ucrainene să prospere în Polonia

Când rachetele rusești au început să plouă asupra Kievului în 2022, Polina Khlibanovska a aruncat în grabă hainele într-o valiză și și-a băgat fiul de cinci ani în mașină. Abia dacă s-a oprit să mănânce sau să doarmă, a condus aproape două zile pentru a ajunge în siguranța graniței poloneze.

La fel ca peste un milion de femei și copii ucraineni care au fugit în Polonia vecină, Khlibanovska nu avea nicio idee cât timp va sta departe de casă, dar știa că avea nevoie urgentă să găsească o modalitate de a se întreține pe ea și pe copilul ei.

După mulți ani de lucru cu copii, știa cum să conducă o grădiniță, dar nu prea știa cum să finanțeze costurile de pornire sau să obțină autorizații de afaceri poloneze, darămite să facă reclamă pentru clienți într-o limbă nouă.

Găsind o reclamă pentru un program pentru întreprinderi mici destinat femeilor antreprenoare din Ucraina, derulat de Fundația Impact din Polonia și susținut de Centrul Mastercard pentru Creștere Incluzivă, Khlibanovska a decis să aplice și a obținut un loc.

Acum, datorită sprijinului juridic, comercial și financiar oferit de programul (Re)building Ukrainian Business, ea își conduce proiectul Smart Kindergarten Varșovia și angajează alte trei femei.

Khlibanovska a fost una dintre cele 1.500 de femei care au aplicat pentru 80 de locuri în cadrul programului de un an, care a deschis un spațiu de coworking în Varșovia pentru a oferi antreprenorilor spațiul și sprijinul de care aveau nevoie pentru a înființa o nouă companie sau a relansa afacerile pe care le conduceau în Ucraina.

„Ne-am dorit ca proiectul să aibă un efect de bulgăre de zăpadă, oferindu-le instrumentele și cunoștințele necesare pentru a supraviețui și a trăi într-o altă țară”, spune Emilia Borkowska, manager de proiect la Fundația Impact. „Erau plini de energie și motivați să înceapă o viață nouă.”

Totuși, multe dintre aceste femei aveau nevoie de mai mult decât abilități de afaceri pentru a-și lansa noua viață.

Mult prea des, femeile antreprenor sunt nevoite să jongleze cu partea leului a îngrijirii copiilor cu provocările de a înființa și conduce o nouă afacere. Conform unui studiu recent al Băncii Mondiale, femeile petrec cu 2,4 ore pe zi mai mult decât bărbații pentru îngrijire neremunerată, iar o mare parte din această perioadă este petrecută îngrijind copiii.

Asigurarea serviciilor gratuite de îngrijire a copiilor la centru s-a dovedit rapid a fi o schimbare radicală. Având copiii capabili să-și facă noi prieteni sau să învețe poloneza în siguranță, femeile s-ar putea concentra pe canalizarea consultanței juridice, de afaceri și de comerț electronic către noi afaceri, de la cabinete de avocatură la saloane de manichiură.

„Este vorba despre a-i face să se simtă confortabil și în siguranță în noul lor mediu - oferindu-le nu doar un loc în care să poată lucra la noile lor idei de afaceri, ci și liniștea sufletească de a ști că copiii lor sunt bine îngrijiți atunci când fac acest lucru”, spune Payal Dalal, vicepreședinte senior pentru impact social pe piețele internaționale la Centrul pentru Creștere Incluzivă.

Antreprenorii s-au luptat, de asemenea, să găsească modalități de a-și finanța startup-urile. Întrucât creditele bancare nu erau la îndemâna majorității femeilor, acordarea de vouchere în valoare de 4.000 de dolari a fost esențială pentru lansarea afacerilor lor. Dar, dincolo de faptul că le-a pus pe calea succesului personal, acest sprijin le-a ajutat pe multe dintre femei să construiască, la rândul lor, comunitățile care le-au primit.