愛に悪評をもたらすもの：恋愛詐欺について語る方法

ロマンス「詐欺」とは、詐欺師が偽名や盗んだ身分を装って被害者を騙し、愛情のある真剣な交際をしていると思わせて金銭をだまし取る行為だが、実際には詐欺ではない。

ロンドンのキングストン大学の犯罪学者で法言語学者のエリザベス・カーター氏は、「これらは、誘惑や虐待行為に基づいた実際の関係であり、悲しい、孤独な、あるいは愚かな人々の過ちではなく、詐欺として認識する必要がある」と述べている。

世界中で3億5000万人以上が、恋愛や交友関係を見つけるために出会い系アプリを利用している。アメリカでは、真剣交際中のカップルの10組に1組、そして30歳未満のカップルの20%がインターネットで出会った。しかし、オンライン恋愛の台頭は、それに伴う金融詐欺の増加を招き、被害者の感情面、経済面、社会生活に壊滅的な影響を与えている。インターネットユーザーが認識できるようになった多くの強引な犯罪手口を巧みに回避することで、詐欺師たちはほとんど警戒心を抱かせない方法で金銭をだまし取ります。実際、被害者が金銭を渡さなければ、冷たい人間だと感じてしまうことさえあります。

その結果、アメリカ人は毎年10億ドル以上を恋愛詐欺で失い、世界全体ではさらに数十億ドルが失われている。国連薬物犯罪事務所（UNODC）やその他の法執行機関と協力しているカーター氏によると、ロマンス詐欺について語られる際の表現の仕方から、多くの被害者が被害を報告することを恥ずかしく思っているため、実際の被害者数ははるかに多い可能性が高いという。

カーター氏は、このテーマに関する書籍を文字通り執筆した人物である。それは、国連薬物犯罪事務所（UNODC）の「組織的詐欺防止のための効果的なコミュニケーション戦略に関するハンドブック」である。彼女は先日、マスターカードのニュースルームでロマンス詐欺について、そしてなぜ私たちがその問題について語る方法を見直すことが重要なのかについて語った。

カーター氏： 「詐欺」と「不正行為」を同義語として使うと、これらの犯罪の深刻さや組織的な手口を軽視してしまう可能性がある。英国法では、「詐欺」は明確に定義された犯罪行為である一方、「詐欺行為」は同等の法的意味を持たず、くだけた、あるいは軽薄な印象を与える恐れがある。不正確な表現は、人々の理解を弱め、詐欺被害者という否定的なイメージを助長し、犯罪による真の、そして多面的な被害を覆い隠してしまう。詐欺行為の意図的かつ組織的な性質を反映させるためには、メディアや組織的なメッセージングにおいて、一貫性のある正確な用語を用いる必要がある。

国連薬物犯罪事務所（UNODC）の2026年版ハンドブックは、詐欺行為の意図的かつ組織的な性質を反映させるため、メディアや機関のメッセージングにおいて、一貫性のある正確な用語を使用することを推奨している。

カーター氏： 「騙される」といった表現は、標的を絞った犯罪的な操作というよりは、個人のミスを示唆している。被害者を非難するような言葉遣いは、羞恥心を増幅させ、通報する可能性を低下させる。被害者は、制度的な対応や、賠償金の支払いが困難な場合など、恥辱を伴う用語の使用によって、二次被害というさらなる被害を受けることもある。さらに、詐欺師は馴染みのある社会的パターンを利用して、日常的なやり取りの中に欺瞞的な要求を紛れ込ませ、被害者に論理的で無害な体験だと感じさせる。

カーター氏：詐欺師は被害者を操るために、巧妙で社会的に馴染みのある言葉遣いをよく使うため、広報活動もこうした複雑さを反映したものでなければならない。過度に単純化された、不正確な、口語的な、あるいはユーモラスな描写は、詐欺に対する安心感を生み出し、被害者の実際の経験とはかけ離れたものとなる。また、それらは国民の安全を十分に確保しないまま放置する。詐欺が口語的に表現される場合、人々はリスクや影響を過小評価したり、自分には起こり得ないと感じたりする可能性がある。それは、人々を油断させたり、被害者にとって経済的にも精神的にも深刻な影響を及ぼす虐待ではなく、些細な犯罪だと信じ込ませたりする。

カーター氏：ただ「警戒してください」とだけ伝えるメッセージは、意図せず被害者を責めることになりかねない。多くの恋愛詐欺は、持続的な感情的・言語的な関わりを通して展開されるため、単純な警戒心に関するアドバイスでは、その実態を正確に把握することも、効果的な公共の保護を提供することもできません。信頼は、繰り返し行われる相互作用を通して時間をかけて慎重に築かれるものであり、これらのパターンはランダムではなく、遵守を促すように構造化されている。警戒に関する意識啓発指導によって、この信頼関係を阻害することはできない。この問題に対処するには、人々が置かれている状況に合わせて、彼らにとって馴染みのある形で、関連性があり、かつ彼ら自身や彼らの知人を積極的に守るような方法で、彼らに寄り添う努力が必要となる。第一歩は、詐欺師がソーシャルメディア上のコミュニケーションや金融取引を円滑に進めるのを阻止し、加害者がどのように物語を構築するのかを正確に伝えることで、人々が非難を内面化することなく操作を理解できるようにすることである。

カーター氏：被害者は、加害者の言い分が社会的にもっともらしく、筋が通っているように感じられるため、しばしばそれを信じてしまう。信頼は徐々に築かれるものなので、「これは詐欺だ」といった露骨な警告は効果が薄れる。攻撃的なやり取りは通常の会話パターンを再現するため、直接的な対立は否認を強化する可能性がある。操作的な言葉遣いは強制的な支配に似ているため、私は、説明を通して疑念を抱かせ、信頼を維持しながら不正行為の物語を覆すような、非批判的で証拠に基づいた言葉遣いを推奨します。また、被害者は銀行に対して嘘をつくように仕向けられ、銀行を敵対的で邪魔な存在とみなすようになることが多いという点も認識しておくべきである。銀行員はまずその認識を改めなければならない。

カーター氏：メディア、銀行、法執行機関、市民社会全体で、明確で一貫性があり、問題を軽視しない言葉遣いをすることで、理解、報告、予防が改善されるだろう。効果的な予防のためには、あらゆる分野において最低限のコミュニケーション基準が不可欠である。被害者の実際の経験を反映した、一貫性があり適切な（掲載場所と内容の両面において）コミュニケーションは、ステレオタイプではなく被害者の実際の経験を反映しているため、混乱を減らし、関係者の連携を強化し、組織的な詐欺に対する協調行動を強化し、被害者が支援を求めることを促します。

カーター氏：組織は、不正行為を個人的な過失ではなく、意図的で操作的な犯罪行為として捉えるような言葉遣いを用いるべきだ。研究によると、正確で被害者に配慮した言葉遣いは、状況を明確にし、偏見を軽減することで、認識、報告、回復を向上させることが示されている。継続的に活用することで、コミュニケーションは効果的な予防ツールとなる。明確で正確な言葉遣いは、早期介入を促進し、被害者が理解されていると感じさせ、連携した予防活動を強化する。