旅行
2026年5月11日
ブリストルの過去と現在をたどるには、イングランド南西部の古い港湾都市の中心にあるフローティング・ハーバーの側を走るジョガーの流れを縫うように進むことから始めましょう。
賑やかなバーやコンテナレストランが立ち並ぶ港は、中世から都市に富をもたらした利益の多い海上貿易の中心地でした。その最も暗い章の1つとして、その倉庫は奴隷貿易商がアメリカ大陸から持ち込んだタバコと砂糖で溢れていました。
最近では、かつて崇められた大西洋奴隷商人エドワード・コルストンの銅像がBlack Lives Matterの抗議者によって港に倒されたが、赤いペンキで汚された状態でM Shedドックサイド博物館の一角に置かれている。かつてニューヨークへの旅を大きく変えたSSグレートブリテン号のほど近くでは、多くの観光客が、その街で最も有名で、今や明らかにもはや匿名ではない息子であるバンクシーによって湿った壁にスプレーで描かれた「耳にピアスの少女」の壁画の写真を撮っている。近くのサウスビルでは、かつてアメリカ産の葉からタバコを巻いていた タバコ工場 が、急速に高級化が進むこの地域で人気の劇場兼バーとなり、その印象的なストリートアートが、Lonely Planetの2026年「ベスト旅行先」リストにブリストルが選ばれるのに貢献しました。
バンクシーの2014年の壁画「Girl With a Pierced Eardrum」は、ブリストルの路地にあり、フェルメールの絵画に触発されたものですが、真珠のイヤリングは黄色の防犯アラームに置き換えられています。
1980年代以降、Massive AttackやPortisheadといったバンドを生み出した人口50万人のこの都市は、世界クラスのクリエイティブハブおよびユネスコ映画都市としての地位を確立し、アードマン・アニメーションズのオスカー受賞作『ウォレスとグルミット』シリーズやデビッド・アッテンボローの『プラネット』シリーズなどの自然ドキュメンタリーを制作しています。
現在、ブリストルは活気あるテクノロジーエコシステムと豊富な大学卒業者の才能のおかげで、英国のスタートアップにとって最高の都市へと変貌しました。より広範囲な南西地域には、約200社のフィンテック企業が集積しています。
ナッシュビルやソルトレイクシティからリスボン、イスタンブール、ホーチミンに至るまで、急成長を遂げる都市の潮流の一部であり、これらの都市は、主要なテクノロジーハブよりも低コストで、多くの場合より良いライフスタイルを提供しつつ、革新的なエコシステムへと急速に変化しています。これらの小規模なテックハブの増加により、テック業界の富がより多くの地域に広がり、同時に、次の大きなトレンドが何にBecomeかを左右する可能性のあるアイデアと人材も多様化しています。この都市ほど、そのストーリーラインが適切に当てはまる場所はありません。
「ブリストルは自己改革に非常に優れている」と、緑の党が運営するブリストル市議会の議長であるトニー・ダイアー氏は述べています。“私たちは、人々をありのままに受け入れ、自分らしくいられるような環境を提供しています。”
ブリストルには、上部写真にあるような活気あるストリートアートシーンがありますが、有名なクリフトン吊り橋が架かるエイボン渓谷のような、劇的な自然景観に囲まれています（バナー写真）。
英国最速のAIスーパーコンピューター「Isambard AI」、ブリストルロボティクス研究所、Science Createsのディープテックインキュベーターといった新しい施設は、将来のテクノロジー産業の成長の基盤構築に貢献しています。
しかし、その街の2つの名高い大学はおそらく最大の財産でしょう。ブリストル大学と西イングランド大学は、合計約7万人の学生を擁し、市のクリエイティブ、航空宇宙、エンジニアリング産業を長きにわたり支援してきました。
ますます、移住先の土地でテクノロジー関連のキャリアを築く機会が、広大なジョージア様式のテラス、多文化な地域、そして開放的な空間が広がる都市に、より多くの卒業生が定着するよう促しています。
実際、近年この都市は、イザムバード・キングダム・ブルネルの有名なクリフトン吊橋が架かる深いエイボン川の渓谷にちなんで、“シリコンゴージ”と呼ばれています。
「非常に活気に満ち、非常にエネルギッシュで、ポジティブな場所です」と、ブリストル・ビジネス・ビューグル・ニュースレターの創設者であるブリオニー・フィリップス氏は述べ、「人々は互いを助け合い、ビジネスの成長を可能にする上で非常に寛大です。」
中規模都市としては、ブリストルは規模の割に大きな存在感を示しています。人口の半分が35歳未満で、労働人口のほぼ60％が大卒であることから、その未来を形作るための熟練した人材とハイテクインフラを構築しています。
ブリストルのUWEでMBAの最終段階に入ろうとしていたイラン人学生のモフセン・ゴトビ氏は、大学に隣接するイノベーションセンター「Future Space」で、テクノロジー企業での実地経験を積む機会を得ました。その後、Silent Sensorsで正社員の職が見つかった際、彼はすでにチームと関係を築いており、2024年にエンジニアリングプロジェクトマネージャーとして雇われ、スマートタイヤの開発を支援し、UWEのインターンと協力することになりました。
「ここに来ることを決める前に、大学について調べました。良い点の一つは、この街がテクノロジー開発に積極的であることでした」と、Ghotbiは開放的なFuture Spaceセンターで語ります。
ブリストルの郊外に10年前に設立されたフューチャースペースは、キャンパス内にハイテク企業を誘致することで大学のモデルを改革しています。その結果、スタートアップ企業はUWEのリソースと人材を活用でき、ゴトビのような学生にも恩恵をもたらしています。
Future Spaceの創業者たちは、主にヘルスケア、先進工学、AI、グリーンテクノロジーに注力しており、共有ラボやワークショップを借り、UWEのインターンと協力し、事業構築に必要な包括的なサポートを受けることができます。
UWEブリストルのイノベーションセンターであるFuture Spaceで、Supersmithの創設者であるトムとエミリー・モーガン(それぞれ写真右端と左から2番目)は、MSやその他の障がいを持つ人々の移動性と自立性を向上させるために設計された、彼らの自己安定型3Scooterを、写真右から2番目に写るウィリアム王子が最近訪問された際に披露しました。写真提供：フューチャースペース
すべてを一元化することで、UWEの学生は自身の事業を立ち上げる機会を得て、AIによって絶えず形作られている技術的課題や職場に備えることにより、彼らのキャリアを将来に備えて強化するのに役立ちます。
「今、最高の大学がしているのは、もはやいじくり回すことはできず、大学とは何かを再考することであると認識することだ」と、センター所長のマット・フリーマン氏は語る。「それは、より商業的で、イノベーションを最優先するモデルを意味します。」
これまでのところ成果を上げている戦略です。Future Spaceが設立以来支援してきた200社によって、約600の雇用が創出されました。
エリオット・ヘロッド＝テイラーが珍しいクモに噛まれ、敗血症を発症したとき、彼はプロのラグビー選手としてのキャリアを諦めざるを得なくなり、リーズ大学に進学することを決めました。そこで9人のルームメイトとの共同請求書の支払いに苦労することになりました。
彼の学位課程に興味を失い、支払いの管理をより簡単にする方法を考案し始めた。事業計画を立てた彼は、最終的に資金を調達し、10年前にブリストルへ移り、ユーザーが家計の請求書をシンプルな支払いに変えられるよう支援するフィンテック企業であるThe Bunchを設立しました。
現在、20,000人の顧客に対応するため40人を雇用している彼は、定期的にロンドンから西へ120マイル移動し、スタートアップ企業と会うベンチャーキャピタル投資家から、ブリストルの企業に対するより多くの現地資金と支援を得ています。
「素晴らしいインキュベーターやユニークな起業家がたくさんいます…もはやロンドンにいなくても資金を調達できるのです。」「優秀な人材をかんたんに見つけることができます」とHerrod-Taylorは言います。
しかし、市が成功したスタートアップ育成拠点からビジネス成長の拠点へと飛躍するには、いわゆるロンドン、オックスフォード、ケンブリッジの「Golden Triangle」から有力投資家を誘致する必要がある。
そのため、英国政府の英国ビジネス銀行は最近、市で初のピッチコンペを開催し、ロンドンから約160人の投資家を呼び寄せ、40人の創業者が資金調達のための5分間のエレベーターピッチを行う場を設けました。
BBBが、革新的な企業が事業を立ち上げ、そして規模を拡大できるよう、利用可能な資金を増やす方法を模索している中、これは投資家たちに市の成長するAIとテクノロジーインフラを駆け足で視察してもらう良い機会となりました。
「英国でよく見られる問題は、…彼らが本当に、本当に多額の資金を調達する必要がある規模に達したとき、その時点で米国や他の市場に彼らを失いがちになる、ということです」と、BBBサウスウェスト地区のシニアマネージャーであるエド・テルライトは述べています。「ここにインフラがあることで、それらのビジネスの発展、成長、定着を支援します。」
2017年、ブリストルのテンプルミーズ駅近くの改装された輸送用コンテナで創業したサイバーセキュリティ企業イマーシブ・ラボは、スタートアップとして急速に拡大する中、6年間で5回、市内を移転しました。企業がシミュレートされた攻撃にどのように対処するかを測定するためにサイバーセキュリティ訓練を実施する企業は、現在Mastercardをパートナーとして数え、ボストンに米国オフィスを構え、世界中で300人を雇用するまでに拡大しました。
Immersiveのブリストル出身の創業者であるジェームズ・ハドリーにとって、彼の故郷のインフラ、国際空港、成長するテクノロジーエコシステムが、彼のビジネスを開始し、拡大するための論理的な場所となった。
ブリストル大学の卒業生が多数市内に留まることで、インターンシップ生を見つけ、企業に対し大胆なAI駆動型攻撃の管理、対応、および復旧方法についてトレーニングを行うスタッフを雇用することが容易になっています。
「UWEから多くの技術系人材が輪出されているので、当社が採用しているのもそこからですが、それが選んだもう一つの理由でした」とハドリー氏は述べています。
脅威が学歴よりも早く進化する中、Immersiveの無料のCyber Millionプラットフォームは、人々がサイバーセキュリティの仕事に就くために必要なノウハウを習得できるよう支援することで、スキル不足に対処することを目指しています。
「ブリストルはかなり自由な街です。人々は一般的に自分のやり方に固執せず、他者を助けることに積極的で、学ぶ意欲も高いのです」とHadley氏は述べています。「そして私は、適応的な考え方がスケールアップに適していると思います。」
ブリストル大学のイノベーション・起業センターで、黄色い付箋だらけのテーブルを囲んで座った4人の学生が、AIを使ってソーシャルメディアのフィードを分析することで、発生しつつある世界的な災害をどのように浮き彫りにするかについてブレインストーミングを行っています。
「一般のニュースよりも早く、人々がオンラインにアップロードする動画を使って人道危機を明るみに出すのが狙いです」と、22歳の学生は述べています。
現実世界の問題に取り組み、解決策を考案するために創造的に考えることが、大学の4年間の修士課程の核を成しています。この課程では、学生は革新性と他の14の学問分野のいずれかを組み合わせることができます。当センターのRunwayプレインキュベータープログラムは、アイデアを事業化可能なプロジェクトへと転換できるよう、メンタリングからイノベーションショーケースでのプロジェクト発表までサポートを提供します。過去4年間で、センターのスタートアップ企業が約5,000万ドルを調達するのを支援してきました。
「理論の伝達だけではなく、課題解決型の学習が多い」と、以前は企業金融に携わっていた当センターのディレクター、トム・エルソンは述べています。
ブリストル大学でサッカーを通じて出会った友人であるPitchwiseの3人の創設者が、AIを活用したサッカー追跡ソリューションを提案します。大学のイノベーションとアントレプレナーシップセンターのプレインキュベータープログラムが、彼らの事業の飛躍を後押ししました。（写真提供：ブリストル大学）
数ある成功事例の中でも、PEEQUALは、フェスティバルでの女性用トイレの行列に不満を抱いた物理学の学生と人類学の学生によって生み出され、女性用小便器を製造するための資金を獲得し、その小便器は現在までに100万回以上使用されています。学生スタートアップのピッチワイズは、イザムバード AIスーパーコンピューター上でサッカーアプリの開発を進めるために資金を活用しています。
ブリストルのエコシステムが成長しているにもかかわらず、一部のスタートアップは、必要な資金調達のために、依然としてより広い範囲に目を向ける必要があります。BristolのAardmanと協力してクリエイティブなAIツールを開発したKaedimは、事業を拡大するためにカリフォルニアに移転しました。
現在、大学で最も成長している部門であるセンターは、来年、市街の再開発されたテンプルクォーター（かつてはガス工場、倉庫、作業場で埋め尽くされていた地域）に移転する予定です。それにより、スタートアップは重要なビジネスセクターに近づき、投資ファンドからの注目度が高まるでしょう。
「多様性が結集すると、はるかに優れた創造性が生まれます。」「また、人々が物事をより批判的に考えるようになる」と、英国海軍ヘリコプターパイロットから経営コンサルタントに転身し、現在はセンターのRunwayプログラムを率いるマーク・ニールド氏は述べています。「多様な視点があり、…それが築き上げられていく。」
多数の洗濯機を背景に、マター・インダストリーズのアンソニー・コランコ氏は、洗濯のたびに排出される青いマイクロファイバーの小さな山を指摘するためにシャーレを手に取ります。各機械でテストされている円筒形水ろ過ユニットの1つを開けながら、彼は、Matterの自己洗浄テクノロジーが、水路に流れ込む有害なマイクロプラスチックをどのように捕捉するかを説明します。
間もなく、Matter社の工業施設で存在感を放つプロトタイプのような巨大な黒いドラム型フィルターが、エジプトを含む国々の繊維メーカーに出荷されます。これにより、最も汚染度の高い産業の一つにおいて、マイクロプラスチック、コスト、水の使用量の削減が期待されます。
ウィリアム王子（左）は、ブリストルのマターを訪問し、洗濯中に放出されるマイクロプラスチック繊維を捕捉し、水路への流入を防ぐように設計された水ろ過技術について学びました。（写真提供：マター）
Matterは最近、Mastercardが創設パートナーであるEarthshot Prizeアワードの最終候補に選ばれました。Matterにとって、ブリストルは、強力なエンジニアリングと環境に関する実績、そして優秀な人材を有しており、最適な拠点となります。
UWEのFuture Spaceから誕生した200社のうちの1つであるMatter社は、現在35名を雇用しており、Earthshot創設者であるウィリアム王子を顧客としています。スウェーデンのイケアグループを含む投資家を、ブリストルの工業団地の一角にあるオフィスに招き、グローバルな水の循環性をどのように改善しているかを直接確認してもらっています。
「新規ビジネス、エンジニアリング、環境意識にとって、まさにインキュベーターハブのような雰囲気がある。」Matter社の最高収益責任者であるコランコ氏は、「それもまた、若いエネルギーそのものですよ」と述べています。「もし、エネルギー問題の解決に長けたMatterのような企業群を抱えていれば、外部の人間から見れば、期待感しか生まれないだろう。」
