2025年4月7日
ペルーの生物学者コンスタンティノ・アウッカ・チュタスがアンデス山脈の高地で地元の長老とコカの葉を噛んでいた時、同行者は「悪魔の山」として知られる山頂を指差し、かつてその岩だらけの斜面が雪に覆われていたことを語った。
長老は、パチャママ、つまり母なる大地が人間にあまりにも腹を立てて、雪を送るのをやめてしまった経緯を説明した。植林は、谷底の農民にとって切実に必要な水を確保する唯一の方法だった。
峠の向こうに広がるむき出しの山々を眺めながら、アウッカは、生物多様性に関する自身の知識と先住民コミュニティの知識をどのように組み合わせれば、山々の森林再生や脆弱な生態系の修復に役立つかを考え始めた。
「千年前、私たちはかつて壮大なインカ帝国の一部でしたが、インカ帝国もまた気候変動の影響を受けていました。」「彼らは気候を管理するために何百万本もの木を植えた」とクスコを拠点とするアウッカは語る。「私たちは共通の目標に向かって協力することで、それを成し遂げたのです。」
彼らに倣い、アウッカは再び地域社会を団結させ、すべての人々のための水を生み出す何百万本もの木を植えることを誓った。彼は2000年にペルーを拠点とするアンデス生態系協会（ECOAN）を設立し、故郷の高地アンデス生態系の再生に着手した。
アンデス山脈全域に活動を拡大することを決意したアウッカは、他の3人の自然保護活動家と協力して2018年にグローバル・フォレスト・ジェネレーション（GFG）を共同設立し、地域全体の森林再生と水資源の確保を目指す野心的なイニシアチブであるアクシオン・アンディーナを立ち上げた。その後間もなく、フロレント・カイザーがGFGのリーダーに就任し、アウッカのビジョンを確固たるものにするのに貢献した。このモデルの下では、ECOANは生態系回復における深い専門知識を提供し、脆弱な高アンデス地域の景観保護に既に取り組んでいる草の根レベルの自然保護活動家たちを結集させることになる。グローバル・フォレスト・ジェネレーションは、これらの取り組みを拡大するために必要なグローバルなパートナーシップ、資金、技術支援を提供し、地域組織が単独では達成できない以上の成果を上げられるように支援する。
時は流れ2025年。アクシオン・アンディーナは1200万本の在来種ポリレピスを植樹し、カリブ海に面したベネズエラ北部から、氷に覆われた南部のパタゴニアまで続く南米の山脈沿いの100万ヘクタールを保護・再生することを目指している。
昨年、Mastercardが主導するPriceless Planet Coalitionは、世界中で1億本の植樹を目指し、ペルーとエクアドルの約1,000エーカーの土地に植樹地を拡大し、110万本の植樹を目標とした。2024年末までに、11のAcción Andinaプロジェクトを代表する5つの地元パートナーによって、579,306本の木が植えられた。
アンデス山脈では原生林の約95％、氷河の最大50％が失われている状況を踏まえ、このプロジェクトは地域固有の知識を尊重するコミュニティベースのモデルを用いて、気候変動への耐性を構築することを目指している。より広範な目標は、このモデルを世界中の他の生態系にも適用しつつ、それぞれの地域の固有の文化を尊重し、地域社会のニーズを満たす保全ツールを開発することである。
26のプロジェクトを含む活動を通じて、現在約4万人がアクシオン・アンディーナの取り組みに参加し、雨水や氷河の融解水を吸収する在来種の樹木を植えることで、洪水と干ばつの悪循環を軽減することに貢献している。
「これは自然保護プロジェクトでも植樹プロジェクトでもない」とカイザー氏は言う。「これは、これらの生態系を再生させることでアンデス山脈全体の水資源の安定性を高めるための、100年にわたる大規模な取り組みです。」
しかし当初、地域社会の賛同を得ることは困難だった。気候変動による干ばつや山火事で既に生き残るのに苦労している農家にとって、環境保全に力を注ぐことは容易なことではなかった。
「今日は私のために、明日はあなたのために」という意味を持つアイニとミンカという祖先の概念を活用し、アウッカは地域社会にインカの遺産と、スペインからの独立のために戦ったことを改めて認識させた。環境保護が彼らの次の戦いであり、彼らは植樹によって戦うつもりだった。アウッカは、数多くの植樹イベントの第一弾を企画した。トランペットや巨大な貝殻を鳴らす音楽家たちの合図に先導され、数百人の人々が山を登り、何万本もの木を植える。彼らは重労働の合間に音楽や踊りを楽しむ。
自生するポリレピスの木は成長が遅いが、人々が植えるために掘る穴の一つ一つが、山腹に水を導く役割を果たしている。高さが60センチにも満たない苗木は、苔むした枝が湿気を吸収し、虫や鳥を引き寄せることで、小さな生態系を形成し始める。
地域社会との連携と生計支援は、本プロジェクトの重点事項であり、最優先事項である。苗木は1本約1.5ドルで、地元の苗木業者から購入され、その収益は村の学校の修繕やソーラーパネルの設置といった地域プロジェクトに活用されている。連合からの資金援助を受けて、アクシオン・アンディーナは地域社会に集水システムの改善方法を教えるための教育ワークショップを開催し、ペルーのある村の数百世帯を支援する点滴灌漑システムを構築した。
権威ある2023年アースショット賞を受賞し、 2024年の国連世界再生フラッグシッププロジェクトであるAcción Andinaは、伝統的な知識と人工知能、ハイテク画像処理技術を組み合わせることで、リマやキトなどの重要な水源地を保護するための植樹に最適な場所を特定する方法を模索している。
の プライスレス・プラネット・コアリションは、コンサベーション・インターナショナルおよび世界資源研究所と提携し、これらの地域を対象に活動を展開しています。その目的は、これらの重要な水源と炭素吸収源の未来を確保し、雇用を創出し、リーダーシップ能力を構築し、森林火災を防止し、生物多様性を保護することです。国際自然保護連合（IUCN）によると、アンデス山脈の高地森林は、保全上重要な40種以上の生物にとって重要な生息地となっている。
パートナー企業が資源を提供し、地域主導の樹木再生プロジェクトの重要性について消費者を啓発するキャンペーンを実施しているこの連合は、野心的な国境を越えたプロジェクトに取り組む地域社会を支援する上で、民間セクターが不可欠な役割を担っていることを証明している。
カイザー氏もこの協力の重要性を強調し、世代、国、分野を超えたパートナーシップがアクシオン・アンディーナの成功の鍵であったと述べている。「アクシオン・アンディーナの力強さの源は、それを支える深い共同体意識にある」と彼は言う。「PPCをはじめとする、長年にわたって築いてきた友情やパートナーシップのおかげで、私たちは想像もしていなかったような成長を遂げることができました。」アクシオン・アンディーナは、人々が共通の目的のもとに団結したときに何が起こり得るかを示す、感動的な象徴です。
