米国では、電気自動車ブームは終わったと言う人もいる。しかし、先月のデトロイト・オートショーからの新たなデータは、異なる状況を示している。電気自動車（EV）の世界販売台数は、完全電気自動車とプラグインハイブリッド車を合わせて前年比25.6％増加し、米国とカナダでもEV販売台数は約9％増加した。ただし、マクロ経済要因によって今後の勢いは鈍化する可能性がある。

この劇的な変化は、公共充電ポイントの増加、バッテリー性能の向上、 1回の充電で300マイル以上走行できるモデルの増加、そしてノルウェーのように1月に販売された新車の約96％が電気自動車だった国では、税制優遇措置や無料駐車場、バス専用レーンへのAccessといった特典などの政策によって支えられている。しかし、課題は依然として残っている。中でも重要なのが決済体験であり、自動車メーカーや充電ステーション運営会社が消費者の購買体験を自社のプラットフォームを通じて主導しているため、現状では決済体験に一貫性がない。

そのため、MastercardはEVエコシステムと協力して技術を進歩させ、共通の決済基準を確立することで、この断片化に対処しようとしているのです。これには、既存のインフラストラクチャのアップグレード、閉鎖的なシステムの廃止、シンプルで相互運用可能なパラダイムの採用などが含まれます。これは、世界中の市場で公共交通機関がタッチ決済を導入したのと同様の変革であり、カード、デジタルウォレット、ウェアラブル端末からの非接触決済を可能にし、専用のチケットや追加アプリのダウンロードは不要となる。

「今日、世界共通語はデジタルですが、共通のデジタル標準がないと、イノベーションが阻害され、より強力で包括的な世界経済を構築するための取り組みが妨げられる可能性があります」と、マスターカードのグローバル・アクセプタンス・ソリューション担当エグゼクティブ・バイスプレジデント、ジェニファー・マリナー氏は述べています。

電気自動車の充電料金の支払いをオープンループ化することは、真の相互運用性とドライバーにとってのユビキタスなAccessを実現するための重要な第一歩だと彼女は述べている。「私たちのビジョンはさらに大きく、車内での支払い情報の保存から、車両とEV充電ステーションの接続まで、最初から最後まで卓越した車内体験を提供し、シームレスなプラグ＆チャージを実現することを目指しています。」

Mastercardは長年にわたり、自社の技術とグローバルな加盟店ネットワークを活用し、組み込み型のデジタル決済を提供することで、EV充電を含む様々なモビリティ体験へのAccessを可能にする取り組みを行ってきた。これには、決済およびコネクテッドカーのエコシステム全体でパートナーシップを構築し、非接触型充電ポイントの普及を拡大すること、グローバルなオープンループ型プラグ＆チャージの標準化を支援するための提唱活動、そしてEV充電のためのシームレスなデジタル決済をサポートする新しいプラットフォームの開発などが含まれます。

最近では、Mastercardはノルウェーを拠点とする自動車技術会社DEFAとその子会社Hyferと提携しました。DEFA Powerディスプレイは、充電状況、費用、時間に関するリアルタイム情報を提供し、ドライバーにより多くの制御機能を提供する革新的なソリューションで知られています。MastercardとDEFAは共同で、スマート充電とプラグ＆チャージを促進する国際規格であるISO 15118を活用し、EV決済にオープンループ決済体験を統合する。この提携に加え、マスターカードはエコシステムに関わる企業と協力し、業界全体が活用できる、真にシンプルでシームレスなEV充電体験の実現を目指しています。

「Mastercardとの協業により、相互運用可能なEV充電体験が実現します」と、DEFAグループのエグゼクティブバイスプレジデントであるアンダース・グランクイスト氏は述べています。「この提携により、EVオーナーは複雑な支払い方法の選択肢から、OEM（相手先ブランド製造業者）と充電ステーションが簡素化された共通の支払い基準を採用する世界へと移行します。」オープンループ決済により、EVオーナーは充電場所と充電時間をより自由に選択できるようになります。

電気自動車やコネクテッドカーは、より持続可能な世界への道のりを後押ししているが、その潜在能力を最大限に引き出すには、ドライバーの好みや目的地に関わらず、ドライバーの体験を簡素化するための継続的なパートナーシップと協力が必要だとマリナー氏は述べている。「最終的には、より多くの人々がデジタル決済の利便性を実感することで、その普及がさらに促進され、あらゆる場所でシンプルで安全な体験が実現するでしょう。」