2024年10月29日
苦労して稼いだお金を現金で持ち歩くこと。今日の利益で明日の商品を買う。信用スコアがないために、事業拡大のための資金調達の資格を得られない。こうした状況は、新興市場における非公式な零細・中小企業経営者にとって現実のものであり、インターネットに接続できる人とできない人の間のデジタル格差は大きく、さらに拡大している。
今日のデジタル世界にアクセスできない人々は、教育や繁栄の機会を失っており、経済的な安定も得られていない。マスターカードと、デジタルおよび金融包摂の推進に特化したテクノロジー・プラットフォームであるKaiOSとの提携は、この格差を解消し、すべての人に力を与えるグローバル経済への道を開くことを目指している。
Mastercard Start PathのベテランであるKaiOSは、スマートフォンの高額な価格を支払うことなく、主要なアプリすべてにアクセスできるスマートフィーチャーフォン向けのオペレーティングシステムを開発した。一方、Mastercardは、より多くの零細・中小企業をデジタル経済に繋げることを使命としており、ニーズに基づいて未来を構想している。実際、同社は2020年にこれらの企業における決済受け入れを加速させることを約束し、最近では2025年までに5000万件という目標を達成した。これは当初の目標よりも1年早い達成となる。
今回の新たな提携は、これまでの取り組みを基盤とし、コートジボワールとナイジェリアを皮切りに、中小企業向けに低コストのデジタル決済受付ソリューション・ゲートウェイを提供するとともに、その他多数のデジタル金融ツールや金融リテラシー関連アプリケーションを提供するものです。
Mastercardのニュースルームは先日、KaiOSの創設者兼CEOであるセバスチャン・コードヴィル氏にインタビューを行った。KaiOSは今秋、国際電気通信連合（ITU）と国連が共同で主催する、国連の持続可能な開発目標の達成に貢献するデジタル技術を活用する組織を表彰する賞で次点となった。新興市場の中小企業が直面する課題、そしてこのパートナーシップが世界中の何百万もの起業家にデジタル経済の可能性をもたらす方法について、彼は次のように語った。
Codeville：一つ目は、デバイスの手頃な価格です。KaiOSの調査によると、消費者が最も安価なスマートフォンを購入するには、1日あたり約15ドルの可処分所得が必要であるが、世界の人口の約半数は1日10ドル未満で生活している。デジタルリテラシーも課題の一つです。人々は必ずしもその利点を理解していないため、より高価なデバイスを購入する価値を認識しないのです。
Codeville：デジタル決済へのAccessは、金融サービスや金融ツールへのAccessを意味します。例えば、現金取引のみを行う事業主は信用格付けを持たないため、事業拡大に必要な資金調達ができない。効率性と安全性も求められる。多額の現金が存在することは、高いレベルのセキュリティ問題と密接に関連していることがわかります。
Codeville：2016年以来、当社のソフトウェアプラットフォームは、パートナー企業が低価格の消費者向けデバイスをインターネットに接続できるようにするための技術を提供してきました。しかし、新型コロナウイルス感染症の流行中に、インターネットアクセスを提供するだけでは不十分であることが明らかになった。KaiOSは、いわゆる「スマートフィーチャーフォン」向けのオペレーティングシステムです。スマートフィーチャーフォンとは、従来のキーボード付き携帯電話にインターネット接続機能を追加した機種のことです。当社はパートナー企業とともに、アプリ、Wi-Fi、GPS、そして新たに搭載された決済機能など、ユーザーがあらゆる機能にアクセスできるだけでなく、電話としても利用できる機能をすべて備えたスマートフォンを1億7500万台以上配布してきました。
Codeville：当社は、企業が低コストでデジタル決済を受け入れる方法を提供するとともに、Mastercardや金融サービスプロバイダーからのその他のデジタルツールやサービスも提供しています。この提携は、特にタッチ決済対応の非接触型カード技術の開発に重点を置いている。KaiOSはウェブベースのオペレーティングシステムであるため、加盟店のアプリソリューションに簡単に追加サービスを追加できます。例えば、保険やマイクロファイナンスの機能、トレーニングモジュールなどを追加することができます。
コードビル：ナイジェリアを例にとってみよう。ラゴスでは、非公式の運転手は現金のみで取引を行うため、治安上の問題が生じている。今後は、より簡単で安全なデジタル決済を受け付けることができるようになる。私たちはまた、マイクロファイナンス機関と協力して、加盟店のデジタル化に取り組んでいます。これにより、加盟店は信用履歴を得ることができ、事業拡大、収益増加、地域経済の発展のための資金調達を受けることができるようになります。
Codeville：私たちが彼らを選んだ主な理由は、それぞれが互いに異なっているからです。ナイジェリアは、人口の大部分が銀行口座を持っている市場である。コートジボワールでは、カード決済の割合はごくわずかである。私たちは、さまざまな市場構成にできる限り適応できるソリューションを提供したいと考えています。既に多くの国やフィンテック企業から関心が寄せられています。しかし、まずは最初の2つの市場に注力し、そこで成功を収めたいと考えています。その後、グローバル展開していく予定です。
Codeville：KaiOSの使命はデジタル格差と経済格差を解消することなので、とてもワクワクします。私たちは、決済のデジタル化は、現在全く対応されていない分野への対応策だと考えています。多くの人が様々なことに挑戦し、アプリやサービスを開発しているのを目にしますが、ほとんどの場合、これらのアプリやサービスはスマートフォン向けに開発されています。問題は、私たちが支援しようとしている人々がスマートフォンを持っておらず、スマートフォンを買う余裕もないということです。私たちは、低価格のデバイスがまさに最適な位置づけにあると確信しており、人々の生活を変えるような製品を提供できると考えています。