2024年12月30日
善行を通じて成功を収めるという原則は、私たちが共に包容的な未来を築く上で役立つ強力なものであり、昨年はそのことを十分に証明してくれました。
ニューヨーク市の従業員たちは、地域住民が重要な社会サービスにAccessすることで、企業ボランティア活動を自己啓発の一環として捉えている。セントルイスでは、データサイエンティストたちが、ホームレスの人々のニーズを評価する調査から、意図しない偏りを取り除くという使命に取り組んでいる。そして5000マイル離れたポーランドのワルシャワでは、戦火に荒廃したウクライナから逃れてきた女性起業家たちが、無料の託児サービスを含む小規模事業者育成プログラムの支援を受け、生活と生計の再建を始めた。
マスターカードは、称賛に値する官民のパートナーの皆様と共に、誰もが繁栄するために必要なツールとサポートを受けられる社会の構築において、ささやかながらも重要な役割を担っていることを誇りに思っています。今年、私たちが共に成し遂げた変化のいくつかをご紹介します。
アリス・ハルターは、誰もが幸せに暮らせる街に住みたいと願っている。それが、マスターカードのマンハッタンにあるテックハブの上級プロダクトデザインスペシャリストが、ニューヨーク市の人事管理局のポータルサイトであるAccess HRAのユーザーエクスペリエンスを向上させるために、時間と専門知識をボランティアとして提供することを決意した理由だ。Access HRAは、困窮している住民が食料支援、メディケイド、住宅エネルギー支援など、さまざまな公的給付や支援を受けることができるサイトである。
ハルター氏は、Mastercardが2021年に立ち上げたAIを活用したキャリア開発プラットフォーム「Unlocked」を通じてこのプロジェクトに参加した。Unlockedは、従業員を短期プロジェクト、ボランティア活動、メンター制度、カスタマイズされた教育プログラムなどにマッチングさせるプラットフォームである。Unlockedが3月にニューヨーク市長室およびNYC Serviceとの革新的な官民連携を発表した際、普段はMastercardのサイバーセキュリティ事業でシームレスなユーザーエクスペリエンスの設計に携わっているハルターは、すぐに協力したいと思った。
彼女が市の社会福祉局で重点的に取り組んでいるのはアクセシビリティの向上であり、ニューヨーク市社会福祉局がサービスを提供する200万人の人々にとって、それは非常に重要な問題だ。「コンピューターの使い方を覚えたばかりの人、英語が話せない人、聴覚障害や視覚障害のある人など、誰もがこのプラットフォームを利用できる必要がある」とハルター氏は述べている。「使いやすさは、人々が必要とするだけでなく、権利として享受できるはずの恩恵を受けられるかどうかを左右する要因となり得る。」
マスターカードのデータサイエンティストたちは、セントルイス市が別の重要な問題、つまりホームレスの人々へのサービスを改善し、格差を特定して社会参加を促進するための解決策を模索していた際に、すでにセントルイス警察と社会福祉機関による危機対応部隊の評価を支援していた。広く利用されている脆弱性指標（住宅ニーズの測定や住宅配分に役立てるために全国で使用されているアンケート）に意図しない偏りが明らかになったことを受け、セントルイス市は同様の問題を回避し、より公平なプロセスを実施することを目指して独自の調査を開発した。
マスターカードの専門家たちは、セントルイスのホームレス管理情報システムを維持する非営利団体であるコミュニティ・アライアンス研究所と無償で協力し、約5,000人の利用者の匿名化された回答を分析した。その結果、市が現在対処に取り組んでいるいくつかの予期せぬ問題点が明らかになった。例えば、調査結果によると、最も支援を必要としていると考えられる高得点者層の中で、黒人回答者の割合が低かったことが明らかになった。
ボランティアたちは、こうした格差がどのようにして生じたのかを理解するために、さらに調査を進めた。例えば、医療診断や処方箋に関する質問項目で低いスコアが出た場合、それはアフリカ系アメリカ人の医療制度に対する不信感の強さと関連している可能性があるため、調査作成者は彼らの経験を考慮に入れるためにこれらの質問を修正している。セントルイスの緊急避難所Gateway180の事務局長であるキャシー・コナーズ氏は、「人々が信頼できるシステムを通じて住宅サービスを利用できるようにするには、まずこの評価から始める必要がある」と述べている。「この取り組みは、最も必要としている人々に公平な機会を提供するために不可欠です。」
ポリーナ・フリバノフスカと彼女の幼い息子は、2022年にロシアが攻撃を開始して以来、隣国ポーランドに避難した100万人以上のウクライナ人女性と子供たちのうちの一人だった。育児の経験は豊富だが、起業に関する知識は乏しく、ましてや新しい国での許可取得や資金調達などについてはなおさらだったクリバノフスカにとって、頼れるのはただ一つ、自分と子供のためにより良い生活を送るためなら、どんなことでもする覚悟だった。
広告を見た後、クリバノフスカは、ポーランドのインパクト財団が運営し、Mastercard Center For Inclusive Growthが支援する中小企業向けプログラム「ウクライナ・ビジネス（再）構築」に応募した1,500人の女性の一人となった。彼女は、1年間のプログラムに合格した80人のうちの1人だった。現在、このプログラムを通じて受けた法的、ビジネス的、そして財政的な支援のおかげで、クリバノフスカ氏の事業であるスマート幼稚園ワルシャワは、彼女の新しい拠点で順調に発展し、他の女性たちを雇用しており、彼女は事業拡大を目指している。
インパクト財団のプロジェクトマネージャー、エミリア・ボルコフスカ氏は、「プログラムに参加した女性たちは、エネルギーに満ち溢れ、新しい人生を始める意欲に満ちていた」と述べた。新しい環境で快適かつ安全に過ごせるように、またビジネスやその後の人生で成功するための準備をより万全にするために、（再）構築ウクライナビジネスは、プログラム参加家族に無料の託児サービスを提供しました。
起業は、子育てと同様に、波乱に満ちた道のりになり得るが、このプログラムに参加している女性たちは、今、その道のりに立ち向かう準備ができていると感じている。「たとえ嫌な日があっても、次の日には翼が再び開き、あなたは飛び立つことができるのです」とクリバノフスカは語る。