2024年12月26日
2024年にはインターネット利用者が55億人に達し、前年から1億5100万人増加すると予測される中、テクノロジーはインドの生地デザイナー、モーリシャスの食品配達業者、ウガンダの小規模農家など、何百万もの中小企業経営者にとって状況を一変させるものとなっている。
デジタルツールへのAccess向上は、起業家が新規顧客を見つけ、注文を受け、支払いを受け取る方法に革命をもたらしている。これらのツールのおかげで、女性が自分の事業を立ち上げやすくなり、従来の信用履歴を持たない起業家でも事業拡大のための資金を調達しやすくなっている。
これは、マスターカードが2020年から2025年の間に5000万の小規模企業をデジタル経済に取り込むという目標を達成できた理由の一つでもある。その数字の背後には、語られるべき5000万もの個人的な物語が存在する。ここでは、デジタル化が起業家の成功にどのように役立ったかを示すいくつかの事例を紹介します。
インドのカルナータカ州では、スウェタ・YMさんと夫は、夫の農業収入だけで2人の子供を育てるのに苦労していた。そこで彼女は、ブラウスやサリー用の生地にスパンコールや刺繍を施してカスタマイズすることで、副収入を得るようになった。
当初、彼女は地元の顧客に頼っていたが、デジタル・サクシャムの研修プログラムに申し込んだことで状況が変わった。このプログラムでは、他のスキルに加え、ソーシャルメディアを活用して地域外の新規顧客を獲得する方法を学ぶことができた。
現在、インド産業連盟とマスターカード・ストライブの協力のおかげで、彼女は4人の女性を雇用し、近隣の州からも注文を受ける小さな店から、毎月約300ドルを稼いでいる。
インド洋に浮かぶ小さな島、モーリシャスは、古くから熱帯のビーチと高級なハネムーンホテルで知られている。今、中国は急速なデジタル化を活用して、世界経済における地位を確立しようとしている。
同国がデジタル化を推進する取り組みの中で成功を収めた事例の一つが、Grubmatesである。ジョンとオルガ・ポペル夫妻が、沿岸部の町フリック・アン・フラックでUber Eatsのような宅配サービス「 Grubmates」を立ち上げたとき、顧客が必ずしも手元に現金を持っているとは限らないことにすぐに気づいた。そこで彼らは、顧客がより簡単に支払いができるように、地元の銀行アプリであるJuiceを自社のプラットフォームに組み込むことにした。
現在、Grubmatesの支払いの約60%はデジタル決済で行われており、年間数千人に配達サービスを提供している。
政府の「デジタル・モーリシャス2030戦略計画」は、より多くの中小企業や金融機関に好影響を与えており、デジタル化を活用してより大きな繁栄へと方向転換を図ろうとしている他の国々にとって、重要な青写真となっている。
カサンバ・サリムは、ウガンダのブギリにある赤道のすぐ北に位置する3エーカーの農場で、毎日日の出前に仕事に取り掛かる。しかし、多くのアフリカの小規模農家と同様に、電力とインターネットの接続状況が不安定だったため、デジタル世界とのつながりは困難だった。過去数年間、それはサリムが市場価格を十分に把握しないまま作物を売ることを意味していた。現金取引しかできなかったため、彼は信用履歴を築くことができず、銀行に融資を受けて新しい設備や種子を購入するための資金を得ることができなかった。
今、金融テクノロジーはサリムや彼のような他の農家にとって大きな変化をもたらしている。彼は、マスターカードのコミュニティパス・デジタルインフラを活用したプラットフォームであるYo! Pay Agricを利用している。このプラットフォームは、農家が価格交渉を行い、代金を受け取るためのマーケットプレイスを提供している。現在、100万人以上の農家がこのプラットフォームに登録しており、そのデジタルネットワークは農家と供給業者を結びつけ、農家が信用履歴を築くのを支援している。
サリムが所属する地元の農業協同組合は、わずか2年で作物を保管するための倉庫を建設するのに十分な資金を蓄え、組合員一人ひとりの明るい未来のために、近代的な灌漑システムを導入したいと考えている。