2024年11月19日
9月にフロリダ、ジョージア、ノースカロライナを襲ったハリケーン・ヘレンの壊滅的な被害による長期的な経済的影響を理解するには時期尚早だが、ハリケーン・ハービーの影響はいくつかの憂慮すべき手がかりを与えてくれる。
2017年、ハリケーン・ハービーはテキサス州ヒューストンで壊滅的な洪水を引き起こし、20万戸以上の住宅や事業所が被害を受けたり、全壊したりした。テキサス州湾岸沿いの被災企業を対象とした調査によると、従業員の業務混乱、需要の減少、公共サービスの停止、サプライチェーンの問題などが原因で、1年後も90％の企業が依然として収益の減少に苦しんでいることが判明した。最も大きな被害を受けた地域の企業では、ハリケーン・ハービーによって延滞債権残高がハリケーン襲来前の水準と比較して86％増加した。
中小企業は、地域レベルおよび世界レベルでの経済生産を促進する上で非常に大きな役割を果たしている。中小企業は全企業の90％を占め、世界の国内総生産の半分以上を生み出し、世界の労働力の70％を雇用している。しかし、大手企業に比べて利益率が低く、資源も少ないため、気候変動による影響をはるかに受けやすい。私たちは中小企業が直面する気候変動リスクを軽減する必要があるだけでなく、気候変動対策を実現する能力を加速させ、低炭素で再生可能な経済への移行において中心的な役割を果たすよう促すこともできる。
実際、中小企業は気候変動への移行への貢献の可能性について、大きな視点で考える機会を持っている。大企業のサプライチェーンにおいて重要な役割を担う彼らは、今日の持続可能性や社会的な課題に取り組み、解決策を拡大していく上で大きな役割を果たすことができる。事業運営において温室効果ガス排出量の報告や気候変動緩和戦略を採用することで、サプライチェーンにおける排出量削減を目指す新規の企業顧客を維持、拡大、あるいは獲得するのに役立つ可能性がある。
しかし、彼らだけでは成し遂げられない。従業員500人未満の企業を対象とした SME Climate Hub による 2023年の調査に よると 、 中小企業の41%が気候変動対策に取り組んでいるものの、「望むほど迅速に排出量を削減するための資金と知識が不足している」ことが分かった。
Christensen Globalが作成し、 Mastercard Center for Inclusive Growth が支援する 新しいレポートは 、中小企業が気候変動に配慮した包括的な成長を加速させるために必要な3つの要素、すなわちデータ、資金、そして包括的な支援を明らかにしている。
データは、中小企業が気候変動に適応するのを支援することと、気候変動を引き起こす排出量を削減することの両方において、極めて重要な役割を果たします。例えば、より優れたデータ分析によって、様々な市場における気候変動によるショックへの対応能力とキャパシティを高めることができる。データツールは、企業が温室効果ガス排出量を追跡・報告するのに役立ち、これは企業顧客や政府規制当局からますます求められるようになっている。仲介者がこうしたデータにアクセスして収集することが多いため、中小企業がNGO、政府機関、そして彼らと関わりたいと考えている企業との間のデータフローに参加できるようにするには、より多くの連携が必要である。気候変動に関する専門用語に精通していない小規模企業のオーナーからデータを収集する際には、例えば、対策によって貯蓄が増えたかどうか、保険へのAccessが向上したかどうか、あるいはどの程度向上したかといった、明確でシンプルな質問をすることも重要です。社会的影響測定会社である60 Decibelsは、顧客やサプライヤーから、繰り返し実施と比較可能なように設計された15分間の標準化された電話調査によってデータを収集している。回復力のある農業を推進するための取り組みの一つとして、農家を対象に、回復力と再生力のある農業手法の導入状況と、それが農家自身の回復力に対する認識に及ぼす影響について調査を行った。
誰もが資金と効果的なリスク管理ツールを利用できるべきである。国際金融公社（IFC）によると、新興国は気候変動への適応のために、2030年までに年間約3兆ドルが必要になる。しかし、中小企業の中には、その脆弱性ゆえに保険料を支払う余裕がなかったり、そもそも保険に加入できなかったりする場合もある。業界は、災害発生前の被害軽減と災害発生後の復旧の両方に対応する、より利用しやすい保険商品を拡大できるだろう。例えば、「女性のための気候変動ショック保険・生活支援イニシアチブ」は、個人向けのパラメトリック保険商品と現金給付を組み合わせ、気温が事前に設定された閾値を超えた場合に給付金を支払うことで、男性よりも極端な暑さによるリスクが高い女性が損失を回復し、家族の安全と食料を確保し、自身の健康を守ることを支援します。寄付者、インパクト投資家、企業からの、忍耐強くリスク許容度が高く、多くの場合複合的な資金調達の形をとる移行資金は、中小企業がリスク軽減策を採用し、新たなビジネスチャンスを追求するのに役立つ。
地域開発金融機関（CDFI）、商工会議所、その他のビジネスサービス組織などの信頼できる機関は、確立された存在感と関係性を活用して、技術支援、市場Access、研修を提供することができ、これには気候変動への適応と緩和の両方において中小企業を重要なソリューション提供者として育成するプログラムも含まれる。例えば、SME Climate Hubは、中小企業が温室効果ガス排出量を測定・報告できるようにするための気候変動に関する教育を提供しており、CDFI（コミュニティ開発金融機関）のネットワークであるInclusivは、太陽光発電融資の組成と設計について融資担当者を訓練している。重要なのは、こうした中小企業を優先的に考慮し、解決策の設計段階から参加させることである。解決策は、これらの企業の限られた資源や能力を考慮して策定されるべきであり、導入が過度の負担とならないようにする必要がある。
包括的な気候変動対策は、さらに大きな効果を発揮する可能性がある。それは、気候変動対策において中小企業を優先し、経済開発の取り組みに気候変動の視点を取り入れることを意味する。民間企業、慈善団体、投資家、サービス提供者、NGO、そして政府は、気候変動の影響に備え、気候変動に配慮した包括的な成長を促進するための解決策を支援、拡大、普及させるために協力する必要がある。
