2024年5月2日
4月下旬、ラスベガスとロサンゼルス大都市圏間を2時間足らずで結ぶ、総工費120億ドルのブライトライン・ウェストの建設が正式に開始された。
支援者たちからは「アメリカ初の真の高速鉄道、アセラに対抗する存在」として大々的に宣伝されているこの鉄道は、今世紀末までに完成予定で、乗客の移動時間を短縮するとともに、同じ数の車両や航空機が不要になるため、温室効果ガスの排出量削減にもつながると期待されている。
米国で唯一の民間所有・運営の都市間旅客鉄道会社であるブライトライン社によって開発されたこの218マイル（約350キロ）のシステムは、2021年の超党派インフラ法案の一環として連邦政府から30億ドルの資金提供を受けている。
ブライトライン・ウェストは、日本の有名な新幹線に匹敵する、時速200マイル弱の速度で走行可能な、排出ガスゼロの完全電気式列車を運行する予定です。ブライトラインの速度は多くの国で画期的なものとみなされているが、世界最速の列車は依然として上海にあり、時速約300マイル（約480キロ）に達している。
「今日は待ちに待った日ですが、ブライトライン社と共同で作成したこの青写真によって、全米の他の都市間路線でも同様のモデルを展開できるようになります」と、ブライトライン社の創業者ウェス・エデンス氏は声明で述べた。Fast Company誌によって2024年の最も革新的な企業の1つとして認められた同社は、マイアミとオーランド間をバイオディーゼル電気で走る列車サービスも運行しており、アベンチュラ、フォートローダーデール、ボカラトン、ウェストパームビーチに停車する。
ブライトライン・ウェストの恩恵は計り知れないほど大きく、建設段階から恒久的な運営・保守業務まで含めると、3万5000人以上の雇用が創出されると見込まれている。また、このシステムは、年間40万トン以上の二酸化炭素排出量を削減するゼロエミッションの交通手段を提供することで、ネバダ州とカリフォルニア州の気候目標を支援する。これは、年間7億マイル以上の自動車走行距離、または1万6000便の短距離フライトの削減に相当する。
ベビーモニターから医療機器、ルーター、プリンターに至るまで、インターネットに接続されたあらゆる機器は、ハッカーによってユーザーに悪用される可能性がある。最初の防御策は強力なパスワードだが、そこに問題がある。「Password」は、世界で最も一般的に使用されているパスワードの一つです。
しかし英国は、スマートデバイスにおける「password」「12345」「admin」といった脆弱なパスワードの使用を世界初とみられる形で禁止することで、ハッカーにとってより困難な状況を作り出している。今週施行された新法に基づき、スマートデバイスの製造業者は、ハッカーから製品を保護する法的義務を負い、法律で定められた最低限のセキュリティ基準を満たすことが求められるようになった。ブランドは、セキュリティアップグレードの時期について透明性を保ち、問題や不具合を報告できるよう連絡先情報を提供する必要がある。
「本日、消費者はスマートフォンやブロードバンドルーターなどのスマートデバイスがサイバー脅威から保護され、個人のプライバシー、データ、財務の完全性がより良く守られるという確信をより強く持てるようになる、新たな時代が幕を開けた」と、英国のデータ・デジタルインフラ担当大臣ジュリア・ロペスは声明で述べた。「英国をオンライン安全における世界標準とするという我々の誓約は、これらの規制によって大きく前進し、デジタル的に安全な未来という目標にさらに近づくことになる。」
英国の消費者団体Which?新法案の推進において重要な役割を果たしてきた。同社の調査によると、スマートデバイスが多数設置された家庭は、1週間で1万2000件以上の世界的なハッキング攻撃の標的になる可能性があり、わずか5台のデバイスだけでも、脆弱なデフォルトパスワードを推測しようとする試みが2684件発生する可能性があるという。2016年のMirai攻撃では、30万台のスマートデバイスが侵入され、米国東海岸の大部分がオフライン状態となった。
エナジャイザー社の新しいリチウムコイン電池は、唾液などの水分に触れるとすぐに青い染料を生成する。このマーカーのおかげで、親は子供が誤って何かを喉に詰まらせたかどうかをすぐに確認できるようになった。
これは注目すべき点である。なぜなら、いわゆる「ボタン型」電池は、料理用温度計やスマートウォッチからキーフォブやリモコンに至るまで、あらゆるものに組み込まれているからだ。残念ながら、これらの電池の普及は、小さな電池を飲み込んでしまう子供の数を大幅に増加させることにつながっている。2010年から2019年の間に、若者の間で発生した暴行事件による救急医療受診件数は約70,300件に上った。それらの約85％はボタン電池が原因でした。
2020年、テキサス州に住む生後18ヶ月の幼児、リース・ハムスミスちゃんがボタン電池を飲み込んで死亡したことを受け、彼女の母親は運動を開始し、その結果、2022年に電池の安全対策を強化する「リース法」が成立した。
デュラセルは、誤飲を防ぐために透明で無毒、かつ苦味のあるコーティングを開発したが、エナジャイザーは最近、子供の安全団体であるリーシーズ・パーパスと協力し、より安全なリチウム電池と、さらに頑丈なチャイルドプルーフパッケージを開発した。
新しいエナジャイザー電池の最後の防衛線は、ドット模様のマイナス端子が付いた裏面で、これは「カラーアラートテクノロジー」と呼ばれています。水分に触れると食品グレードの青色色素が放出され、これは食べても安全で、フレーバー付きスポーツドリンク1オンス分と同量の色素が含まれている。