フィリピンでは、女性たちが森林を育て、経済的な回復力を高めている。

2021年12月中旬のある午後、フィリピンのパラワン島に住むアイダ・メイ・グモサンは、自宅の屋根に雨粒が当たる音を聞いた。通り過ぎるだけの嵐だろうと思い、彼女と家族――夫、3人の子供、そして両親――は雨をほとんど気に留めなかった。

しかし、日が暮れる頃には、豪雨は激しさを増し、風も猛烈になり、家が横倒しになりそうになった。

これはオデットという、カテゴリー5相当の超大型台風で、フィリピンを襲い、 400人以上の命を奪い、3万人以上を避難させた。強風によって、鬱蒼とした森林に覆われていた島の北部と中央部は、樹冠がまばらな森林、あるいはある評価における臨床的な用語で言えば「非森林地帯」へと変貌した。

プエルト・プリンセサ地下河川国立公園は、島の至宝とも言える場所で、ハリケーン・オデットは森林の57％に被害を与え、森林とその近くの川の恵みに頼って生活している先住民の家族たちの命を脅かした。「私が十代の頃は、そこで食事をしていたんです」とグモサンは語る。「オデットが来た時、そこには何もなかった。」

それから3年後、グモサンはプエルト・プリンセサ森林再生イニシアチブで苗床助手として働き、家族を養えるようになった。これはコンサベーション・インターナショナルが後援するプロジェクトで、超大型台風オデットによって破壊されたパラワン島の森林を再生するために40万本以上の苗木を植えるものだ。これは、Mastercardがコンサベーション・インターナショナルおよび世界資源研究所と共同で立ち上げた「Priceless Planet Coalition」による、世界中で1億本の木を再生するという、より大規模なグローバルな取り組みの一環である。

これらのプロジェクトは炭素隔離にとどまらず、地域に住む女性たちに経済的機会を創出し、家族をより良く養えるようにすることを目的としている。グモサンは、苗床の建設、維持管理、苗の生産を主導する多くの地元女性や地域住民の一人である。

「時には、土地が与えてくれるものに頼るしかないのです。」「以上です」とグモサンは言う。「コンサベーション・インターナショナルのプロジェクトに携わる機会を得るまでは。」そして神の恵みによって、私たちの生活は向上しました。なぜなら、今では生計を立て、食料を得る手段を手に入れたからです。

気候変動による災害は、低所得国にますます甚大な被害をもたらしている。世界銀行の報告書によると、所得が最も低い74カ国は、過去10年間で1980年代に比べて8倍もの自然災害に見舞われている。対策を講じなければ、これらの災害によって2億人以上が国内移住を余儀なくされ、最大1億3000万人が貧困に陥る可能性がある。

そして、災害が発生したとき、最も大きな被害を受けるのは女性と少女たちである。国連によると、これは部分的には、彼らが貧困層の大多数を占め、生計を立てるために地域の資源に依存しているという事実から生じており、これは特に農村地域で顕著である。その結果、気候変動による災害で避難を余儀なくされた人々の5人に4人は女性または少女であり、女性と子供は男性に比べて14倍も死亡する可能性が高いと推定されている。

そのため、コンサベーション・インターナショナルや世界資源研究所といった気候変動対策団体、そして民間セクターのパートナーが、気候変動の緩和策にとどまらず、より積極的な対策を講じることが極めて重要となる。彼らは、世界で最も脆弱な立場にある人々の回復力を高め、生活を立て直す手助けをしなければならない。