Depuis une dizaine d'années, un certain nombre de visiteurs du monde entier se rendent à Londres pour s'émerveiller devant l'une des merveilles modernes de la ville. C'est un miracle si vous dirigez une agence de transport public ou si vous vous intéressez de près ou de loin aux technologies de paiement.

En 2014, Transport for London est devenu la première agence de transport au monde à permettre aux usagers d'utiliser leurs cartes de paiement sans contact ou leurs smartphones pour payer leurs billets de métro, de train ou de bus d'une simple pression. Il s'agit d'un exemple de système de billetterie en boucle ouverte, dans lequel les gens peuvent utiliser leurs propres cartes pour payer aux terminaux - par opposition à un système en boucle fermée, qui exige que les gens utilisent des cartes de transport spécifiques. La billetterie en boucle ouverte réduit les coûts opérationnels de la perception des titres de transport et facilite l'expérience des usagers : plus besoin de faire la queue pour acheter une carte de transport ou la recharger.

Parmi les visiteurs de Londres se trouvaient des responsables des transports publics et des fonctionnaires des Pays-Bas, qui avaient mis en place quelques années auparavant un système de cartes à puce en boucle fermée, mais qui avaient de bien plus grandes ambitions : créer un système de billetterie en boucle ouverte couvrant l'ensemble du pays. C'est ce qu'ils ont fait au début du mois en lançant officiellement OVPay, considéré comme le premier système en boucle ouverte à l'échelle nationale au monde.

Que vous soyez un habitant ou un visiteur international, vous pouvez désormais prendre le métro à Amsterdam, le tramway à Rotterdam ou le métro léger à Utrecht - et partout ailleurs - et payer au kilomètre en tapant sur votre carte bancaire ou votre smartphone. Il s'agit de l'exemple le plus récent et le plus complet de mise à niveau des transports en commun pour l'économie numérique, avec une technologie connectée et de nouvelles options de paiement offrant une expérience beaucoup plus transparente.

Même si les agences de transport public des Pays-Bas étaient déjà intégrées dans le système de paiement en boucle fermée, il a fallu huit ans pour que la billetterie en boucle ouverte à l'échelle du pays porte ses fruits. Il s'agissait notamment d'installer des tourniquets et des machines de validation à chaque arrêt de tramway, de train, de bus et de métro, et de résoudre les problèmes de paiement liés à la structure tarifaire basée sur la distance au lieu d'un tarif fixe, explique Jan-Willem van der Schoot, directeur national de Mastercard pour les Pays-Bas.

Mastercard, qui a également contribué à la mise en place de la billetterie sans contact pour Transport for London et d'autres villes, dont New York, Milan, Singapour et Sydney, a travaillé avec les banques pour mettre en place des règles de traitement des transactions de mobilité et s'assurer que les plus de 55 000 valideurs du réseau national pouvaient fonctionner avec des cartes sans contact et des smartphones.

"Nous avons reçu des commentaires très positifs de la part des voyageurs", explique M. van der Schoot. "Il est intuitif et facile à utiliser - je pense que si vous regardez 12 mois en arrière, personne ne se souviendra avoir utilisé quelque chose de différent."

Il permet également aux touristes internationaux de ne pas avoir à se soucier des paiements. Les liaisons entre les aéroports internationaux et les transports publics ont beaucoup progressé, mais la dernière chose qu'un voyageur sortant d'un vol de 12 heures souhaite faire est d'apprendre à naviguer dans un nouveau système de billetterie.