Strive est une initiative adaptée aux défis modernes auxquels sont confrontés les petits entrepreneurs. Lancé par le Mastercard Center for Inclusive Growth - notre centre philanthropique inspirant - Strive vise à renforcer la résilience financière des petites entreprises en leur fournissant les ressources et le réseau nécessaires pour se redresser et débloquer la croissance.

À l'automne dernier, nous avons lancé Strive UK avec une mission : donner à 650 000 petites entreprises britanniques les moyens de prospérer dans l'économie numérique au cours des trois prochaines années et au-delà. Cette initiative s'accompagnait d'un engagement ciblé à soutenir les femmes chefs d'entreprise et les personnes issues de minorités ethniques.

Au cours des douze mois qui ont suivi, nous avons, avec nos partenaires, soutenu un demi-million de petites entreprises - allant du karting vert à la cuisine caribéenne - dans leur parcours numérique et nous avons mis en place une série de programmes de mentorat. L'année écoulée a été passionnante et j'attends avec impatience de voir ce que nous réserve l'avenir.

Pour tirer parti du succès de l'initiative au Royaume-Uni, nous lançons maintenant Strive Czechia afin d'étendre notre engagement en faveur de l'économie des petites entreprises en Europe et de soutenir un moteur qui génère près de la moitié du revenu combiné de la République tchèque et emploie la moitié de sa population.

L'objectif du programme est d'établir un partenariat avec le ministère tchèque de l'industrie et du commerce, Czechitas, la Chambre de commerce tchèque, l'Association des petites et moyennes entreprises et l'Artisanat tchèque, entre autres, afin de renforcer la résilience numérique et financière de 250 000 petites entreprises tchèques et de favoriser leur croissance au cours d'un programme de trois ans et au-delà[i].

Ce n'est un secret pour personne que les événements de ces dernières années ont incité les petites entreprises à se numériser de toute urgence. Près de la moitié des entreprises de l'UE ont investi davantage dans la numérisation à la suite de la conférence covid-19. En moyenne, ces entreprises étaient plus productives, plus innovantes, se développaient plus rapidement et versaient des salaires plus élevés que leurs homologues plus lents.

Notre réseau et notre technologie contribuent à faire du marché unique numérique européen une réalité, et nous reconnaissons donc le rôle de facilitateur que nous pouvons jouer dans le parcours numérique des petites entreprises. Cette année, nous avons travaillé dans toute la région pour favoriser les partenariats et déployer des technologies qui permettent aux entrepreneurs d'optimiser leurs efforts de redressement et de croissance.

Le travail que nous avons effectué avec PostePay en Italie et Czakó Farmers' Market en Hongrie, qui visent tous deux à rendre la vie des propriétaires de petites entreprises plus pratique et plus rentable, a été l'un de nos points forts. 

La sécurité est également un défi monumental pour les petites entreprises qui se lancent dans l'aventure numérique. On estime que 28% des petites entreprises européennes ont subi au moins un type de cybercriminalité l'année dernière. En tirant parti de notre technologie et en encourageant les programmes d'éducation à la cybersécurité - comme celui que nous avons créé avec Les Digiteurs en France - nous visons à apporter la tranquillité d'esprit aux petites entreprises européennes et à leur permettre de concentrer leur énergie sur le redressement et la croissance.

Pour conclure, je tiens à vous rappeler que, malgré l'environnement difficile dans lequel elles évoluent, les petites entreprises européennes constituent un foyer d'innovation bouillonnant.

Chez Mastercard, nous visons à soutenir les efforts de la région pour devenir un leader technologique mondial. Nous célébrons, collaborons et soutenons les pionniers de cette culture dans toute la région, en particulier lorsqu'il s'agit de fintechs qui ont un lien intrinsèque avec notre propre activité.

Rien que cette année, nous avons mis à l'honneur les fintechs les plus prometteuses des pays nordiques et baltes dans le cadre de nos programmes MASSIV et FINITIV, et nous avons accueilli le réseau londonien de financement intégré mmob au sein de notre accélérateur Start Path. Nous avons également lancé Start Path Ukraine pour permettre aux jeunes entreprises ukrainiennes d'accélérer leur croissance et de contribuer à la reconstruction de l'économie du pays.

Le parcours d'une petite entreprise est toujours jalonné de risques, de défis et d'opportunités. Chez Mastercard, nous nous efforcerons toujours d'être aux côtés des entrepreneurs européens et de leur permettre d'emprunter la voie de la reprise, de la croissance et de la prospérité.

 [Strive UK et Strive Czechia font partie des efforts philanthropiques mondiaux de Mastercard pour soutenir les petites entreprises dans le monde entier. Pour plus d'informations et pour en savoir plus sur ce travail, suivez @StriveCommunity