Estoy en medio del ruidoso y agitado piso de exhibición en Money 20/20, la gran conferencia anual de la industria financiera que llegó a Las Vegas esta semana, y escucho una demostración sobre paneles personalizables impulsados por IA para operaciones internas de tesorería. Sí, lo sé, es un paraíso para los nerds de pagos. 

Lisandra González, quien dirige los equipos sitio web y celulares de la compañía desarrolladora de software Altimetrik, me explica la demostración en la pantalla grande frente a nosotros en el stand de su compañía. Altimetrik creó un chatbot copiloto que permite a los equipos de tesorería y finanzas crear sus propios paneles de control desde cero simplemente enviando mensajes de texto al bot. ¿Desea ver las cuentas por cobrar de los clientes, la posición total de efectivo o quizás un gráfico de ambos? Quizás quieras convertir esta información en un reporte y enviárselo por email a tu jefe. El chatbot puede encargar de todo por ti. 

"Se trata de no ceder a la IA, sino de hacernos más eficientes", explica. 

Esa demostración fue representativa del dominio de la IA en la feria de este año, con inteligencia artificial apareciendo en casi todos los paneles de discusión, presentaciones en stands y reuniones improvisadas en el centro de exposiciones The Venetian. Los proveedores de tecnología y los actores financieros buscaban mostrar lo que podían hacer con la IA, apuntando a un futuro en el que los chatbots y los servicios impulsados por IA se entrelazarían en cada experiencia del consumidor y función comercial en toda la industria. Y todo parece estar sucediendo a una velocidad récord. 

“Da la sensación de que está presente en todas las conversaciones, el comercio automatizado está por todas partes… es, de alguna manera, el tema principal de la conversación”, dice Greg Ulrich, director de IA y datos de Mastercard, señalando que los clientes de Mastercard le preguntan cómo la red de pagos está obteniendo valor de la IA y llevando la tecnología más allá de los proyectos piloto. “Quieren estar preparados para el futuro.” 

El comercio agencial, por cierto, es un nuevo concepto que está arrasando rápidamente en el comercio electrónico, con herramientas minoristas y de pagos integradas en un chatbot de IA generativa como ChatGPT, para que pueda encontrar y comprar nuevos artículos o reservar unas vacaciones directamente en el chat. 

En el escenario principal de Exchange, a Mike Krieger, director de producto de Anthropic , se le formula la inevitable pregunta de si actualmente nos encontramos en una burbuja de IA. “Sin duda, se trata de una burbuja de acuerdos sin precedentes y algunas startups no lo lograrán”, responde. Agrega que las compañías deben cerciorar de emplear la IA para impulsar las operaciones generadoras de ingresos y llegar a los clientes dondequiera que estén, no solo centrar en emplear la IA para crear eficiencias; de lo contrario, las inversiones en estas herramientas no serán rentables. 

"Las matemáticas tienen que ser matemáticas", agrega. 

Justo al lado del stand de Mastercard, me encuentro con Eduardo y Diego Pierdant, hermanos que se estaban preparando para lanzar una nueva fintech llamada Monei.us, que tiene como objetivo proporcionar herramientas financieras y asesoramiento para la comunidad latina de EE. UU. Ellos también están buscando formas de integrar la IA en sus servicios, incluida la automatización de pagos y el intercambio de consejos financieros. "Parte de esto es solo exageración", señala Diego, pero ambos están de acuerdo en que la industria financiera se está moviendo rápidamente en esta dirección. "Todo va a ser completamente automatizado por la IA", dice Eduardo.

Esta mezcla de una conversación de IA que lo consume todo, la naturaleza exagerada de Las Vegas y la congregación de fanáticos de la tecnología financiera lo convierte en un brebaje embriagador, con vistas del programa que incluyen paneles sobre "cumplimiento de delitos finfines agentes" y "coopetición" de pagos transfronterizos, referencias a la IA esparcidas por el piso de exhibición y, por si acaso, un DeLorean estacionado en un stand frente a un letrero que dice "Contracargo al futuro".

Si bien la IA es la atracción principal de este año, blockchain y las criptomonedas también tienen un lugar destacado en la feria. 

Luke Tuttle, director de producto y tecnología de MoneyGram, afirma que observó una madurez continua en el ámbito de las criptomonedas. “Superamos la fase piloto y entramos de lleno en su uso real”, afirma en una entrevista en el escenario. Agrega que el apoyo de la administración Trump a la industria de las criptomonedas y la reciente aprobación de la Ley GENIUS impulsaron aún más el desarrollo en este ámbito. 

Michael Saylor, uno de los nombres más importantes en criptografía, hace una aparición en Exchange Stage para respaldar esa opinión, diciendo que más bancos importantes y asesores de inversión se están involucrando en las criptomonedas. "Ninguna fuerza en la Tierra puede detener una idea cuyo momento llegó", agrega Saylor, presidente ejecutivo de Strategy, una compañía que cotiza en bolsa y que se convirtió en uno de los mayores poseedores de bitcoin.  

Señala que la industria aún necesita “luchar contra los prejuicios hacia las criptomonedas”, y afirma que hay trabajo por hacer para persuadir a los bancos, las agencias de calificación crediticia, los reguladores y los gestores de fondos sobre el valor de estos activos digitales.

Ronak Daya, jefe de producto de la compañía de infraestructura blockchain Paxos, camina conmigo por el piso de exhibición mientras discutimos el potencial de las criptomonedas para llevar sus capacidades a la IA, juntando dos grandes palabras de moda. "Si el comercio agencial va a despegar, necesitará barandillas y barandillas para poder operar esas transacciones, y las criptomonedas proporcionan una respuesta muy clara a eso", dice. Agrega que la industria de las criptomonedas está comenzando a experimentar con cómo podría usar las tecnologías blockchain para eventualmente verificar bots y transacciones agentes. 

Los debates sobre nuevas formas de pago y nuevas capacidades para tarjetas y monederos digitales también son un tema importante en Money 20/20.

Jennifer Bailey, responsable de Apple Pay y Apple Wallet, fue entrevistada en el escenario de la primera edición de los Money Awards, aportando un toque de glamour propio de una gala de premios a la conferencia. Afirma que su compañía busca expandir su billetera digital a más áreas, incluyendo llaves de casa, llaves de hotel, llaves de auto y acceso a habitaciones de residencias universitarias. Además, afirma que Apple está trabajando para agregar más elementos de identificación, como el pasaporte, a su aplicación. “La identidad será un proceso a largo plazo para nosotros”, afirma, señalando que la gente debería esperar que Apple preste más atención a este aspecto en el futuro. 

Con la creciente digitalización de la información y los pagos, será vital proteger todos esos datos, por lo que la seguridad también fue un elemento importante del evento. Con ese fin, Mastercard causó sensación en Money 20/20 al anunciar Mastercard Threat Intelligence, una nueva colaboración de ciberseguridad con la reciente adquisición Recorded Future que puede interrumpir el fraude antes de que prolifere.

Durante un panel de discusión sobre la creación de experiencias de pago y pago sin problemas, Sarah Stapp, directora comercial de Aeropay, dice que el nuevo estándar debe ser algo que ella describe como "pagos de sofá". "Si no puedo hacer un pago desde mi sofá, no es lo suficientemente bueno", dice. 

En el mismo panel, Seema Chibber, quien gestiona los productos de pagos de Mastercard en América del Norte, dice que su compañía se enfoca en crear experiencias de pago sin fricciones que se basan en los principios de privacidad, confianza y transparencia del consumidor. Ella dice que esos principios y estándares tecnológicos compartidos, como la tokenización, serán necesarios para que el comercio agencial funcione.

Cuando se le pregunta qué nuevas experiencias de pago podrían volver populares dentro de cinco años, dice: "Es difícil predecir qué dispositivo, pero los principios siguen siendo los mismos".