Cubre el 71% de la superficie de la tierra, constituye aproximadamente el 65% de su cuerpo y probablemente haya un vaso o una botella al alcance de la mano, pero ¿cuánto tiempo pasa realmente pensando en el agua? Si bien puede estar a nuestro alrededor y ser esencial para toda la vida en la tierra, puede ser fácil ignorar el agua, a menos que haya demasiada o no suficiente.
Si bien las inundaciones repentinas y sus trágicas consecuencias pueden aparecer en los titulares, las sequías son desastres de evolución lenta y atraen menos atención, a pesar de que tienen el potencial de afectar a millones de personas. El Reino Unido está experimentando uno de sus años más secos registrados, mientras que muchas partes de los EE. UU . también están lidiando con lluvias por debajo de lo esperado y franjas de África se encuentran ahora en el tercer año consecutivo de sequía severa.
El aumento de las temperaturas globales está afectando las precipitaciones, pero algunos factores son provocados por el hombre, desde la deforestación hasta el pastoreo excesivo agrícola y la expansión de los centros de datos que alimentan nuestras vidas digitales, que dependen en gran medida del agua para enfriar.
Si bien la tecnología impone enormes demandas a nuestros recursos hídricos, también puede innovar formas de reducir esa demanda. Algunas de esas ideas pueden provenir de fuentes poco probables, y aunque las pequeñas soluciones pueden parecer una gota en el océano, esas gotas pueden sumar a una ola.
En Yorkshire, en el norte de Inglaterra, dos agricultores crearon un dispositivo simple que cierra automáticamente las mangueras y los grifos cuando un recipiente está lleno. Llamado SealStop por los inventores Belle y Jason Richardson, el equipo de marido y mujer ya rechazó múltiples ofertas para comprar el diseño galardonado, que crearon para resolver el problema del llenado excesivo de bebederos para los animales de su granja.
"Nuestro espíritu es que las personas primero y las ganancias en segundo lugar, se trata de ayudar a las personas a no desperdiciar agua", dijo Belle Richardson a HullLive. Agregó: "Estamos en medio de una prohibición de mangueras luego de una de las primaveras más secas registradas. Todos debemos ser conscientes de que nos estamos quedando sin agua dulce y debemos ser conscientes de cómo la usamos".
La agricultura siempre fue una industria que se basa en una gestión cuidadosa del agua, por lo que no sorprende que las granjas sean un campo de pruebas útil para la tecnología del agua. En Tennessee, la granja de la estrella del pop Any Grant se convirtió en un caso del potencial de generación de agua atmosférica.
La tecnología emplea principios simples de evaporación y condensación para convertir la humedad del aire en agua, y luego se emplea el gas ozono generado para purificar los resultados y hacerlos seguros para el consumo. Como se informó en Tennessee Lookout, la compañía Altitude Water , con sede en Florida, estaba interesada en emplear la granja de Grant como un lugar para probar su aparato en condiciones relativamente frescas y secas, como precursor del uso de la tecnología en zonas de desastre y comunidades más rurales.
La compañía tomó sus aprendizajes y ya los empleó para ayudar a generar suministros de agua en Hawái luego de los devastadores incendios forestales de 2023, y en Carolina del Norte luego del huracán Helene en 2024.
Jeff Szur, fundador y director de operaciones de Altitude Water, dijo: “Las pruebas en la granja de Amy Grant nos proporcionaron las temperaturas más frías y las condiciones que necesitábamos para desarrollar los sistemas de agua y purificación que ahora empleamos en zonas de desastre y comunidades rurales… A medida que las comunidades de todo Estados Unidos se enfrentan a la contaminación del suelo, el envejecimiento de la infraestructura y las emergencias hídricas derivadas del cambio climático, el trabajo que realizamos en Hidden Trace Farm nos brindó un camino replicable hacia el futuro”.
También se están empleando técnicas similares para combatir la sequía severa en Marruecos. En lugar de depender de cavar pozos subterráneos, que pueden ser costosos y difíciles de mantener, las comunidades miraron hacia arriba, instalando el sistema más grande del mundo de redes de recolección de niebla.
El sistema de redes 3D, colocadas en las laderas de las montañas a más de 1,2 kilómetros, captura la humedad de las nieblas costeras y actualmente produce 37.000 litros de agua al día, suficiente para abastecer a más de 1.000 personas en las aldeas locales con agua corriente confiable.
El gobierno marroquí está dispuesto a expandir la tecnología como parte de una solución a largo plazo para la escasez de agua y el cambio climático.
